Lois Orosa, diretor do Cesga, sobre a nova fábrica de IA: “Vai ser uma porta para a Europa”

No passado dia 10 de outubro, a Empresa Comum de Computação de Altas Prestações Europeia (EuroHPC JU) –iniciativa conjunta entre a UE, diversos países e parceiros privados– comunicou a concessão à Galiza de uma das seis novas fábricas de inteligência artificial, após a candidatura apresentada pela Xunta da Galiza e pelo Conselho Superior de Pesquisas Científicas (CSIC). A infraestrutura, denominada 1HealthAI, será liderada pelo Centro de Supercomputação da Galiza (Cesga) e contará com a codireção do Conselho Superior de Pesquisas Científicas (CSIC).

A iniciativa representa um investimento total de 82 milhões de euros, sendo que 65 milhões provêm de fundos europeus e estatais, enquanto a Xunta completará o orçamento com 17 milhões adicionais. Com esta atribuição, Espanha passa a ser, junto com Alemanha e Polônia, um dos três países europeus que possuem duas fábricas de IA em seu território. No total, existem atualmente 19 fábricas distribuídas em 16 países.

O diretor do Cesga, Lois Orosa, explica a Economia Digital Galiza o funcionamento da nova fábrica e a importância da sua implementação na comunidade.

– Qual foi o fator determinante para que a candidatura galega conseguisse uma das seis fábricas europeias de inteligência artificial diante de outras regiões europeias?

Nossa candidatura foi uma das melhores avaliadas da Europa. Foi a terceira melhor avaliada das 19 que foram concedidas. É uma candidatura muito forte e bem considerada na Europa.

Eu acredito que o que foi determinante foram duas coisas. Uma, nossa especialização na área de One Health, que abrange saúde animal, saúde humana e saúde ambiental. E outra, ter um ecossistema tão potente justamente nesta área.

Vamos com um consórcio composto pelo CSIC, que está coliderando a proposta, a Universidade de Santiago, a Universidade da Corunha, a Universidade de Vigo, o Centro Tecnológico Gradiant e o Hub de Inovação Digital DATAlife. Isso unido a todo o ecossistema que temos, tanto o sistema de saúde, como centros de pesquisa de ponta, tanto em inteligência artificial quanto em áreas de saúde. Tudo isso nos colocou em muito boa posição para finalmente levar esta candidatura a cabo.

– A fábrica centra-se na abordagem One Health. Por que é estratégico abordar a inteligência artificial a partir dessa perspectiva integral de saúde humana, animal e ambiental?

Nós vimos isso como muito estratégico por dois motivos. Um, pelo nosso ecossistema aqui na Galiza e também em Espanha, já que temos muitos centros do CSIC especializados nesta área, que são muito fortes.

Por outro lado, acreditamos que esta área precisamente é uma das que mais vai crescer nos próximos anos e das que mais podem se beneficiar da inteligência artificial. Hoje em dia há muitíssimos dados genômicos, imagens, radiografias, por exemplo, muitíssimos tipos de dados que podem ser usados potencialmente para melhorar nossa saúde e que tenham um impacto muito direto na vida das pessoas.

Há muitos desafios neste caminho, temas como a privacidade ou a segurança dos dados. Poderiam ser muito úteis para melhorar nossa qualidade de vida, mas, ao mesmo tempo, são temas muito sensíveis.

– Quais características diferenciais terá o novo supercomputador específico para IA que será adquirido com a fábrica e como melhorará as capacidades atuais do Cesga?

A característica principal é que estará otimizado para inteligência artificial. O computador ainda não sabemos exatamente qual será, temos que fazer a licitação primeiro, mas a ideia é que tenha muitas GPUs para treinamento de modelos, também para inferência, etc.

Em relação ao nosso computador atual, agora mesmo possui 160 GPUs a 100, que são as mais potentes da NVIDIA na sua época. No momento da sua instalação, era o que mais capacidade tinha de Espanha em inteligência artificial.

Agora, com este novo supercomputador, esperamos aumentar muito as capacidades de inteligência artificial.

– A fábrica oferecerá serviços de forma gratuita a empresas e centros de pesquisa. Como será articulado esse modelo e quem poderá se beneficiar dele?

Ainda estamos definindo esses tipos de coisas, estamos numa fase inicial, mas basicamente haverá várias modalidades de acesso. Uma será uma via rápida, que é o acesso até um mês para provas de conceito, e outra para projetos de inovação de até nove meses. Ambas as opções serão avaliadas por um comitê de acesso que avaliará o quão adequadas são as propostas.

Além disso, na nossa fábrica também faremos outro tipo de acesso, que será a estadia curta, para ter colaborações diretas com os técnicos e pesquisadores e que esses projetos mais complexos possam ser resolvidos diretamente com nossos especialistas.

Em relação a quem vai poder acessar, a fábrica está muito orientada para pequenas e médias empresas, mas não será restrita. A ideia é que as PMEs possam se beneficiar muito dela, mas poderão acessar tanto outros pesquisadores, como administrações públicas, centros tecnológicos, até grandes empresas, embora estas, claro, não com as mesmas tarifas que as pequenas empresas.

– Quais novas oportunidades se abrem para as startups e PMEs galegas graças a essa fábrica de IA?