El grupo que quiere comprar Puig afronta cientos de demandas millonarias por vender talco con asbesto
The Estée Lauder Companies, la multinacional estadounidense que negocia la compra del grupo español Puig, afronta demandas por la venta de artículos con talco contaminado con asbesto un producto carcinogénico.
La sede de Puig, propiedad del grupo Colonial. Foto: Puig.
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The Estée Lauder Companies, la multinacional que quiere comprar Grupo Puig, afronta cientos de demandas millonarias por la venta de artículos que continenen talco contaminado con asbesto, un producto probablemente carcinogénico, por las que ya ha provisionado 159 millones de dólares y que prevé se prolonguen al menos hasta diciembre de 2029.
Al 31 de diciembre de 2025, había 105 casos individuales pendientes contra la compañía en tribunales estatales y federales de todo Estados Unidos, en comparación con los 84 casos al 30 de junio de 2025.
Durante los seis meses finalizados el 31 de diciembre de 2025, se presentaron 41 nuevos casos y 20 casos se resolvieron mediante acuerdo o desistimiento voluntario, explica la compañía en sus últimos resultados, consultados por este diario.
A 30 de junio de 2024 el grupo estadounidense contabilizó 273 demandas por el mismo asunto.
La compañía asegura que, en vista del número de demandas pendientes al 30 de junio de 2024, «así como de la volución del panorama litigioso y las expectativas respecto a futuras reclamaciones en ese momento», se tomaron medidas «para mitigar su exposición futura».
The Estée Lauder Companies señala que ha llegado a acuerdos con ciertos bufetes contratados por los demandantes para la resolución «de más de 200 casos pendientes» y de un proceso para «resolver posibles futuras reclamaciones por talco cosmético que se prevé que presenten dichos bufetes en nombre de los demandantes desde el 1 de enero de 2025 hasta el 31 de diciembre de 2029«.
Durante el primer trimestre de su ejercicio fiscal 2025, -que finaliza en el mes de agosto- el grupo registró 159 millones de dólares para cubrir las reclamaciones actuales y futuras.
A 30 de junio de 2025 registró 22 millones en Otros pasivos acumulados, y otros 85 millones en Otros pasivos no corrientes, «relacionados con los acuerdos de conciliación por litigios relacionados con el talco».
En 2024 la OMS determinó que el talco probablemente sea un producto carcinógeno
La multinacional estadounidense admite que existen y podrían existir «otros bufetes de abogados demandantes» que presenten reclamaciones.
«Dada la incertidumbre inherente a los litigios, no es posible predecir el resultado de todos los casos individuales pendientes contra la Compañía ni de las posibles reclamaciones no presentadas», indica.
«Si bien la Compañía y sus asesores legales tienen la intención de seguir defendiendo estos casos con firmeza, no se puede garantizar la resolución final de estos asuntos», añade.
«Actualmente, no es posible estimar con precisión el rango de pérdidas razonablemente posibles que excedan las obligaciones acumuladas en lo que respecta a los casos relacionados con el talco cosmético», admite.
The Estée Lauder Companies considera que una parte de los costos incurridos en la defensa y resolución de estas reclamaciones «podría estar cubierta por pólizas de seguro emitidas por diversas aseguradoras».
El grupo Puig, con sede en Barcelona, no señala caso alguno de demanda por la venta de talco contaminado con asbesto.
Talco con asbesto
El talco es un mineral natural que tiene muchos usos en los cosméticos y otros productos de cuidado personal, como absorber la humedad, prevenir la aparición de apelmazamientos, hacer que el maquillaje facial sea opaco o mejorar la sensación de un producto.
El asbesto, un carcinógeno conocido, se encuentra en los mismos tipos de rocas que los depósitos de talco y puede ser inseparable del talco en el proceso de extracción.
El organismo que regula el sector farmacéutico en Estados Unidos, la FDA, estableció una norma para exigir métodos de análisis estandarizados para detectar e identificar el asbesto en productos cosméticos que contienen talco.
La Agencia Internacional de Investigaciones sobre el Cáncer (IARC, por sus siglas en inglés), una agencia de la Organización Mundial de la Salud (OMS), determinó que el talco debía ser clasificado como “probablemente carcinogénico para los seres humanos”.
La multinacional Johnson & Johnson ofreció en mayo de 2024 cerca de 6.500 millones de dólares para cerrar demandas presentadas por la venta de talco contaminado con asbesto.
