Galiza e Norte de Portugal: próxima fronteira económica da Europa

Durante anos falamos de cooperação. Talvez tenha chegado o momento de começar a falar de competitividade. A Eurorregião Galiza-Norte de Portugal constitui um dos maiores sucessos da integração europeia. A fronteira praticamente desapareceu para milhares de trabalhadores, empresas, universidades e cidadãos. As cadeias industriais atravessam diariamente o Minho, as universidades colaboram com normalidade e o mercado vizinho tornou-se, para muitas empresas, a primeira experiência internacional.

Mas esse sucesso coloca hoje uma nova pergunta. E agora, o quê? Porque o mundo de 2026 já não é o de 1986. A Europa deixou de preocupar-se unicamente com a coesão territorial para se centrar na autonomia estratégica, na reindustrialização, na transição energética, na inteligência artificial e na segurança das cadeias de abastecimento. A competição já não ocorre apenas entre países. Cada vez mais, ocorre entre grandes regiões capazes de concentrar indústria, conhecimento, inovação e talento.

É precisamente aí que Galiza e o Norte de Portugal dispõem de uma oportunidade extraordinária. Separadamente, ambos os territórios continuam a aparecer como periferias em relação a Madrid e Lisboa. Observados desde a fachada atlântica europeia, no entanto, oferecem uma realidade completamente distinta. Mais de seis milhões de habitantes. Uma potente base industrial. Alguns dos principais portos do Atlântico ibérico. Universidades e centros tecnológicos com crescente projeção internacional. Empresas exportadoras que há décadas competem nos mercados mais exigentes. E, sobretudo, quarenta anos de confiança acumulada.

Esse último ativo costuma passar despercebido. As infraestruturas podem ser construídas em poucos anos. A confiança entre empresas, administrações, universidades e empreendedores requer décadas. Galiza e o Norte de Portugal já a possuem. No entanto, existe um evidente desfasamento.

“A confiança entre empresas, administrações, universidades e empreendedores requer décadas. Galiza e o Norte de Portugal já a possuem“

Enquanto a economia funciona há muito tempo como um espaço cada vez mais integrado, a estratégia continua fragmentada. As empresas cooperam. As instituições ainda pensam, muitas vezes, a partir de perspetivas nacionais. O resultado é que a Eurorregião dispõe de ativos comparáveis a muitas regiões europeias líderes, mas raramente se apresenta como um único ecossistema económico perante os investidores internacionais. E isso tem um custo.

Num mundo onde o capital procura plataformas completas — talento, fornecedores, universidades, logística, qualidade institucional e qualidade de vida — a fragmentação reduz visibilidade e competitividade. Esse será precisamente um dos grandes debates que abordará o próximo Fórum Transfronteiriço organizado conjuntamente por Economia Digital e Vida Económica/Janus, que se realizará no outono. Não será um encontro para celebrar quarenta anos de cooperação, mas para discutir os próximos vinte anos de competitividade.

A ocasião chega, além disso, num momento especialmente significativo. A geopolítica volta a favorecer o Atlântico. A política industrial europeia recupera protagonismo. As cadeias logísticas procuram maior resiliência. E a possível entrada em vigor do Acordo entre a União Europeia e o Mercosul abre uma nova dimensão para as empresas exportadoras do Noroeste Peninsular.

Tanto Galiza como o Norte de Portugal mantêm uma longa tradição internacional em setores como a automação, o têxtil, a alimentação, a indústria do mar, a metalurgia ou a maquinaria. Um mercado ampliado na América do Sul pode tornar-se numa oportunidade de crescimento precisamente para aquelas empresas que já competem com sucesso em mercados globais.

Mas o acordo com o Mercosul também coloca uma questão estratégica. Competirá cada território separadamente ou aproveitará a existência de uma massa crítica partilhada capaz de oferecer uma proposta de valor mais sólida?

Existe uma segunda questão igualmente relevante. A fiscalidade. As diferenças entre os sistemas tributários de Portugal e Espanha condicionam investimentos, localização empresarial e mobilidade de profissionais. Analisar essas diferenças não deve ser entendido como um exercício de competição entre ambos os países, mas como uma ferramenta para identificar vantagens comparativas, eliminar obstáculos desnecessários e melhorar o atrativo conjunto da Eurorregião.

Num economia cada vez mais baseada no conhecimento, na inovação e no talento, as decisões empresariais dependem tanto do ambiente regulatório como da qualidade dos ecossistemas onde operam. E aí Galiza e o Norte de Portugal têm uma história que ainda está longe de ter alcançado todo o seu potencial. Durante décadas aprenderam a cooperar. Agora precisam aprender a competir juntos.

Porque a verdadeira competição já não está entre Vigo e Braga, nem entre Porto e A Corunha. Está entre as grandes regiões europeias capazes de atrair investimento, reter talento, liderar a inovação e ocupar posições estratégicas nas novas cadeias globais de valor.

A boa notícia é que o Noroeste Peninsular já dispõe de muitos desses ingredientes. A questão já não é económica. É estratégica. E provavelmente essa seja a conversa mais importante que Galiza e o Norte de Portugal têm pendente.