Savannah Resources eleva as súas expectativas para a mina de litio a 25 quilómetros de Galicia

Savannah Resources, a compañía británica propietaria da concesión para explotar a mina de litio situada na fronteira entre Portugal e Galicia, ve reforzada a viabilidade do proxecto, situado en Cova do Barroso no concello luso de Boticas, a uns 25 quilómetros da fronteira con Galicia. As expectativas da empresa chegan tras rematar unha nova serie de probas que virían a confirmar os altos e consistentes niveis de litio nos principais depósitos do xacemento.

Tal e como explican desde a empresa nun comunicado “aproximadamente o 66% do mineral e do óxido de litio contidos clasifícanse nas categorías superiores, segundo os estándares do Comité de Reservas Minerais (JORC)”.

Con base nas probas realizadas Savannah Resources espera unha mellora e expansión dos recursos actuais do proxecto, de uns 28 millóns de toneladas, “cunha concentración media de 1,05% de óxido de litio”.

Dale Ferguson, director técnico da compañía, destacou que se senten “especialmente animados” por estes últimos resultados que “seguen confirmando a calidade e consistencia da mineralización de litio en todos os depósitos”.

Nesta nova avaliación revisáronse 23 nove puntos –nove na área de Pinheiro, oito en Reservatório e seis en Grandão– que virían a “reforzar” os resultados positivos da explotación. “Entre os resultados máis recentes, destacan interseccións de ata 67 metros con leis máximas de 1,82 % de óxido de litio no xacemento de Pinheiro”.

Máis de 200 millóns de investimento

Savannah Resources conta coa mineira holandesa AMG como socia neste proxecto para o que se contempla unha investimento próximo aos 236 millóns de dólares, uns 204 millóns de euros ao cambio.

Os plans da compañía pasan por explotar catro xacementos cos que esperan extraer 1,5 millóns de toneladas de minerais durante os 14 anos de vida útil estimada da mina. Segundo os cálculos de Savannah, este proxecto conseguirá o litio necesario para medio millón de baterías de vehículos eléctricos ao ano.

A produción anual da mina estímase en 191.000 toneladas de espodumena (mineral a partir do cal se extrae o litio) ao 5,5% ao ano, e dun coproducto de feldespato e cuarzo, que será destinado para o seu uso na industria cerámica unha vez que entre en operación, algo que se prevé para 2027.

A compañía prevé publicar en setembro un informe coas estimacións de recursos do proxecto, que foi identificado como estratéxico por parte da Comisión Europea, no marco da Lei de Materias Primas Críticas.

As polémicas do proxecto

O proxecto de Cova do Barroso estivo no epicentro da tormenta política que terminou coa saída de António Costa en novembro de 2023. A isto debe sumarse a paralización cautelar que viviu durante tres meses a principios do ano pasado tras a denuncia de tres propietarios dos terreos nos que se ubicaban despois de que o Executivo luso autorizase unha servidume administrativa por un ano. Con ela permitíase á compañía británica o acceso a terreos privados e comunais para realizar tarefas de prospección.

Os propietarios acudiron ao Tribunal Administrativo e ao Fiscal de Mirandela pedindo medidas cautelares que terminarían por levantarse cando a Xustiza lusa estimou o recurso de apelación do Goberno no que apelaba ao carácter de interese público da iniciativa.

A finais de xuño deste ano a sede da compañía en Boticas sufriu un acto vandálico. Os autores aseguraron entón á axencia Lusa que eran “persoas solidarias coa poboación residente na rexión de Barroso” e recoñecían ter “entrado, na madrugada do día 19, nas oficinas de Savannah Resources, en Carreira da Lebre, Boticas” e que danaron os vehículos dos traballadores e a continuación pintaron a fachada da súa sede de cor vermella e escribiron a frase Non á mina.