Cooke mantiene su ritmo frenético comprando empresas en plena remontada de Nueva Pescanova
El grupo canadiense ha mantenido una política de crecimiento que le ha llevado a adquirir en los últimos cuatro años empresas como la belga Morubel, la australiana Tassal ola peruana Copeinca
Planta de Cooke en Escocia / Cooke
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En 2025 Nueva Pescanova volvió a la senda de la rentabilidad tras cerrar el ejercicio con un beneficio neto de 1,1 millones, poniendo fin a los números rojos de años anteriores. La compañía abría una nueva etapa de crecimiento impulsada ahora por la inyección de 280 millones de Abanca, destinada a rebajar el apalancamiento y facilitar el acceso a los mercados financieros. Este punto de inflexión llega después de que en 2023 Cooke intentase hacerse con el 80% del grupo, una operación que finalmente no prosperó por discrepancias en la valoración tras la due diligence. El grupo canadiense ha mantenido en los últimos años una intensa política de crecimiento inorgánico que le ha llevado a encadenar adquisiciones en distintos mercados clave.
A finales de marzo la compañía anunció la firma de un memorando de entendimiento para adquirir la deuda de Aramar Greece, empresa líder en la producción de lubina y dorada en Grecia. Con este movimiento, sumado al acuerdo vigente para adquirir su capital social, el gigante canadiense se haría con el control operativo de la firma helena.
“Las empresas originales que conforman el grupo Avramar Greece se fundaron en 1981, y la compañía ha crecido hasta convertirse en líder de la acuicultura mediterránea. Se trata de una operación integrada verticalmente que incluye criaderos, granjas marinas, instalaciones de procesamiento y envasado, y producción de piensos”, explicaba entonces Cooke en un comunicado.
Un mes antes, a mediados de febrero, alcanzó un acuerdo con el fondo Amerra para adquirir las acciones de Avramar Seafood, la filial española del grupo que se separó del negocio griego en 2024 para protegerla de las deudas que arrastraba la matriz helena.
La adquisición de Morubel y Tassal
En el verano de 2022 Cooke anunció la compra de Morubel, empresa belga dedicada al cultivo, procesamiento y distribución de camarones y otros productos del mar. La compañía contaba con una planta de unos 14.000 metros cuadrados en Ostende, ciudad al norte del país, a orillas del mar del Norte, desde la que distribuía sus productos a países como España, Portugal, Alemania, Países Bajos, Luxemburgo, Italia y Francia.
“El enfoque de Morubel en el desarrollo de nuevos productos sostenibles de valor agregado y el enfoque continuo en la innovación fue un complemento atractivo para nuestras ofertas de productos del mar en Europa”, señalaban entonces desde Cooke.
A finales de ese año la firma canadiense sumaba una nueva compra: la del grupo australiano de salmón y gambas Tassal. El acuerdo de compra valoraba la compañía en unos 1.700 millones de dólares australianos, unos 738 millones de euros al cambio. El año antes de la operación, Tassal, que contaba con una plantilla de casi 2.000 trabajadores, llegó a producir más de 40.000 toneladas de salmón y unas 5.500 de langostino tigre negro.
Más compras de Cooke
Cuatro meses después de hacerse con el grupo australiano Cooke cerró un nuevo acuerdo para comprar Slade Gorton, empresa familiar que ha llegado a convertirse en uno de los mayores distribuidores, importadores y fabricantes de productos del mar de Estados Unidos.
A pesar de pasar a formar parte del conglomerado del grupo canadiense, Slade Gorton, fundada en 1928, está capitaneada por la quinta generación de la familia, con Kim Gorton como directora ejecutiva y su hermano Mike Gorton Jr. como vicepresidente ejecutivo de desarrollo comercial.
En noviembre de 2024 la compañía cerraba el acuerdo para hacerse con el 100% del capital de Corporación Pesquera Inca (Copeinca), uno de los mayores productores y exportadores de harina y aceite de pescado del mundo. Con esta operación integraba a sus filas un grupo de casi 3.000 empleados y una flota de 45 embarcaciones con ocho plantas de procesamiento, todas ubicadas en Perú.
Copeinca poseía la mayor cuota de anchoveta (Enaraulis ringens) en el país andino, con casi un 16%, procesaba aproximadamente el 21% de la captura total de Perú para una producción anual de aproximadamente 200.000 toneladas de harina de pescado y 23.000 de aceite de pescado.
El plan frustrado para hacerse con Nueva Pescanova
En abril de 2023 Abanca comunicaba que había llegado a un acuerdo con Cooke para negociar en exclusividad la venta del 80% del accionariado de Nueva Pescanova.
Finalmente, la oferta de la firma canadiense fue retirada meses después debido a discrepancias con el precio después de que Cooke detectase “incongruencias” en la due diligence aplicada a las cuentas de la compañía hayan mostrado «incongruencias»
El negocio español de Cooke
En su listado de compras también figura una firma española. Se trata de Culmarex, compañía murciana de piscifactorías que adquirió por 48 millones en 2011, y que cerró el 2024 con un beneficio de 1,37 millones, muy por encima de los 195.000 euros del año anterior. Por su parte, los ingresos rozaron los 212 millones, frente a los casi 194 del 2023, mientras que los activos pasaron de los 221 millones a los 214.
Según explicaban los gestores en la memoria que acompaña a las cuentas, la empresa evolucionó “según sus expectativas” y esperaban igualmente una trayectoria positiva para el 2025
