O presidente da Lactalis, sobre o corte de preço às granjas: “Há um excesso de produção de leite”

O presidente do maior grupo lácteo que opera em Espanha e o que mais leite recolhe na Galiza pronunciou-se sobre o corte nos contratos de fornecimento do mês de abril, que colocou os produtores rurais em pé de guerra. Emmanuel Besnier, presidente da Lactalis e herdeiro do fundador, seu avô André Besnier, viajou a Granada, onde organizou a apresentação dos resultados mundiais do grupo, e concedeu uma entrevista ao El Mundo aproveitando a visita.

A multinacional francesa, que comercializa marcas como Puleva, Ram, Galbani, Président, Flor de Esgueva ou El Ventero, foi uma das companhias que enfrentou protestos pelo corte dos preços às explorações agrícolas, nomeadamente na fábrica de Lugo, onde se mobilizou o Sindicato Labrego Galego. “Nós somos uma empresa exclusivamente láctea, pelo que temos uma relação e proximidade com o mundo agrícola muito mais forte do que outras companhias. Em Espanha, somos o maior recolhedor de leite. Quando há discussões sobre o preço, damos maior protagonismo pela nossa condição de líderes“, disse o executivo ao suplemento Actualidad Económica.

A Lactalis recolhe cerca de 500.000 toneladas de leite por ano, com uma quota aproximada de 16,3%. Além disso, tem fábricas em Nadela e Vilalba, onde nos anos oitenta abriram uma queijaria de Camembert que se tornou o embrião da sua entrada em Espanha. “Vimos de uma inflação muito forte com um preço recorde em 2025. As boas condições climáticas geraram um excesso de produção de leite desde há seis meses como nunca tínhamos visto. Há muito leite e isso teve um impacto nos preços. Os excedentes exercem uma pressão para baixo”, justificou Besnier. O seu grupo assinou os contratos de fornecimento de janeiro com um preço base de 38 cêntimos, 4,5 cêntimos menos do que no período anterior.

Apesar disso, entende que Espanha, “por ser um país menos exportador”, deveria ser menos afetada pelos excedentes de produção porque “está menos exposta do que outros mercados europeus”.

O avanço da marca branca

O executivo, que lidera uma das maiores companhias mundiais do setor, era até há pouco desconhecido do grande público, com poucas fotos ou declarações. Foi a crise do leite contaminado por salmonela entre 2017 e 2018 que mudou o posicionamento do fabricante e do seu presidente, desde então mais aberto aos meios de comunicação e às intervenções públicas.

Na sua conversa com o Actualidad Económica, defende a importância das marcas do fabricante face ao avanço da marca branca. “Nós
acreditamos que são as marcas que permitem ao mercado desenvolver-se e inovar. As marcas continuam a cumprir as expectativas dos consumidores. Houve um forte aumento da quota das marcas de distribuição em 2022-2023 quando os preços do leite subiram muito e foram repercutidos no consumidor. Desde 2024, as marcas recuperaram um pouco mais de dinamismo. É uma tendência de fundo, mas os mercados precisam das marcas para se dinamizarem”, explica.