O ocaso de Gerard López: do fiasco do Girondins ao quase desaparecimento com o Boavista português

Gerard López encaminha-se para o seu terceiro grande fracasso no mundo do futebol. O investidor luxemburguês, com origens em Riotorto (Lugo), enfrenta agora os seus momentos mais difíceis desde que chegou ao Boavista. O clube português consumou no ano passado o seu rebaixamento da Primeira Divisão e, devido a dificuldades para formalizar sua inscrição, foi relegado até a quinta categoria do futebol luso.

As dívidas e os não pagamentos ao longo da temporada passada causaram cortes de luz na sua cidade desportiva, obrigando a equipa principal a treinar a mais de 25 quilómetros da sua cidade natal, Porto. Mas, longe de se recuperar, o Boavista continuou a sua queda livre até estar à beira do abismo.

E é que o Boavista perdeu este quarta-feira o seu segundo jogo consecutivo por falta de comparência. A equipa tinha programado um jogo contra o Ventura SC, mas não pode disputá-lo devido à impossibilidade de inscrever jogadores suficientes. O caso está agora nas mãos do Conselho de Disciplina da AF Porto, cujo regulamento sublinha que “a ausência não justificada a dois jogos oficiais consecutivos ou três jogos intercalados é sancionada de acordo com o estipulado no parágrafo 2 do artigo 46“, o que poderia levar a um novo rebaixamento do clube.

O que foi em 2001 o último campeão da Liga portuguesa além dos três gigantes (Sporting de Lisboa, Benfica e Porto) vê agravada, dessa forma, a sua crise. Ao longo deste século, a equipe viveu uma montanha-russa que a levou de competir com os grandes a sofrer rebaixamentos tanto por manipulações de jogos quanto por uma delicada situação financeira que a levou a entrar em processo de insolvência há quase quinze anos.

A trajetória de Gerard López no futebol

O nome de Gerard López surgiu em outubro de 2020, quando ele concluiu a aquisição do clube através do seu fundo (Mangrove Capital Partners). O empresário de origem galega chegava com o aval de sua etapa no Lille, equipa francesa que comprara em 2016 e que tinha colocado em posições de Champions antes do seu grande salto na temporada 2020-21, quando se sagrou campeão da Liga contra o todo-poderoso PSG.

A operação com o Boavista foi completada meses depois de Gerard López adquirir também o histórico Mouscron belga. “Gostaria que o Mouscron se tornasse uma plataforma na Bélgica que atraia jovens do país e que não seja uma mera extensão do Lille. Desportivamente, o objetivo será estabelecer-se na Pro League, consolidar-se e depois ter ambições específicas de atingir a parte alta da categoria na segunda temporada”, declarou na sua primeira conferência de imprensa após a aquisição do clube.

O Royal Mouscron (sucessor do extinto Excelsior Mouscron) iniciou sob a era Gerard López a que seria a sua última temporada na Primeira Divisão belga. Após sete campanhas consecutivas na máxima categoria, a equipa acabaria por consumar o seu rebaixamento a uma Segunda Divisão onde acabaria na sétima posição antes de que em maio de 2022 acabasse por declarar a sua falência.

A crise do Girondins de Bordéus

Além do Boavista e do Royal Mouscron, Gerard López também tem estado à frente do histórico Girondins de Bordéus. Gerard López assumiu o controlo do clube francês no verão de 2021. “O objetivo é duplo, até triplo. Em termos desportivos, que haja uma cultura no clube, que seja difícil aceitar perder, ser medíocre, etc. É um grande projeto, em todos os níveis… O segundo objetivo, em sentido amplo do clube, é a estabilidade. É um clube que vem de momentos muito complicados, fazer com que haja um rumo tomado, mantido e que todos saibam para onde vamos. Desportivamente, para uma primeira temporada, vamos tentar mirar a primeira metade da tabela”, avançou na sua primeira conferência de imprensa como presidente.

Em seguida, o clube protagonizaria a pior temporada da sua história após conseguir apenas 31 pontos e terminar na última posição. A temporada 2022-23 seria a do seu retorno à Segunda Divisão do futebol francês, categoria que não pisava há 30 anos. A equipa que Gerard López lidera ficou a três pontos de uma promoção que se perfilava como chave para endireitar a situação financeira do clube.

Após ficar às portas do objetivo, o peso da dívida (cerca de 50 milhões de euros) precipitou um descenso administrativo até a quarta divisão do futebol francês. “O saldo negativo do que contribuí desde 2022 é de 39-40 milhões de euros. (…) O clube não pode existir se o acionista não colocar dinheiro, então continuo a fazê-lo”, defendia Gerard López, que numa carta aberta aos adeptos assegurava ter recebido “uma situação difícil” e que o seu objetivo era “evitar a liquidação do clube”.

O seu percurso pela F1

Gerard López, que naquele momento perdeu para Tino Saqués no processo de alienação das ações do Club Deportivo Lugo que a Deputação e o Município de Lugo iniciaram em 2015, soma com o Boavista o seu terceiro revés consecutivo no mundo do futebol. O empresário de origem galega tem usado o esporte como destino de seus investimentos depois de ter construído o seu patrimônio graças a sucessos como a sua chegada ao Skype antes de sua venda ao Ebay ou a sua aposta energética na península de Yamal (localizada na Sibéria) através do Grupo Nekton.

E, além do futebol, Gerard López foi presidente da escuderia Lotus F1 Team entre os anos de 2009 e 2015, período no qual obteve duas vitórias em grandes prêmios pelas mãos do finlandês Kimi Raikkonen. A compra da equipa foi articulada através do seu braço investidor Genii Capital, a gestora de capital de risco que o próprio Gerard López fundou juntamente com Éric Lux e que marcava presença tanto no monolugar como na box da equipa.