Hong Kong veta a uma empresa galega após várias intoxicações por ostras cruas

Hong Kong ordenou suspender “imediatamente” a importação e venda de ostras cruas produzidas pela empresa galega, Mariscos Escacha, sediada em O Grove. O Departamento de Higiene Alimentar e Ambiental (FEHD) tomou esta decisão após ser notificado de um surto de intoxicações pelo consumo deste alimento.

“Por precaução, o (Centro de Segurança Alimentar) ordenou imediatamente às autoridades comerciais que suspendam a importação e venda em Hong Kong de ostras cruas produzidas por Mariscos Escacha, SL (12.04628/PO) (planta de processamento) da Espanha para salvaguardar a segurança alimentar”, indica um comunicado emitido pelas autoridades de Hong Kong.

As investigações apontam para a relação de algumas destas intoxicações com o consumo de ostras fornecidas pela empresa de Pontevedra. Hong Kong notificou as autoridades espanholas sobre a situação. O Centro de Segurança Alimentar também anunciou que emitirá avisos aos comerciantes locais para que parem de vender as ostras de Mariscos Escacha.

Várias empresas apontadas

Desde o início do mês de Fevereiro, até 37 casos de intoxicação alimentar estiveram relacionados com o consumo de ostras cruas em Hong Kong. As autoridades iniciaram investigações nos restaurantes envolvidos para rever seus métodos de manipulação dos alimentos e rastrear a origem dos produtos suspeitos.

A empresa sul-coreana Seojun Mulsan Co também sofreu restrições de importação e venda após determinar que em pelo menos treze dos casos as ostras provinham desta companhia. Também as empresas locais Jeton International Foods e 88 Investment Holdings Limited foram relacionadas com o surto e foram submetidas às mesmas medidas.

A investigação

“Face ao recente aumento de casos de intoxicação alimentar relacionados com o consumo de ostras cruas, o FEHD realizou operações especiais em vários distritos de 6 a 12 de Fevereiro e intensificou as inspeções em mais de 1.200 estabelecimentos de venda de ostras em Hong Kong, salvaguardando assim a segurança alimentar e protegendo a saúde pública”, assegura a nota.

Os investigadores analisaram desde a temperatura de armazenamento das ostras até ao estado higiénico das instalações e, inclusive, dos trabalhadores dos locais supervisionados. Também forneceram aconselhamento aos comércios para manter a segurança alimentar e assegurar que os produtos cumprem com a regulamentação existente.

Comércios autorizados

As ostras alimentam-se absorvendo partículas suspensas na água do mar, pelo que seu consumo pode representar perigos de saúde em caso de acumulação de bactérias ou se foram recolhidas de águas contaminadas, ainda mais se não passarem por um processo exaustivo de limpeza. As autoridades de Hong Kong advertiram que, “sem uma cozedura completa”, existe o risco de ingerir esses microorganismos, recomendando aos grupos mais vulneráveis — mulheres grávidas, crianças, idosos e pessoas com sistemas imunológicos debilitados — evitar seu consumo.

“Recomenda-se aos consumidores comprar ou consumir ostras apenas em estabelecimentos de alimentos autorizados pelo FEHD. Os comerciantes e manipuladores de alimentos devem compreender a importância de uma boa higiene pessoal e de uma correta manipulação dos alimentos, e proporcionar formação periódica sobre práticas de higiene e riscos relacionados com o norovírus (uma das principais causas de gastroenterite aguda em todo o mundo)”, afirma o documento.