Cooke mantém seu ritmo frenético comprando empresas em plena recuperação da Nova Pescanova

Em 2025, a Nueva Pescanova voltou ao caminho da rentabilidade após fechar o exercício com um lucro líquido de 1,1 milhões, pondo fim aos números vermelhos dos anos anteriores. A companhia iniciava uma nova etapa de crescimento impulsionada agora pela injeção de 280 milhões do Abanca, destinada a reduzir o endividamento e facilitar o acesso aos mercados financeiros. Este ponto de inflexão chega depois de, em 2023, a Cooke ter tentado adquirir 80% do grupo, uma operação que finalmente não prosperou devido a divergências na avaliação após a due diligence. O grupo canadense manteve nos últimos anos uma intensa política de crescimento inorgânico que o levou a encadear aquisições em vários mercados-chave. 

No final de março, a companhia anunciou a assinatura de um memorando de entendimento para adquirir a dívida da Aramar Greece, empresa líder na produção de robalo e dourada na Grécia. Com este movimento, somado ao acordo vigente para adquirir seu capital social, o gigante canadense assumiria o controle operacional da empresa helênica. 

“As empresas originais que compõem o grupo Avramar Greece foram fundadas em 1981, e a companhia cresceu até se tornar líder na aquicultura mediterrânea. Trata-se de uma operação integrada verticalmente que inclui criadouros, fazendas marinhas, instalações de processamento e embalagem, e produção de rações”, explicava então a Cooke em comunicado.

Um mês antes, em meados de fevereiro, alcançou um acordo com o fundo Amerra para adquirir as ações da Avramar Seafood, a filial espanhola do grupo que se separou do negócio grego em 2024 para protegê-la das dívidas que a matriz helênica carregava. 

A aquisição da Morubel e Tassal

No verão de 2022, a Cooke anunciou a compra da Morubel, empresa belga dedicada ao cultivo, processamento e distribuição de camarões e outros produtos do mar. A companhia possuía uma planta de cerca de 14.000 metros quadrados em Ostende, cidade ao norte do país, às margens do Mar do Norte, de onde distribuía seus produtos para países como Espanha, Portugal, Alemanha, Países Baixos, Luxemburgo, Itália e França. 

“O enfoque da Morubel no desenvolvimento de novos produtos sustentáveis de valor agregado e o foco contínuo na inovação foram um complemento atraente para nossas ofertas de produtos do mar na Europa”, destacavam então da Cooke.

No final daquele ano, a firma canadense realizou uma nova compra: do grupo australiano de salmão e camarão Tassal. O acordo de compra avaliava a companhia em cerca de 1,7 bilhão de dólares australianos, aproximadamente 738 milhões de euros na cotação da época. No ano anterior à operação, a Tassal, que contava com quase 2.000 funcionários, chegou a produzir mais de 40.000 toneladas de salmão e cerca de 5.500 toneladas de camarão tigre negro. 

Mais aquisições da Cooke

Quatro meses após adquirir o grupo australiano, a Cooke fechou um novo acordo para comprar a Slade Gorton, empresa familiar que se tornou um dos maiores distribuidores, importadores e fabricantes de produtos do mar dos Estados Unidos. 

Apesar de passar a fazer parte do conglomerado do grupo canadense, a Slade Gorton, fundada em 1928, é liderada pela quinta geração da família, com Kim Gorton como diretora executiva e seu irmão Mike Gorton Jr. como vice-presidente executivo de desenvolvimento comercial. 

Em novembro de 2024, a companhia fechou o acordo para assumir 100% do capital da Corporación Pesquera Inca (Copeinca), um dos maiores produtores e exportadores de farinha e óleo de peixe do mundo. Com esta operação, integrou ao seu grupo quase 3.000 empregados e uma frota de 45 embarcações com oito plantas de processamento, todas localizadas no Peru. 

A Copeinca detinha a maior quota de anchova (Engraulis ringens) no país andino, com quase 16%, processava aproximadamente 21% da captura total do Peru para uma produção anual de cerca de 200.000 toneladas de farinha de peixe e 23.000 toneladas de óleo de peixe. 

O plano frustrado para assumir a Nova Pescanova

Em abril de 2023, o Abanca comunicou que havia chegado a um acordo com a Cooke para negociar em exclusividade a venda de 80% do capital acionário da Nova Pescanova. 

Finalmente, a oferta da firma canadense foi retirada meses depois devido a divergências no preço, após a Cooke detectar “incongruências” na due diligence aplicada às contas da companhia.

O negócio espanhol da Cooke

Na sua lista de aquisições também consta uma empresa espanhola. Trata-se da Culmarex, companhia murciana de pisciculturas adquirida por 48 milhões em 2011, que fechou 2024 com um lucro de 1,37 milhões, muito acima dos 195.000 euros do ano anterior. Por sua vez, as receitas quase alcançaram 212 milhões, frente aos quase 194 milhões de 2023, enquanto os ativos passaram de 221 milhões para 214 milhões. 

Segundo explicavam os gestores na memória que acompanha as contas, a empresa evoluiu “segundo suas expectativas” e esperavam igualmente uma trajetória positiva para 2025.