Elisa Ferreira, ex-comissária europeia: “A política de coesão deve ser protegida ou a Europa corre o risco de se separar”

Elisa Ferreira, até recentemente comissária europeia de Coesão e Reformas, visitou esta semana Santiago, onde participou no fórum Adam Smith e Nós, organizado pela Fundação Juana de Vega. A economista do Porto e ex-vice-governadora do Banco de Portugal não se sente estranha em terras galegas, onde recorda o acordo para dar forma à Eurorregião Galiza-Norte de Portugal e reivindica a urgência de reter os jovens qualificados para não perder “o motor do desenvolvimento”. Após uma palestra na Faculdade de Económicas da USC sobre o impulso da União Europeia ao crescimento regional, Ferreira conversa com Economia Digital Galiza sobre o futuro da Eurorregião e das políticas europeias de coesão num contexto de tensão geopolítica e rearmamento. Ela garante que a UE apresenta aos cidadãos a “materialização de uma utopia” que choca com outros modelos “antidemocráticos” como os representados pela Rússia e pela atual administração americana.

– A conexão de Alta Velocidade entre Lisboa e A Coruña parece abrir uma grande oportunidade para a Eurorregião. Estamos a caminho de ser um território que precisa de fundos de coesão para outro que pode ser verdadeiramente competitivo a nível europeu?

Dar consistência à região que vai de A Coruña até Lisboa é fundamental. É necessário ter um acesso rápido, seja alta velocidade ou não, que conecte Vigo e Porto. As questões que se colocam são se pode transportar mercadorias e passageiros, que na minha opinião faz mais sentido que sejam as duas coisas com este volume de investimento, e a necessidade de haver intermodalidade, isto é, que o trem faça a ligação com os aeroportos e os portos. Vamos ver se terminamos o quanto antes. A segunda questão é diferente. Há a intenção de não receber fundos estruturais para sempre e conseguir que nosso desenvolvimento seja auto-sustentável. Agora, passar da situação que vivemos durante muitos anos para uma situação de perda de fundos seria dramático. É necessário ajustar esses fundos ao desenvolvimento da região. Infelizmente ainda estamos com atrasos, mais na região norte do que na Galiza, que fez melhor. Mesmo assim, vamos precisar de um pouco mais de ajuda. O importante é que a ajuda se concentre nos setores que geram valor, além das infraestruturas que devem ser concluídas. O foco deve estar na criação de projetos com valor adicionado, ligados à ciência, tecnologia, ou educação, e em criar empregos melhor remunerados para reter os jovens qualificados em nossas regiões.

– Preocupa-lhe que não possamos reter o talento?

É o mais importante de tudo. Se uma região perde seus jovens mais competentes, perde o motor do seu desenvolvimento. É uma questão que tem que estar no centro da nossa agenda e requer políticas convergentes. Neste momento, em que a habitação está tão excessivamente cara e o emprego pode existir fora dos grandes centros urbanos pela digitalização, as cidades médias podem oferecer esse espaço. Precisamos encontrar ofertas de localização para empresas e jovens qualificados que queiram criar suas famílias em segurança, com qualidade de vida, e reequilibrar a concentração excessiva no litoral e nas grandes cidades.

– Você falou de conectar através do trem portos e aeroportos. É desejável uma estratégia comum e coordenada destas infraestruturas na Galiza e no norte de Portugal?

A Europa está sempre se estendendo para o leste porque para o oeste está o mar. Por isso, o centro geográfico e econômico tende a se deslocar para o leste. Isso tem que estar no nosso pensamento. Como se diz no Parlamento europeu, há temas nos quais podemos convergir e temas nos quais podemos divergir. Temos de selecionar aqueles que são estratégicos para convergir. Isso aconteceu em 1985 quando começamos as negociações entre a região norte e a Galiza e percebemos que juntos tínhamos uma voz mais forte. Mas para isso temos que sabe