Xavier Niel recorta miles de empleos y gasta 157 millones en indemnizaciones tras comprar las filiales de Telefónica
El dueño de Millicom reestructura los negocios de Latinoamérica adquiridos a la teleco española
Xavier Niel. Foto: Hectar.
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La salida de Telefónica de Latinoamérica ha dejado un nuevo mapa empresarial en la región, pero también una factura laboral millonaria. Millicom, el grupo de telecomunicaciones controlado por el empresario francés Xavier Niel, ha puesto en marcha una agresiva política de reducción de costes en algunas de las filiales adquiridas a la compañía española, con miles de puestos de trabajo afectados y un coste acumulado de 182 millones de dólares (unos 157 millones de euros) en indemnizaciones y planes de salida.
La cifra aparece en la documentación financiera presentada por Millicom al mercado consultada por este medio y recoge los costes asociados a los programas de reestructuración desplegados en Colombia y Chile.
El ajuste se produce apenas unos meses después de que el grupo haya acelerado su expansión en Latinoamérica mediante la compra de varios activos de Telefónica tras acelerar su estrategia para abandonar Hispanoamérica.
El grueso de la factura se concentra en Colombia y Chile, precisamente dos de los mercados de mayor tamaño que Telefónica ha decidido abandonar.
En Colombia, Millicom cerró en febrero la adquisición del 67,5% que Telefónica mantenía en Colombia Telecomunicaciones (Coltel), por 214 millones de dólares, unos 182 millones de euros.
Posteriormente, en abril, se hizo también con el 32,5% que permanecía en manos del Estado colombiano y pasó a controlar el 100% de la compañía. Pero la compra de Coltel ha venido acompañada de un importante plan de reducción de costes.
Dispara las indemnizaciones por despido tras las compras a Telefónica
Millicom reconoce 65 millones de dólares en indemnizaciones por despidos derivados de los proyectos de eficiencia ejecutados tras hacerse con el control de la antigua filial de Telefónica.
A esta cantidad se suman otros 26 millones de dólares correspondientes a un plan de jubilación voluntaria puesto en marcha en Tigo Colombia. En total, la reestructuración laboral en Colombia supone 91 millones de dólares.
La compañía ha justificado estas medidas dentro de su estrategia para mejorar la eficiencia y capturar las sinergias derivadas de la integración de los negocios de su marca Tigo, así como la adquirida en el país a Telefónica, Movistar.
En febrero, Telefónica completó la venta de su filial chilena a NJJ Holding, el vehículo inversor de Xavier Niel, y Millicom. La operación valoró Telefónica Chile en hasta 1.215 millones de dólares, con NJJ como accionista mayoritario, con un 51%, y Millicom con el 49%.
La reestructuración de este negocio se ha traducido en un recorte del 35% la plantilla, lo que supone aproximadamente 1.130 trabajadores sobre una plantilla de algo más de 3.200 empleados.
La factura laboral registrada por el negocio chileno ha terminado elevándose a 91 millones de dólares por el coste de las indemnizaciones asociado a Tigo Chile a cierre de julio.
Esta partida completa, junto con los 91 millones correspondientes a Colombia, los 182 millones de dólares que Millicom ha reconocido por estos programas de ajuste.
La magnitud de la cifra da una dimensión diferente al proceso de consolidación que está llevando a cabo Millicom. La compañía no se ha limitado a comprar los activos de Telefónica, sino que está tratando de extraer ahorros mediante la eliminación de duplicidades y la reducción de estructuras heredadas.
El objetivo es integrar operaciones que durante años habían funcionado bajo organizaciones separadas y adaptar sus costes a un nuevo escenario competitivo.
La operación forma parte de una ofensiva mucho más amplia de Millicom en Latinoamérica. El grupo luxemburgués ya había adquirido las operaciones de Telefónica en Uruguay y Ecuador, para los que también tiene planes de ajuste de plantilla de en torno al 30%, y posteriormente se hizo con los negocios de Colombia y Chile.
Con estas operaciones, la compañía ha ganado escala y se ha convertido en uno de los grandes actores de la consolidación del sector en la región para competir con el gigante América Móvil, del empresario mexicano Carlos Slim.
Telefónica reduce deuda con Venezuela como último escollo
Para Telefónica, la venta de activos ha supuesto el cierre de una etapa de más de dos décadas en Hispanoamérica. La compañía presidida por Marc Murtra está concentrando sus recursos en cuatro mercados considerados estratégicos —España, Brasil, Alemania y Reino Unido— y ha acelerado la venta de sus activos latinoamericanos.
El contraste entre ambas estrategias resulta significativo. Telefónica ha utilizado las ventas para reducir deuda y simplificar su perímetro, mientras Millicom está utilizando las adquisiciones para ganar tamaño en mercados donde considera que todavía existe margen para generar sinergias.
El grupo ha reducido la deuda financiera neta en el primer semestre de 2026 un 8,4%, hasta los 25.278 millones de euros, y su ratio de endeudamiento ha bajado hasta las 2,68 veces, por debajo de las 2,72 veces del cierre de marzo de 2026 y de las 2,78 veces de finales de 2025.
Con este escenario y con la vista puesta en la consolidación del mercado europeo, el último escollo en la estrategia de Murtra para abandonar definitivamente Latinoamérica se encuentra en Venezuela.
Desde el grupo de telecomunicaciones español son conscientes de la compleja situación del país y los últimos acontecimientos ocurridos con la intervención del Gobierno de Donald Trump. No obstante, Telefónica sigue firme en su estrategia por salir completamente del continente.
Por su parte, Millicom, que se ha erigido como el gran comprador de las filiales de Telefónica en la región, ya ha dejado caer en anteriores ocasiones a los analistas que Venezuela es uno de los posibles mercados en los que aterrizar próximamente como parte de sus estrategia expansiva.
