Las bebidas vegetales impulsan el mercado plant-based en España, que ya factura 546 millones de euros

El consumo de los alimentos de origen vegetal (plant-based) en España ha dejado de ser una tendencia pasajera para consolidarse como un motor económico en plena expansión y con un enorme potencial estratégico. De acuerdo con el último informe de The Good Food Institute Europe (GFI Europe) a partir de datos de Circana y NIQ Homescan, las ventas minoristas de alimentos y bebidas vegetales alcanzaron los 546 millones de euros en 2025, lo que supone un crecimiento del 7,7% en valor y del 6,6% en volumen respecto al año anterior.

El informe analiza las ventas minoristas de cuatro categorías de productos vegetales (carne, bebidas, queso y yogur) en España entre 2023 y 2025, y los resultados demuestran que es un mercado que sigue creciendo de forma gradual y con una demanda sostenida, aunque se aprecian diferencias significativas entre categorías.

Carlos Campillos, responsable regional para España y Portugal de GFI Europe, ha resaltado que «el mercado vegetal en España tiene el potencial de aportar beneficios tangibles para la salud pública, la sostenibilidad y la resiliencia alimentaria. Los consumidores buscan cada vez más opciones alineadas con estos valores, pero también valoran el sabor, la asequibilidad y la conveniencia para incorporarlas en su día a día. Las categorías que mejor responden a esas expectativas son precisamente las que más crecen, mientras que el precio sigue siendo una de las principales barreras para ampliar su adopción».

Las bebidas vegetales conquistan al 47,6% de los hogares españoles

Las bebidas vegetales, que son los productos plant-based que más tiempo llevan en los lineales de los supermercados, lideran el sector de forma indiscutible. Esta categoría ha generado 355 millones de euros en ventas, creciendo un 5,8% en volumen y consolidándose como la categoría vegetal más integrada en el consumo habitual de los hogares españoles.

De hecho, en 2025, representaron ya el 10,4% de las ventas minoristas totales de leche en el país. Además, su penetración es masiva. Casi la mitad de los hogares españoles (47,6%) compró bebidas vegetales al menos una vez en 2025 y los compradores menos habituales siguen creciendo a pasos agigantados. El porcentaje de hogares que compraron leche y bebidas vegetales al menos una vez al mes ha subido del 16% en 2023 al 18,2% en 2025.

También se ha producido una evolución en los consumidores, que están dispuestos a pagar más por factores como el sabor, la textura o la funcionalidad, como pueden ser las gamas «barista».

«La leche vegetal ya forma parte de la cesta de la compra habitual de millones de hogares españoles. El reto ahora es que las administraciones y la industria inviertan en investigación para que otras categorías, como la carne vegetal, puedan competir también en precio, accesibilidad y experiencia de consumo, y aportar esos beneficios ambientales, económicos y de salud», ha indicado Carlos Campillos .

En cuanto al yogur vegetal, es la categoría con mejor comportamiento del mercado español, disparando su volumen de ventas un 22,8% en 2025 hasta alcanzar los 118 millones de euros, impulsado especialmente por productos de marca

En el otro extremo está la carne vegetal, que sufrió una caída del 7% en volumen de ventas. A pesar de que casi uno de cada cinco hogares (19,2%) la adquirió en el último año, el factor económico juega en su contra. Este producto cuesta más del doble que la carne convencional en España. Sin embargo, en países vecinos como Francia, donde el sobreprecio ronda el 25%.

En una encuesta europea de consumidores de 2023, el 41% de los participantes españoles ya aseguraba que el precio era la principal barrera que les impedía apostar por más alimentos y bebidas vegetales.

Ahora bien, alternativas tradicionales más accesibles como el tofu y el seitán, que son hasta 2,6 veces más baratos que la carne vegetal. Estos productos ganaron terreno y crecieron un 8,6% en volumen en 2025.

Una oportunidad de 6.700 millones de euros

El mercado plant-based en España ha evolucionado durante los últimos años por el crecimiento de la marca blanca, pero las ventas de productos de marca han vuelto a crecer en categorías como bebidas y yogures vegetales.

En este contexto, España cuenta con una posición estratégica para convertirse en un país de referencia en el desarrollo de proteínas alternativas en el sur de Europa gracias a su capacidad agroalimentaria, científica e industrial. Un análisis reciente apunta a que el mercado español de proteínas alternativas podría alcanzar los 6.700 millones de euros de aquí a 2040, generando a su vez hasta 34.000 empleos y nuevas oportunidades para la industria alimentaria, agrícola y tecnológica del país.

«La oportunidad para España es enorme: contamos con el talento investigador, empresarial y agrícola para convertirnos en un referente europeo en proteínas alternativas. Pero para desbloquear ese potencial, las administraciones españolas deben apostar por la inversión en I+D y las empresas y la distribución pueden explorar soluciones innovadoras para abordar la barrera de precios y responder a la creciente demanda de alimentos vegetales por parte de los españoles», ha concluido Carlos Campillos.