Cartografia do mal-estar atual

Num mundo cheio de problemas —guerras, inflação, crise climática, revolução tecnológica— poderíamos acreditar que as preocupações dos cidadãos estariam distribuídas. Mas quando se pergunta diretamente qual é o maior problema que enfrenta o seu país, a resposta é bastante mais clara do que parece.

O relatório The World’s Most Important Problem, realizado por Gallup junto ao World Governments Summit, reúne respostas em 107 países a uma pergunta: “Qual é o problema mais importante que enfrenta agora mesmo o seu país?”. Sem uma lista fechada, mas ouvindo o que preocupa as pessoas, questões como podem viver com dignidade?, têm um trabalho que valha a pena?, confiam nas suas instituições? ou sentem-se seguras? tornam-se nas métricas reais.

De fato, a descoberta transversal do relatório é simples mas profunda: as pessoas avaliam o estado e o progresso nacional a partir de sua experiência diária. Se o aluguer absorve grande parte do salário, a economia é o problema. Se o emprego é instável ou precário, o trabalho é o problema. Se o debate público é percebido como um conflito constante sem soluções, a política é o problema. E quando estas dimensões se combinam — custo de vida alto, emprego frágil e clima político tensionado — a percepção de mal-estar intensifica-se.

“As pessoas avaliam o estado e o progresso nacional a partir de sua experiência diária”

De longe, a economia lidera a lista global. Um 23% da população mundial aponta questões como o custo de vida, os salários baixos ou a perda de poder aquisitivo como o principal problema nacional. Ou seja, o que pesa não são tanto os indicadores macroeconômicos como a experiência cotidiana.

Mas o verdadeiramente interessante não é só que a economia preocupe, mas porquê e a quem. Há um viés geracional e de gênero significativo. Os jovens e as mulheres são mais propensos a perceber que a economia não funciona para eles. Em muitos países ricos, os menores de 35 anos mostram níveis de ansiedade económica muito superiores aos das gerações mais velhas. O que revela uma fratura silenciosa: viver numa sociedade próspera não garante sentir que o futuro também o será.

O segundo grande bloco de preocupação mundial gira em torno do trabalho. Não só ao desemprego — embora este influencie —, mas à qualidade do emprego. O relatório conecta estes dados com descobertas prévias sobre o baixo nível de compromisso laboral no mundo (segundo outro estudo de Gallup, State of the Global Workplace, também comentado aqui). Ter emprego não equivale necessariamente a um trabalho digno, estável ou com sentido de realização pessoal. De fato, tanto pessoas empregadas como desempregadas concordam em indicar ao “trabalho” como um problema estrutural. O que supõe uma crítica ao mercado laboral no seu conjunto, não só à sua capacidade ou não de gerar postos.

Como problema nacional, em terceiro lugar aparece a política. Inclusive, quando a confiança no governo, no sistema judicial ou na integridade eleitoral é baixa, aumenta significativamente a probabilidade de que a política seja vista como o principal problema. Assim, surpreende que nos países de rendimentos altos a desconfiança institucional seja um fator decisivo e que, em democracias consolidadas, cresça a sensação de que o sistema não responde ou não corrige seus próprios falhos.

Finalmente, a segurança domina ali onde há conflitos ou violência intensa. Em países afetados por guerras ou instabilidade grave, quase qualquer outra preocupação fica relegada. A paz não é um tema mais, mas a condição que permite que existam todos os demais debates. Sem segurança, não há economia que importe nem política que convença.

Em contraste, quando as necessidades básicas estão relativamente cobertas, a exigência desloca-se para a qualidade institucional. A cidadania não só quer estabilidade económica; quer governos eficazes, transparentes e justos. E quando essa expectativa se frustra, a política deixa de perceber-se como solução para se converter em obstáculo.

Algo que toca muito diretamente ao nosso país, onde a economia também aparece entre as principais preocupações cidadãs, especialmente vinculada ao custo de vida, à habitação e à precariedade laboral.

Outra característica distintiva do caso espanhol é o peso persistente do desemprego — historicamente elevado em comparação com outros países europeus — e, especialmente, o desemprego juvenil. O que conecta com uma das descobertas globais do relatório: os jovens tendem a mostrar maior ansiedade económica e maior percepção de bloqueio estrutural que as gerações mais velhas.

Mas em Espanha destaca com força a preocupação pela política. A polarização, a fragmentação parlamentar e a percepção de conflito permanente entre blocos ideológicos alimentam a sensação de que o sistema político não resolve os problemas com eficácia.

Se o relatório mostra que, nos países de renda alta onde a confiança institucional é baixa ou flutuante, a política se converte num dos “problemas mais importantes”; Espanha encaixa claramente nesse padrão. Em outras palavras, no contexto espanhol não se trata só de quanto se cresce, mas de como se governa e de se a cidadania percebe que as instituições funcionam de maneira estável e eficaz.

Se faz noventa anos que George Gallup formulou pela primeira vez a pergunta sobre o “problema mais importante”, resulta que hoje, em contextos culturais e políticos muito distintos, a lição permanece: governar começa por escutar, um princípio democrático básico.

O caso de Espanha demonstra que a pergunta segue sendo radicalmente vigente. Escutar não é só medir indicadores económicos; é entender como vive e sente a população esses indicadores. E a conclusão é que o crescimento económico importa, mas a percepção de segurança material, a qualidade do emprego e a confiança institucional pesam tanto ou mais na avaliação cidadã.

Em definitivo, governar é gerir dados, mas liderar é gerir percepções fundamentadas em experiências reais. Em tempos de sobreinformação e polarização, talvez o exercício mais radical — e mais eficaz — seja perguntar, escutar e levar a sério as respostas.

.