Baleària flotará en octubre su primer ferry eléctrico para la ruta entre Tarifa (Cádiz) y Tánger
El proyecto, que moviliza una inversión superior a los 200 millones de euros, incluye la construcción de un segundo buque gemelo y la electrificación de los puertos
Construcción de un ferry eléctrico de Baleària en los Astilleros Armón de Gijón. Imagen: Baleària
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Baleària ha anunciado que el próximo 23 de octubre llevará a cabo la flotadura de su primer buque rápido de pasajeros y carga (‘fast ferry’) de propulsión eléctrica, un activo destinado a operar la conexión marítima entre Tarifa (Cádiz) y Tánger (Marruecos).
La embarcación, un catamarán que se encuentra actualmente en fase de construcción en los Astilleros Armón de Gijón, tiene previsto iniciar sus operaciones comerciales a partir del verano de 2027.
Esta iniciativa se enmarca dentro de un proyecto estratégico de la naviera, que supone una inversión superior a los 200 millones de euros. Dicho desembolso engloba tanto la fabricación de 2 unidades eléctricas gemelas como la adaptación técnica y electrificación de los recintos portuarios de Tarifa y Tánger City.
El presidente de Baleària, Adolfo Utor, ha señalado que estas nuevas construcciones representan un hito en la hoja de ruta hacia la descarbonización. En este sentido, el directivo ha destacado que «estos dos fast ferries materializan un proyecto tecnológico de primer nivel que sitúa a Baleària en la vanguardia de la transición energética del transporte marítimo en Europa».
La naviera subraya que esta apuesta le permite anticiparse varias décadas al horizonte de cero emisiones netas fijado por la Unión Europea para el año 2050.
Baleària desarrolla un sistema eléctrico apoyado en baterías
El diseño técnico del denominado corredor verde intercontinental plantea una operativa continua libre de emisiones. Para lograrlo, los catamaranes estarán equipados con sistemas de suministro de energía en tierra (OPS) y un banco de baterías.
Estos equipos contarán con la capacidad suficiente para completar la travesía de 18 millas náuticas mediante propulsión exclusivamente eléctrica, una tecnología que elimina la generación de gases de efecto invernadero, así como los ruidos y las vibraciones durante la navegación.
Para garantizar la viabilidad y el cumplimiento de las rotaciones que exige la ruta del Estrecho de Gibraltar, los barcos se conectarán a la red en las terminales a través de 2 brazos robóticos automatizados. Estos dispositivos dispondrán de una capacidad de suministro de hasta 16 megavatios (MW) eléctricos, configurando un sistema de carga rápida que facilitará la recarga integral de los buques en un tiempo estimado de 40 minutos.
Avance de las construcciones
En la actualidad, los trabajos sobre la primera de las embarcaciones, que alcanza los 87 metros de eslora, mantienen el ritmo previsto con el desarrollo de la estructura de aluminio, ya muy avanzada, y el pintado del casco.
Simultáneamente, el astillero prosigue con la instalación de las redes de tuberías, el tendido del cableado eléctrico y el montaje del equipamiento técnico, fase que comprende la integración del sistema inteligente de control y de las propias baterías de almacenamiento.
Con posterioridad, se acometerá la habilitación de los espacios interiores y la puesta en marcha progresiva de los distintos sistemas auxiliares, paso previo a las preceptivas pruebas de muelle y de mar que certificarán su seguridad operativa antes de la entrega definitiva.
El desarrollo industrial del encargo presenta una particularidad logística en las instalaciones asturianas, al ejecutarse de forma conjunta en un dique que únicamente dispone de espacio para un barco y medio.
El director de Nuevos Proyectos de Flota de Baleària, Pablo García, ha detallado la complejidad de esta operativa: «La construcción simultánea en el mismo dique requiere estancar y hacer flotar la sección ya construida del segundo barco a la vez que su gemelo».
Según ha puntualizado el responsable técnico, «una vez extraído el primer fast ferry se volverá a vaciar el dique para terminar el segundo catamarán en seco».
La entrada en servicio de esta segunda unidad gemela está programada para finales del próximo año, momento en el cual quedará plenamente operativo el primer corredor verde libre de emisiones entre el continente europeo y el africano.
