Más de 1.300 hoteles reclaman 400 millones a Booking en una macrodemanda histórica
Eskariam, el despacho que articula el caso, ha confirmado las reclamaciones por las cláusulas de paridad
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Más de 1.300 hoteles preparan una macrodemanda histórica contra Booking por las cláusulas de paridad, según ha informado Juan Álvarez Goya, abogado y responsable de Negocio y Operaciones (COO) de Eskariam, despacho que articula el caso, a El Consiso.
En estos momentos, ya se han adherido 753 hoteles y las previsiones apuntan a superar los 1.300 a corto plazo. En cuanto a las reclamaciones, se sitúan actualmente en 200 millones de euros, una cifra que podría duplicarse y alcanzar los 400 millones si se incorporan las 580 compañías que se encuentran en fase de adhesión.
Con el objetivo de garantizar el crecimiento de la reclamación, la firma ha intensificado su estrategia de captación, centrándose especialmente en Andalucía. A pesar de ser una de las comunidades autónomas más turísticas del país, solamente representa el 10% del volumen económico de la demanda.
Las previsiones que maneja la compañía son que el procedimiento judicial arranque entre septiembre y octubre, una vez haya concluido la temporada alta para la mayoría del sector hotelero. Mientras tanto, tratarán de aumentar la base de afectados y, dada su importancia, se centrarán en preparar exhaustivamente la acción judicial, jurídica y económicamente.
No obstante, Eskariam tiene previsto trasladar a Booking una propuesta de acuerdo extrajudicial antes de activar formalmente la vía contenciosa, a pesar de que el despacho duda sobre esta posibilidad. La plataforma de reservas de viajes en línea ha defendido siempre que su modelo es legal y que no existe perjuicio económico para los hoteles.
Álvarez Goya, por su parte, indica que, además, la tensión ha aumentado después de que Booking haya retirado documentación relevante de su intranet para la demanda. Una información que podría ser necesario recabar durante el propio procedimiento judicial.
Andalucía se convierte en un objetivo prioritario
Eskariam centrará sus esfuerzos principalmente en Andalucía, ya que ahora mismo solamente se han adherido a la reclamación 25 hoteles de la región, con una cuantía que se situaría en unos 20 millones de euros. Para lograrlo, ha reforzado su actividad informativa en la comunidad durante el mes de junio, poniendo el foco especialmente en Málaga y la Costa del Sol, enclaves turísticos por excelencia de España.
Además, la firma se ha aliado con Montero Aramburu & Gómez-Villares Atencia con el objetivo de reforzar la confianza del tejido empresarial local. Con esta campaña pretenden despejar el temor a posibles represalias por parte de la plataforma.
Siguiendo en esta línea, Eskariam ha recordado que la Comisión Europea ha designado a Booking como «guardián de acceso» (gatekeeper) en el marco de la Ley de Mercados Digitales (DMA). Por lo tanto, tiene obligaciones específicas para garantizar la competencia efectiva, como es la prohibición de cláusulas de paridad y de cualquier restricción que pueda limitar la libertad comercial de los establecimientos.
Financiación de 50 millones de euros
Eskariam ha cerrado recientemente una línea de crédito senior de 50 millones de euros estructurada por Victory Park Capital (VPC), firma estadounidense de inversión alternativa vinculada al grupo Janus Henderson. Con esta financiación, se pretende reforzar los equipos de litigación, así como potenciar la infraestructura tecnológica y sostener un modelo de negocio basado en la asunción de los costes procesales a cambio de una participación en el éxito de las reclamaciones.
Álvarez Goya asegura que disponer de esta capacidad financiera es imprescindible para afrontar con garantías procedimientos prolongados frente a grandes multinacionales como es este contra Booking.
Eskariam gestiona actualmente más de 1.500 millones de euros en reclamaciones vinculadas a distintos casos de infracciones de competencia y su objetivo es elevar esa cartera hasta los 3.500 millones antes de 2030.
