Bodegas José Estévez amplía capital en 10 millones y se reinventa tras perder ventas a Mercadona
La firma jerezana, que factura más de 30 millones de euros anuales, impulsa su giro hacia el negocio de los destilados y el envinado de barricas
Sede de las bodegas José Estévez en Jerez de la Frontera (Cádiz). Imagen: EP
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La empresa vitivinícola José Estévez ha materializado una ampliación de capital por importe de 10 millones de euros. Esta inyección de liquidez se ha producido en un momento de reordenación estratégica para la compañía andaluza, que busca diversificar sus ingresos tras haber constatado una caída sustancial en el volumen de pedidos de su principal cliente comercial, Mercadona.
El movimiento corporativo ha supuesto un incremento en su capital social que ha derivado en un monto total que supera los 31 millones; y, aunque Economía Digital se ha puesto en contacto con la empresa para profundizar en los motivos de dicha actividad, no ha obtenido respuesta.
La capitalización ha proporcionado un alivio financiero a una entidad que, en su último ejercicio completo de 2023, alcanzó una cifra de negocio de 30 millones de euros. El redimensionamiento de su pasivo ha sido uno de los motores de esta operación. En su cierre intermedio de marzo de 2024, sin ir más lejos, la bodega arrastraba una deuda financiera neta de 16 millones y una ratio de endeudamiento del 64%.
La propia empresa justificó entonces esta situación señalando que «durante el ejercicio pasado incrementó los límites de las pólizas y firmó nuevas pólizas de crédito», según ha podido consultar este periódico a través de su informe anual publicado en Insight View.
De hecho, para mantener su maquinaria operativa, Bodegas José Estévez ha dispuesto de un pool bancario con un límite de 23,8 millones, del cual ha llegado a tener consumidos casi 14.
El escudo financiero de los 10 millones ha coincidido con la necesidad de suplir la bajada de ventas a la gran distribución. En sus cuentas anuales, la dirección ha dejado constancia de esta transformación en su cartera de clientes: «Mercadona representaba en 2023 de nuestra cifra de negocio un 36%; para el primer trimestre de 2024 representaba un 19%».
Previsiones negativas del mercado
Esta pérdida de tracción en los supermercados se ha sumado a un contexto sectorial adverso. La dirección ha alertado de un descenso global del 10,03% en la comercialización de vinos amparados por las denominaciones ‘Jerez-Xérès-Sherry’ y ‘Manzanilla-Sanlúcar de Barrameda’ durante 2024.
A esto se ha añadido la «incertidumbre del entorno inflacionista actual, el cual repercute en el encarecimiento del coste de materias primas, mano de obra, energía y recursos», además de citar el impacto en la economía mundial de las guerras en Ucrania y Oriente Medio.
Frente a este escenario, José Estévez ha diseñado una vía de escape industrial. Lejos de depender exclusivamente de la venta de vino embotellado, la empresa ha pisado el acelerador en el segmento de los sherry casks (barricas de roble curadas con vino de Jerez, altamente demandadas por la industria del whisky).
El consejo de administración ha fijado su meta en la «consolidación de nuevos proyectos que aporten mayores rentabilidades a la compañía», destacando el «inicio de nuevos proyectos de envinado de botas (Sherry Casks) y servicios de embotellado».
Entrada de Edrington en el capital
Este viraje industrial ha guardado una estrecha relación con los cambios en su accionariado en los últimos años. La matriz Bodegas Grupo Estévez, S.L., titular del 99,85% de la sociedad, cerró en marzo de 2023 la venta del 50% de su capital social a la firma escocesa Highland Distillers Group Limited, dependiente a su vez del gigante de bebidas espirituosas Edrington.
La alianza con este gigante de los destilados ha abierto una puerta directa para rentabilizar las reservas de la bodega, que cuenta con un inmovilizado en existencias superior a los 45 millones de euros, de los cuales más de 35 millones corresponden a vinos en solera.
A nivel interno, la sociedad ha modificado su estructura organizativa y fiscal, de forma que ha unido bajo un mismo paraguas tributario a filiales como Agrícola Grupo Estévez y Gredisa. Asimismo, la firma ha cambiado la fecha de cierre de su ejercicio social, pasándola del 31 de diciembre al 31 de marzo.
