A proprietária da grande mina lusa de lítio na fronteira com a Galiza prevê que a procura dispare no Médio Oriente

Savannah Resources eleva as expectativas para o seu macroprojeto no município luso de Boticas, a cerca de 25 quilómetros da fronteira com Galiza. A companhia destaca o papel essencial do lítio, que se verá incrementado após o conflito no Médio Oriente depois da invasão dos Estados Unidos e Israel ao Irão. Segundo os cálculos da promotora, a procura de lítio multiplicar-se-á por 12 na União Europeia em 2027 e por 21 até 2050.

A empresa britânica assinala que o lítio atingiu em 2025 um novo recorde após aumentar as vendas em 20% a nível mundial em relação ao ano anterior. “A Europa fortalece-se notavelmente sendo o mercado de maior crescimento”. Em concreto, venderam-se 4,3 milhões de veículos em 2025, um 33% mais que no ano anterior. Relativamente aos dados de 2026, durante o primeiro trimestre, as vendas alcançaram 1,3 milhões de veículos elétricos, um 27% mais que no mesmo período do ano anterior. 

Também continua a tendência ascendente na China, onde se venderam “12,9 milhões de veículos em 2025 (+17%); os veículos elétricos aumentaram 26% e os híbridos plug-in 6%”. 

Savannah Resources encerrou o último exercício com uma perda líquida de 4,06 milhões de libras, quase 5 milhões de euros à taxa de câmbio, abaixo dos números vermelhos de 4,24 milhões de libras registados no exercício anterior. “Os anos 2025 e o primeiro trimestre de 2026 foram períodos decisivos para a Savannah, pois continuamos a fortalecer os fundamentos técnicos, financeiros e estratégicos do Projeto de Lítio Barroso. Durante este período, obtivemos um recurso JORC significativamente maior, avançámos no Estudo de Viabilidade Definitivo (DFS) e nos processos de obtenção de licenças ambientais, fortalecemos a nossa equipa e o balanço da empresa, e consolidámos o apoio a nível local, nacional e europeu”, explicou o diretor executivo da companhia, Emanuel Proença.

Na apresentação dos resultados, a empresa destacou o bom desempenho que o preço do lítio teve no último ano. “Os preços do espoduménio – mineral a partir do qual se extrai o lítio – subiram aproximadamente 175% desde o início de novembro de 2025, até atingir os 2400 dólares americanos por tonelada”. Considerando o preço alcançado em junho, quando se registou um mínimo de 600 dólares por tonelada, o crescimento experimentado atinge os 300%.

Novo impulso do Governo português 

Na última quarta-feira, a empresa anunciou que o Governo de Portugal lhes autorizou o acesso aos terrenos contíguos ao projeto para o desenvolvimento de trabalhos geotécnicos. “Este processo de Servidão Administrativa, agora aprovado, permite à Savannah Resources completar o seu plano de trabalho geotécnico, garantindo o acesso imediato a terrenos que ainda não lhe pertencem dentro da área da Concessão Mineira C-100”. O objetivo destes trabalhos é otimizar o conhecimento do terreno e das fundações sobre as quais será construída a planta de processamento e demais infraestrutura necessária para as próximas fases do projeto. 

A empresa informou que o próximo passo será o “contacto com todas as partes interessadas e os proprietários dos terrenos” para gerir o pagamento das compensações correspondentes. “Este avanço também permite a retoma dos processos de contratação de novos empregados e serviços locais”. 

A concessão desta permissão representa um novo impulso do Executivo português ao projeto, que em meados de janeiro lhe concedeu uma subvenção de 110 milhões. Trata-se de uma ajuda não reembolsável dividida em dois blocos. O primeiro deles concentra praticamente 75% do capital, cerca de 82,25 milhões de euros, e será destinado às despesas do desenvolvimento inicial da iniciativa. Os 25% restantes, mais de 27 milhões, estarão vinculados a “marcos de desempenho durante a fase operacional”.

Macroprojeto de lítio

Savannah Resources conta com a mineradora holandesa AMG como parceira no projeto que aspira a tornar-se o maior depósito de lítio de espoduménio da Europa e que foi declarado “estratégico” por Bruxelas segundo a lei comunitária de matérias-primas críticas. O investimento previsto ronda os 236 milhões de dólares, cerca de 204 milhões de euros à taxa de câmbio.

Os planos da empresa passam por explorar um total de quatro depósitos dos quais se prevê extrair cerca de 1,5 milhões de toneladas de minerais durante os quase quinze anos de vida útil estimada da mina.

Segundo os cálculos da mineradora britânica, com o projeto conseguir-se-ia o lítio necessário para meio milhão de veículos elétricos por ano. Quanto à produção anual, estima-se que se ultrapassem as 191.000 toneladas de espoduménio; a estas somar-se-ia a extração de um coproduto de feldspato e quartzo, cujo destino final seria a indústria cerâmica, uma vez que entre em operação em 2027.

Em recentes explorações de superfície, Savannah Resources localizou novos indícios da presença de lítio noutra zona do projeto. Em concreto, falam de uma área de 400 metros de comprimento com orientação norte-sul, perto de um setor de pegmatite (rocha onde costuma concentrar-se o lítio) chamado Carvalha da Bácora.