Cataluña aprende la lección de Venecia: el récord turístico y la resiliencia industrial aceleran la economía

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En un contexto marcado por la incertidumbre geopolítica, la economía catalana ha sorprendido con un crecimiento superior al registrado en España y en la zona euro. Entre los motivos que explican el comportamiento se encuentra el récord marcado por el turismo extranjero, la resiliencia en las exportaciones y la industria, el crecimiento en la ocupación apoyado por la inmigración y la recuperación de los salarios reales.

Así lo concluye la ‘Memoria Económica de Cataluña 2024’ elaborada por las cámaras de comercio de la comunidad autónoma, presentada en la Lonja de Mar de Barcelona. El antiguo escenario ha motivado al presidente de la Cámara de Barcelona, Josep Santacreu, a arrancar su discurso con una nota histórica.

«Venecia fue la gran referencia del Mar Mediterráneo durante varios siglos», ha explicado para después atribuir su decadencia a que únicamente las familias nobles pudieran acceder a la gestión de la región. «Aquí pasó lo contrario, las instituciones se hicieron más inclusivas, por eso, Cataluña pasó por delante«, ha desgranado.

Tras enfatizar que el futuro de la comunidad autónoma pasa por la generosidad, ha querido lanzar un mensaje de optimismo ante un panorama global marcado por la incertidumbre. «La economía catalana avanza a buen ritmo«, ha remarcado, si bien también ha reconocido que aún queda camino por delante en la mejora de la productividad.

Récord en turismo extranjero en Cataluña

Uno de los factores que explica el dinamismo de la economía catalana es el récord que ha marcado el turismo extranjero. Mientras que el turismo doméstico, que aglutina los viajeros procedentes de España, ha retrocedido, la cantidad de visitantes extranjeros alojados en hoteles ha alcanzado un máximo histórico del 65% sobre el total.

La llegada de un mayor número de turistas extranjeros también ha impulsado una mejora de la calidad de la oferta hotelera, puesto que el porcentaje de visitantes alojados en los hoteles de cuatro y cinco estrellas se ha incrementado hasta representar el 56% del conjunto.

Otro de los motivos a los que se atribuye la buena marcha de la economía catalana es la resiliencia de las exportaciones y la industria. Las exportaciones catalanas sobre las de la zona euro se han elevado en los últimos dos años hasta un máximo del 1,9%, mientras que la industria catalana ha tenido un comportamiento más positivo en los últimos dos años, en contraposición al retroceso experimentado en el conjunto de la Unión Europea.

Más ocupación y mejores salarios

El análisis de las cámaras de comercio catalanas también pone de relieve el impacto del dinamismo de la ocupación apoyado por la inmigración. A lo largo de 2024, la ocupación en la comunidad autónoma ha aumentado en 92.600 personas, lo que ha situado la cantidad total de ocupados en los 3,8 millones.

Entre los sectores que han incorporado una mayor cantidad de ocupados destaca el comercio, el transporte y la hostelería, pero también el sector de las Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC) y la administración pública. Gran parte del repunte en la ocupación se explica por el incremento de los empleados extranjeros, que representan ocho de cada diez nuevos ocupados.

Tras el dinamismo de la economía catalana, asimismo, se encuentra la recuperación de los salarios reales, que se han situado en los niveles de 2019, si bien muestran algunas diferencias sectoriales. Mientras que en el sector de las TIC el salario real ha experimentado un incremento superior al 5% entre 2019 y 2024, en el sector cultural se ha reducido un 4,4%.

La mejora de la productividad, tarea pendiente

Las cámaras de comercio de Cataluña han subrayado la importancia de mejorar la productividad. Para ello, ven necesario aumentar la dimensión empresarial, pero también eliminar las trabas burocráticas y normativas que limitan su crecimiento. A la vez, han emplazado a las empresas a realizar un mayor esfuerzo inversor en los activos productivos, que en los últimos años se ha mantenido en lis niveles más bajos de la serie histórica, en un 9,3% del PIB de 2024.

La convergencia en inversión R+D empresarial con la mediana europea también es una tarea pendiente. A pesar de que han celebrado que las empresas catalanas hayan elevado la inversión en cerca del 60% en los últimos tres años hasta alcanzar los 3.480 millones de euros, han señalado que aún están lejos de las cifras de la Unión Europea. Mientras que en Cataluña la inversión representa el 1,17% del PIB en la UE asciende al 1,52%.

Teniendo en cuenta que cuatro de cada diez empresas en Cataluña aseguran que la falta de personal adecuado limita la marcha de su negocio, han insistido en ajustar mejor la oferta y la demanda de trabajadores dentro del mercado laboral. En este sentido, han concretado que los sectores más afectados son la construcción, hostelería e industria.