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Getty Images se declara en quiebra
La compañía estadounidense ya arrastraba pérdidas de 206 millones en 2025 y una deuda total de 2.100 millones.
Imagen: Envato
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Una nueva compañía abrazará el capítulo 11 de la ley de quiebras de Estados Unidos. En este caso, se trata de Getty Images, después de acumular años de deterioro progresivo en sus cuentas, a lo que se suma la presión de la inteligencia artificial generativa (IA) en la industria fotográfica.
La famosa compañía, siempre presente en eventos de primer nivel como los Grammy o los Oscar, no ha sabido contener el desplome de sus cuentas tras su regreso como empresa cotizada en 2022. Además de registrar una pérdida de 206 millones en 2025 y acumular una deuda total de 2.100 millones, el valor de sus acciones ha caído un 99% desde que salió a bolsa.
La crisis se ha visto agravada por la caída de su base de clientes. A cierre de su segundo semestre de 2026, la estadounidense cuenta con 240.000 suscriptores anuales, un 25% menos que el año anterior. El número de clientes totales también ha descendido un 10% hasta los 636.000.
Las dificultades en Getty han ido acompañadas de la expansión de la inteligencia artificial, que ha ido ganando terreno con la elaboración de imágenes a partir de comandos.
Especialmente sangrante ha sido en su división Creative, centrada en imágenes para publicidad y usos comerciales, en la que los ingresos cayeron un 2,6% en el último año.
Los muebles los han salvado el negocio Editorial, desde el que se distribuyen fotografías tomadas en eventos, que creció un 9,2% hasta los 96,5 millones.
Como contraofensiva ante la IA, Getty lanzó en 2024 su propio generador automático de imágenes, entrenado con su catálogo. Sin embargo, la apuesta no ha impedido la pérdida de suscriptores ni el retroceso de los ingresos de Creative.
El fracaso de la fusión de Getty Images con Shutterstock
La crisis financiera de Getty también se ha visto condicionada por el tropiezo de una operación con la que pretendía recuperar su posición. En enero de 2025, la compañía anunció una fusión con Shutterstock, empresa del sector valorada en unos 3.700 millones de dólares.
El acuerdo buscaba combinar dos grandes catálogos de contenido visual en un mercado cada vez más condicionado por la inteligencia artificial generativa.
El Departamento de Justicia de Estados Unidos autorizó la operación sin condiciones en febrero de 2026. Sin embargo, la autoridad británica de competencia planteó exigencias relacionadas con la venta del negocio editorial de Shutterstock. Finalmente, el consejo de administración de Getty abandonó la operación el 30 de junio de 2026.
El intento fallido añadió costes a una compañía que ya soportaba un elevado endeudamiento. En agosto, su dirección reconoció más de 100 millones de dólares en honorarios y otros costes financieros vinculados al intento de fusión.
Ese mismo mes, Getty retiró sus previsiones financieras y contrató a Guggenheim Securities para asesorarla sobre alternativas de financiación y medidas para gestionar su balance. En septiembre, según informó Bloomberg, la compañía entró en un periodo de gracia de 30 días tras dejar de pagar intereses de sus bonos no garantizados.
Una reestructuración para aliviar la deuda
El acuerdo anunciado por Getty contempla una aportación de capital de hasta 533 millones de dólares por parte de miembros de la familia fundadora y Koch Equity Development, el brazo inversor de Charles Koch.
Una vez completada la operación, ambos pasarán a controlar el 100% de la compañía reorganizada.
El acuerdo permitirá a Getty reducir parte de su deuda y aliviar los pagos que debe afrontar. Los titulares de bonos no garantizados han aceptado cancelar 270 millones de dólares, mientras que los acreedores de la deuda garantizada han accedido a rebajar los intereses y ampliar los plazos de devolución.
Así, la compañía busca reducir el coste de su financiación y ganar tiempo para hacer frente a sus obligaciones.
Con todo, Getty prevé iniciar en las próximas semanas el procedimiento acelerado del Capítulo 11 y completar la reestructuración antes de finalizar 2026. La empresa ha asegurado que mantendrá su actividad con normalidad durante este periodo y que seguirá pagando a sus proveedores en los plazos habituales.
