Javier Echave asume la dirección financiera de Merlin tras 19 años en Heathrow
El ejecutivo se incorpora a Merlin Properties como director financiero en plena expansión del negocio hacia los centros de datos
Montaje realizado por Economía Digital
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Javier Echave Espot, hasta ahora director general de operaciones (COO) de Heathrow, dejará el aeropuerto londinense el próximo octubre para incorporarse como director financiero de Merlin Properties, de acuerdo con ‘Expansión’ y ‘Forbes‘. El ejecutivo español regresará así a España después de casi 19 años al frente de las finanzas del mayor aeropuerto de Reino Unido.
Echave llegó a Heathrow en 2008 y desde entonces ha ocupado distintos puestos dentro de la estructura financiera del aeropuerto. Fue responsable de proyectos especiales y refinanciación entre 2008 y 2011, jefe de Finanzas Centrales entre 2011 y 2013 y director financiero de Heathrow entre 2013 y 2016.
En 2016 asumió el puesto de CFO del aeropuerto, responsabilidad que mantuvo durante ocho años, hasta abril de 2024. Desde entonces ha ejercido como COO, con responsabilidad sobre la operación integral de Heathrow, incluidos los servicios de terminales, ingeniería, equipajes, seguridad, planificación operativa y resiliencia del negocio.
Durante su etapa como director financiero, Echave estuvo al frente de la estructura financiera de Heathrow y de la financiación de su plan de 35.000 millones de libras. Según recoge en su perfil profesional, también lideró operaciones de financiación por más de 17.000 millones de libras.
Fichaje en plena expansión de Merlin hacia los centros de datos
La llegada de Echave se produce mientras Merlin acelera su expansión en el negocio de centros de datos. La socimi cerró en marzo una ampliación de capital de 767,5 millones de euros para financiar la tercera fase de su plan de centros de datos.
La operación se enmarca en el ambicioso programa de inversión de Merlin para esta actividad, que la compañía prevé convertir en uno de los principales motores de su crecimiento durante los próximos años. De hecho el negocio de centros de datos ya fue el principal impulsor en las cuentas de la socimi durante la primera mitad de 2026.
En los resultados del primer semestre, Merlin obtuvo un beneficio recurrente de 180 millones de euros, un 8% más que en el mismo periodo del año anterior, mientras que el beneficio neto contable alcanzó los 579 millones, un 13% más. La cartera inmobiliaria de la compañía se situó en 13.508 millones de euros tras una revalorización del 3,7%.
los centros de datos fueron responsables de aproximadamente el 80% de la creación de valor de Merlin durante el semestre. La compañía prevé seguir aumentando su capacidad en este negocio durante los próximos años y ha señalado que esta actividad podría llegar a representar hasta el 65% de sus ingresos en 2032
Merlin reorganiza su cúpula
La incorporación de Echave se produce además después de la reorganización de la cúpula directiva de Merlin tras el fallecimiento de Miguel Ollero, una de las figuras históricas de la socimi y hasta entonces director general corporativo y responsable de Operaciones.
Ollero falleció en abril, después de haber desarrollado buena parte de su trayectoria en Merlin desde su fundación. Tras su muerte, la compañía inició una reorganización de sus funciones ejecutivas y posteriormente nombró a Miguel Oñate Rino como nuevo director general corporativo y consejero ejecutivo.
Antes de llegar a Heathrow, Echave desarrolló parte de su trayectoria profesional en el grupo Ferrovial. Su incorporación a Merlin le permitirá regresar a España después de casi dos décadas en Reino Unido.
