El Jacinto Post

“Jacinto Post” es el apodo cariñoso, explicaba su directora Montserrat Domínguez, con el que han decido bautizar la versión española del Huffington Post. La propia Arianna Huffington presentó, el pasado jueves, en Madrid, junto a Juan Luis Cebrián y Montserrat Domínguez, el nuevo sitio web con todos los honores, expresidentes presentes incluidos.

Pasada la medianoche del siete de junio nacía el Huffingtonpost.es precedido de una gran polémica desde que su directora declaró hace unas semanas que “tener un blog no es un trabajo”. Se refería, en realidad, a que los blogueros que colaboran en este proyecto nativo norteamericano, no responden al perfil de periodistas profesionales, sino que son personas que desde sus diferentes profesiones, publican voluntariamente sus opiniones.

A estos ocasionales blogueros les supone una excelente plataforma para su visibilidad. También publican políticos y gente popular, pero lo cierto es que más que blogs, son columnas o artículos de opinión. El sitio web original, después de siete años online, ha conseguido alcanzar en visitas al New York Times, así que, poder escribir allí, no es ninguna tontería si quieres que te conozca cuanta más gente mejor.

Personalmente creo que toda esa polémica ha sido sobredimensionada. De hecho, la mayoría de medios tradicionales en Internet tampoco pagan a sus blogueros y nadie se había rajado las vestiduras hasta ahora. Pero es cierto que el sector está muy sensible y salta a la yugular a la mínima de cambio.

El HuffPost español se ha lanzado de momento sin esos blogueros voluntarios. Tan solo hemos visto una decena de ellos, más bien gente VIP donde abundan los políticos, con un formato más de columna que de verdadero blog. Veremos qué regularidad de publicación tendrán.

Lo de apodar Jacinto, es una broma cariñosa que sin embargo revela una de las debilidades del proyecto: es una marca desconocida para el gran público, además de difícil de pronunciar (¿se acuerdan de aquello de la tónica Schweppes?). Ya lo comenté en este mismo espacio hace unos meses, (La difícil conquista europea de Arianna Huffington): lanzar un producto de estas características en 2012 no tiene asegurado el éxito. El entorno es muy diferente y la marca desconocida en España.

La presencia de Cebrián y de un montón de políticos en la presentación en Madrid (vean este video) nos hace pensar que estamos ante un proyecto marcadamente Prisa que, sin embargo, no gusta a todos en la casa.

¿Qué necesidad tiene Prisa de meterse en semejante ajo? No creo que nadie piense en el grupo que con el Huffington Post vaya a hacer un gran negocio (aunque solo son siete periodistas). En la presentación los responsables del proyecto hablaban del sitio web como un laboratorio para el grupo de comunicación.

Estamos ante una franquicia: hay un modelo de contenidos y una tecnología que se transplanta de un mercado a otro. La tecnología de difusión social y viral del HuffPost es sin duda lo más interesante del proyecto. Su estilo: la selección y agregación de contenidos de terceros, combinar información con opinión, lo serio con lo popular, lo sesudo con la brevedad y lo visual, junto a impactantes titulares y fotografías a cinco columnas.

Comentando con colegas del sector, algunos ponen en duda ese valor de “laboratorio” del que hablaban en la presentación. Otros comentan claramente que Prisa no ha querido que otro gran grupo se quedara con el proyecto. Pero lo cierto es que Arianna Huffington fue nombrada miembro del consejo de administración de El País en mayo de 2011, se supone que para “ayudar a El País a su transición al digital”. La redacción está físicamente en el mismo edificio de El País y el diario está ayudando a promocionar intensamente el sitio web.

Por último, no hay que olvidar que el valor de este proyecto, como la propia fundadora comentaba, está también en abrir una puerta al enorme mercado hispanoamericano.

A pesar todas las dudas y detalles sobre el proyecto, el hecho que nazca un medio es, sin duda, una novedad en un sector más acostumbrado a cierres y despidos que a noticias de nuevos proyectos.

Otro proyecto que esperamos para septiembre es el que lidera Ignacio Escolar bajo el nombre de eldiario.es. Se apresuró a fichar a “blogueros” y periodistas bajo otro modelo de contenidos y de alianzas. Un poco de vida para un sector en transformación y de dimensiones menos opulentas.