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El beneficio de Booking se dispara un 118%, hasta los 1.688 millones
Los ingresos de la compañía entre abril y junio fueron de 6.364 millones, un 8% más
Booking. Unsplash
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La compañía multinacional de reservas turísticas y servicios de viajes Booking Holdings cerró el segundo trimestre del ejercicio 2026 con un beneficio neto de 1.950 millones de dólares (unos 1.688 millones de euros), lo que representa un incremento del 118% respecto a los 895 millones de dólares contabilizados en el mismo periodo del año anterior, según informó la semana pasada la empresa sobre la que pende una demanda colectiva que por el momento agrupa a más de 10.000 hoteles europeos en una acción que reclama una indemnización de miles de millones por el uso de cláusulas de paridad de precios y por las comisiones que los establecimientos consideran abusivas.
La facturación total del grupo matriz de plataformas como Booking.com, Priceline o Agoda alcanzó los 7.352 millones de dólares entre abril y junio (unos 6.364 millones de euros), lo que supone un crecimiento interanual del 8%. Por su parte, el resultado bruto de explotación ajustado (ebitda ajustado) ascendió a 2.648 millones de dólares (unos 2.293 millones de euros) en el trimestre, un 9% más que en el segundo trimestre de 2025. El margen sobre el ebitda ajustado mejoró cuatro décimas, situándose en el 36% de las ventas.
Durante los primeros seis meses la compañía registró un beneficio neto de 3.033 millones de dólares (unos 2.625 millones de euros), cifra que más que duplica los resultados registrados en el mismo periodo del año previo. Los ingresos totales de la compañía en este periodo alcanzaron los 12.884 millones de dólares (unos 11.152 millones de euros), frente a los 11.560 millones de dólares registrados un año antes.
Más de 300 millones de noches reservadas
El volumen total de reservas brutas gestionado a través de sus portales registró una cifra récord trimestral de 51.000 millones de dólares, lo que equivale a un repunte del 9% en comparación interanual. Este incremento en la actividad comercial se vio impulsado por la contratación de 325 millones de noches de hotel y alojamientos, un 5% más. Dentro de esta categoría, la oferta de alojamientos alternativos en Booking.com creció un 4%. Paralelamente, la contratación de billetes de avión aumentó un 3,7% hasta los 17 millones de pasajes, mientras que el alquiler de coches cayó un 6,5% hasta los 23 millones de días reservables.
En el capítulo operativo, la dirección del grupo decidió elevar las estimaciones de ahorro recurrente asociadas a su programa de transformación corporativa -lanzado a finales de 2024 para optimizar la estructura organizativa y mejorar la eficiencia edilicia- hasta unos 650 millones de dólares anuales (unos 562,9 millones de euros), estimando la plena consecución de dicho volumen de ahorro para finales del año 2027.
En cuanto al reparto de capital, durante el segundo trimestre la compañía recompró acciones propias por un importe total de 3.700 millones de dólares. Asimismo, el consejo de administración aprobó un dividendo trimestral en efectivo de 0,42 dólares por acción, que se abonará el próximo 30 de septiembre de 2026 a los accionistas registrados a cierre de mercado del 11 de septiembre.
Previsiones para el tercer trimestre
Glenn Fogel, consejero delegado de Booking Holdings, destacó que «a pesar de la continuada incertidumbre geopolítica y macroeconómica durante el segundo trimestre, el deseo subyacente de viajar se mantuvo resiliente» y que su programa de transformación les proporcionará «capacidad adicional para continuar invirtiendo en nuestras prioridades estratégicas».
De cara al tercer trimestre de 2026, Booking prevé que la facturación y el ebitda ajustado sigan creciendo a ritmos de entre el 4% y el 6%. Las estimaciones de la empresa contemplan la continuidad de la estabilidad en el turismo doméstico, si bien la dirección sigue monitorizando de cerca el conflicto en Oriente Medio debido a su impacto directo sobre los viajes entrantes a la región y el efecto indirecto en los costes aéreos globales.
El truco de Booking en España
En España, si nos atenemos a las cifras que muestra su filial, Bookings Hispánica, en el Registro Mercantil, Booking no parece el gigante turístico que es: una facturación de poco más de 50 millones de euros y una plantilla de 175 empleados. En el mundo de las grandes tecnológicas multinacionales, las apariencias siempre engañan. La verdadera dimensión de Booking en España no se refleja en los ingresos que declara su filial, sino en la letra pequeña de sus memorias contables, donde se esconde su gran truco para gestionar un negocio de enormes dimensiones en suelo español, según apunta Merca2.
En 2024, las últimas cuentas disponibles en el Registro Mercantil, la sociedad presentó ingresos por algo más de 53 millones de euros, mientras que sus beneficios ascendieron a 26 millones de euros. Pero, como ya hemos apuntado, esa cifra solo muestra una parte de la realidad de Booking en España. Los ingresos que genera realmente la actividad de la compañía en el mercado español y que llegan a la matriz holandesa se acercan a los 1.700 millones de euros, según el cálculo realizado a partir de las comisiones por las reservas. El volumen de negocio bruto intermediado por Booking en el país podría situarse, además, entre los 8.000 y los 11.000 millones de euros.
Otra de las grandes paradojas que arrojan las cuentas de Bookings Hispanica es su liquidez. La empresa es una auténtica máquina de generar beneficios netos: ganó 10,65 millones de euros en 2021, subió hasta los 19,22 millones en 2022, alcanzó los 23,29 millones en 2023 y coronó 2024 con un beneficio neto después de impuestos de 26.835.049 euros. Pese a ello, los recursos que mantiene en sus cuentas bancarias son prácticamente nulos. De hecho, el epígrafe de «Efectivo y otros activos líquidos equivalentes» del balance de situación de 2024 aparece completamente vacío. Incluso en los años 2022 y 2023, su saldo de tesorería llegó a ser de exactamente 6 euros negativos. ¿Cómo es posible? La respuesta reside en un sofisticado sistema financiero corporativo conocido como cash pooling, o cuenta centralizadora. Booking vacía a diario la caja de su filial española y transfiere ese efectivo a una entidad financiera del propio grupo, denominada Priceline Group Treasury Company. El dinero no desaparece: queda registrado en el balance de la filial española como un préstamo a corto plazo concedido a una sociedad del propio grupo. En 2024, la partida de «Inversiones en empresas del grupo y asociadas a corto plazo» alcanzó la extraordinaria cifra de 48.763.830 euros. En resumen, la filial ibérica actúa como prestamista para su propio grupo internacional. Y no lo hace gratis: este banco interno está referenciado a tipos de interés de mercado. Debido a la subida de los tipos impulsada por el Banco Central Europeo (BCE), en 2024 este préstamo al grupo generó para la filial española unos ingresos financieros adicionales de 1.370.126 euros.
Según resume Merca2, Bookings Hispanica es el retrato perfecto de la economía digital del siglo XXI: un modelo de negocio que permite a Booking gestionar una actividad económica de cerca de 1.700 millones de euros vinculada al mercado español desde una oficina de Barcelona, sostener su operativa con menos de 200 empleados y mover decenas de millones de euros de liquidez sin mantener prácticamente saldo en una cuenta bancaria convencional.
