Consumo multa a Avis con un millón de euros por prácticas abusivas con sus clientes

En Avis, las multas de tráfico a sus conductores venían acompañadas de un segundo cargo adicional. La compañía de alquiler de coches cobraba adicionalmente a sus clientes entre 33,88 y 45 euros por gestionar las sanciones, unos cargos que no han pasado desapercibidos por consumo y por los que ha impuesto una multa de un millón de euros a la empresa.

Hasta ahora, Avis exigía a sus clientes un recargo adicional a los conductores que hacían uso de uno de sus vehículos, justificándolos como un “gasto de gestión” por comunicar a la Administración la identidad del conductor que había cometido la infracción. Consumo, por su parte, argumenta que esta es ya se trata de obligación legal implícita para la empresa como titular del coche.

El origen del expediente se remonta a una denuncia presentada por EKA/ACUV, ante el ministerio de Pablo Bustinduy. La organización puso entonces el foco en una cláusula que Avis incorporaba en sus condiciones de alquiler para derivar gastos de gestión a los clientes que eran multados.

Al analizar el caso, el Ministerio concluyó que la compañía estaba cobrando a sus usuarios por un concepto que ya le corresponde a la propia empresa como titular de los vehículos. De hecho, la Ley sobre Tráfico, Circulación de Vehículos a Motor y Seguridad Vial establece que el titular debe identificar al conductor responsable de una infracción cuando la administración se lo requiere, por lo que no puede justificarse como un cargo adicional.

Avis ya había sido condenada antes

La sanción adquiere mayor significado porque Avis ya había recibido un varapalo judicial por esta misma práctica. El Juzgado de Primera Instancia número 1 de Vitoria-Gasteiz declaró abusiva la cláusula mediante una sentencia dictada el 22 de septiembre de 2020.

Aquella resolución declaró la nulidad de varias condiciones generales utilizadas por Avis, entre ellas la comisión por gestión de multas, por la que ahora ha vuelto ser multada, y condenó a la compañía a eliminarlas, dejar de aplicarlas en los contratos ya vigentes y abstenerse de incorporarlas en los próximos

Pese a ello, la empresa de renting persistió en estas mismas prácticas, lo que ha sido valorado como un agravante y ha elevado la sanción al millón de euros. El expediente califica la infracción como “muy grave”.

El caso de Avis tampoco es el único señalado en el sector. Automovilistas Europeos Asociados (AEA) ya venía advirtiendo de la existencia de cláusulas similares en los contratos de varias compañías de alquiler, con cargos que, según la asociación, oscilan entre 30 y 60 euros por multa.

No se trata de un caso aislado

En realidad, este tipo de prácticas no solo se llevan produciendo en Avis, los usuarios, a través del listado público de la OCU, reclaman constantemente cargos similares por parte de las empresas de renting y alquiler de vehículos.

Entre las reclamaciones más recientes recogidas en el portal de la Organización de consumo figuran reclamaciones a empresas como Record Go, Europcar, Goldcar, Hertz, OK Mobility o Budget Rent a Car con cargos que oscilan entre los 12 y los 50 euros por la gestión de la sanción. En cualquier caso, tan solo se tratan de reclamaciones de particulares.

El que va más allá de una simple reclamación es el caso de Sixt. En 2020, el Juzgado de lo Mercantil número 1 de Bilbao declaró abusiva una cláusula de la compañía que establecía un cargo de 39 euros por cada expediente sancionador. 

Por mor de la sentencia, el tribunal acabó ordenando eliminarla de sus contratos y devolver las cantidades. En 2021, la resolución fue ratificada por la Audiencia Provincial de Bizkaia.