Airbus impulsa el MRTT+ con sello español: más alcance y menor consumo
La nueva versión del avión cisterna incorporará motores más eficientes y mejoras aerodinámicas, mientras Getafe asumirá su conversión militar
A330 MRTT Imagen: Airbus
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La próxima generación del avión cisterna de Airbus aspira a volar más lejos y consumir menos combustible. El fabricante europeo viene preparando desde 2024 una evolución del A330 MRTT con la que podrá reducir un 8% el gasto del carburante para llegar más lejos.
El programa mantiene un importante componente industrial. Los aviones se ensamblan en Francia para después ser trasladados a las instalaciones de Airbus en Getafe, donde se reconvierten para uso militar.
La evolución del modelo de Airbus ha vuelto a trascender esta semana con la entrega del tercer A330 MRTT a España, según ha informado Infodefensa.
El cambio fundamental del MRTT+ está en la plataforma que sirve de base al aparato. Airbus sustituirá el actual A330-200 por el A330-800, una variante de la familia A330neo que incorpora varios avances en propulsión y aerodinámica.
Entre las novedades figuran los motores Rolls-Royce Trent 7000 y la optimización de las alas, incluidos sus extremos.
Según los datos que ya publicó la compañía en una presentación previa del modelo, estas mejoras permitirán reducir hasta un 8% el consumo de combustible respecto al modelo actual.
El ahorro abre la puerta a ampliar el alcance de las misiones o a transferir más carburante a las aeronaves receptoras, en función de las necesidades de cada operación.
El fabricante prevé elevar el peso máximo al despegue de 233 a 242 toneladas. Esta capacidad adicional ofrece más margen operativo para adaptar el avión a distintas misiones de reabastecimiento y transporte.
De igual forma, Airbus también trabaja para ampliar sus capacidades de conectividad, con el objetivo de que el aparato pueda actuar como un nodo de comunicaciones en el campo de batalla.
De igual forma, el MRTT+ conservará las principales funciones de su antecesor. Además de repostar a otros aviones en pleno vuelo, podrá transportar tropas y mercancías, realizar vuelos de transporte de autoridades y participar en evacuaciones médicas.
Getafe, centro de conversión militar en Airbus
La participación española en el programa va más allá de la integración de componentes. Getafe alberga el centro de Airbus donde los aviones comerciales A330 se transforman en plataformas militares de reabastecimiento y transporte.
Una vez ensamblada la estructura básica en Francia, las aeronaves llegan a la planta madrileña para recibir los sistemas de repostaje en vuelo, la aviónica militar y las modificaciones mecánicas y eléctricas necesarias para operar en misiones de defensa.
La conversión requiere alrededor de un año por aparato, según Airbus, y comprende desde la modificación del cableado y los sistemas de a bordo hasta las pruebas funcionales y la puesta a punto final.
Se trata de un proceso industrial complejo que adapta la plataforma comercial a las exigencias de las operaciones militares sin necesidad de desarrollar una aeronave desde cero.
La demanda internacional también llevará a Airbus a ampliar su capacidad industrial en España. La compañía prevé abrir a finales de 2027 un nuevo centro de conversión del A330 MRTT en San Pablo (Sevilla), que se sumará al de Getafe y permitirá elevar de cinco a siete el número de aviones que puede transformar cada año. La instalación sevillana también asumirá trabajos de mantenimiento, reparación y actualización de aeronaves que ya están en servicio.
Getafe tendrá un papel de coordinación entre ambos centros para organizar la producción y responder al aumento de la demanda internacional. Airbus prevé aprovechar las infraestructuras existentes en Sevilla, donde ya ensambla aviones militares como el A400M y el C295, aunque deberá adaptar los hangares y los medios industriales para el nuevo cometido.
La ampliación consolida así el peso de las plantas españolas en un programa que combina la fabricación de la plataforma civil en Francia con su conversión a una configuración militar en España.
