Como se predí un eclipse
O momento exacto pódese explicar matematicamente tendo en conta o ángulo da órbita da lúa e o diámetro do sol e da lúa tal como aparecen no ceo.
Comentarios
Os eclipses foron no pasado un presaxio de fatalidade, pero agora converteronse en eventos culturais e científicos moi agardados para os que se designan espazos especialmente axeitados e reforzanse os equipos de seguridade, de tráfico e turísticos para a súa chegada. E isto débese a que os astrónomos poden, non só explicalos, senón tamén predicir o momento dun eclipse mediante o seguimento e a predición das posicións da lúa, o sol e a Terra, segundo informou a Axencia Espacial Europea (ESA).
Un eclipse ocorre cando o sol, a lúa e a Terra alíneanse en liña recta. Existen dous tipos, o eclipse solar, o que se poderá ver este verán; e o eclipse lunar. Durante un eclipse solar, a lúa sitúase entre a Terra e o sol, bloqueando a luz solar e sumindo partes da Terra nunha escuridade temporal.
Os lugares da Terra que se atopan dentro da sombra completa (umbra) experimentan un eclipse solar total, no que o Sol queda totalmente cuberto pola lúa. Os observadores situados na sombra parcial (penumbra) presencian un eclipse solar parcial, xa que desde este ángulo a lúa só bloquea unha parte do sol.
Durante un eclipse lunar, a Terra atópase entre o sol e a lúa. A Terra proxecta unha sombra sobre a lúa, pero esta non escurece por completo. No seu lugar, a lúa volve vermella. Isto sucede porque a atmosfera terrestre desvía e filtra a luz solar, dispersando a luz azul e permitindo que a luz vermella alcance a superficie lunar.
As órbitas
Se un eclipse é causado polo paso da lúa ou da Terra diante do sol, entón, por que non vemos un eclipse dúas veces ao mes durante cada lúa chea e lúa nova? Os astrónomos responden que a órbita da lúa ao redor da Terra non se atopa no mesmo plano que a órbita da Terra ao redor do sol, chamado plano da eclíptica. A órbita da lúa está inclinada nun ángulo de 5° respecto á eclíptica. Isto significa que, a medida que a Lúa viaxa ao redor da Terra, non sempre pasa por diante do Sol.
Dúas veces ao ano, a órbita da lúa alíñase de tal xeito que cruza a liña sol-Terra na eclíptica durante a lúa chea e a lúa nova. Estes puntos de cruce denomínanse nodos lunares. É entón cando pode producirse un eclipse. Polo tanto, os astrónomos poden predicir o momento dun eclipse mediante o seguimento e a predición das posicións da lúa, o sol e a Terra.
A tempada de eclipses
Existe un período de 35 días arredor de cada nodo lunar durante o cal pode producirse un eclipse, a denominada tempada de eclipses. O momento exacto pódese explicar matematicamente tendo en conta o ángulo da órbita da Lúa e o diámetro do Sol e da Lúa tal como aparecen no ceo. Por xeral, en cada tempada de eclipses ten lugar un eclipse solar e un lunar. Dado que cada tempada dura un pouco máis que unha órbita completa da lúa ao redor da Terra (27,3 días), algunhas tempadas contan cun terceiro eclipse.
Durante unha lúa nova, a lúa cruza a eclíptica entre o sol e a Terra, creando un eclipse solar total, anular ou parcial. Durante unha lúa chea, a Lúa cruza a eclíptica por detrás da Terra, creando un eclipse lunar total ou parcial. Cada ano, as tempadas de eclipses comezan de dúas a tres semanas antes que o ano anterior. Isto débese a que a órbita da lúa ao redor da Terra rota lentamente (precesión).
Como resultado, o tempo entre dous nodos lunares é de 173,3 días e un ano de eclipses dura 346,6 días. Isto é máis curto que un ano solar de 365,25 días. Mesmo sen cálculos precisos, o momento do próximo eclipse pode estimarse contando 173 días desde o día do eclipse actual. Co que non se pode contar é co ceo despexado necesario para observalo.
