Alcoa está prestes a fechar a sua primeira venda de uma antiga fundição de alumínio que será transformada num centro de dados. O presidente da companhia proprietária do complexo de San Cibrao em A Mariña lucense, Bill Oplinger, indicou à Bloomberg numa entrevista recente que estava em negociações para transferir a sua planta de alumínio primário em Massena East, no norte do estado de Nova Iorque, para a empresa de bitcoins NYDIG, para albergar um centro de dados.

No início do ano, Oplinger revelou numa conferência com analistas que a multinacional explorava a possibilidade de vender a empresas de centros de dados algumas das suas fundições inativas. As plantas de alumínio primário, como por exemplo a de San Cibrao, são grandes consumidoras de energia que têm que estar ligadas à rede. Esse facto, assim como as suas localizações, tornam possível a sua reconversão em centros de dados.

Plano de venda de 10 ativos encerrados

Na altura, o executivo explicou: “Até agora, no que diz respeito a ativos encerrados e restritos, sempre procurámos vendê-los para maximizar o valor e minimizar os passivos. O que mudou nos últimos dois anos, obviamente, é a chegada da IA e dos centros de dados. O que realmente tentamos compreender agora é o valor dos nossos sítios individuais no mundo da Inteligência Artificial”. O presidente do grupo americano apontou que, atualmente, a Alcoa conta com até 10 ativos encerrados que pretende vender para o mercado de centros de dados ou mineração de bitcoins.

Destes 10 ativos, a planta de Massena seria a primeira que conseguiu colocar no mercado. Localizada às margens do rio São Lourenço, está parada desde 2014, quando a Alcoa decidiu o seu encerramento devido aos altos custos energéticos. Trata-se de uma instalação de cerca de 526 hectares que se abastece, segundo os meios americanos, da energia do sistema hidroelétrico do organismo denominado Autoridade de Energia de Nova Iorque.

Duas vendas mais

Na recente apresentação de resultados da Alcoa correspondente ao primeiro trimestre do ano, Oplinger não se referiu diretamente ao nome do potencial comprador, mas indicou que estavam “em conversações avançadas para a monetização da nossa antiga planta de Massena East para um projeto de centro de dados”. “O possível desenvolvedor solicitou uma revisão pública”, acrescentou.

O executivo indicou que a companhia não fará mais declarações sobre a operação até que esta seja concluída, mas adiantou que “avança na venda de outros dois locais em paralelo”.

A possibilidade de que ativos industriais desta índole se transformem em centros de dados não é algo que a Alcoa explore em exclusivo. Em fevereiro passado, uma das suas empresas rivais nos Estados Unidos, Century Aluminium, vendeu uma antiga fundição de alumínio encerrada e localizada no Kentucky que será reconvertida em data center.

Endesa e As Pontes

Poderia replicar-se em Espanha a conversão de ativos industriais em centros de dados? Há alguns meses, José Bogas, que esta semana deixará o cargo de CEO da Endesa, indicou que a antiga térmica de As Pontes seria um “local excelente para um centro de dados”. Assim, reivindicou que a única necessidade é que contem com ligação à rede elétrica, algo que tem que ser garantido pela Red Eléctrica na sua planificação.

Por outro lado, explicou que muitos grandes grupos contam “com os terrenos precisos, as ligações asseguradas e a possibilidade de abastecimento próximo de energias renováveis” para poder albergar centros de dados.

Audasa, a concessionária da AP-9, aprovou repartir 100,8 milhões em dividendos a cargo dos resultados do exercício de 2025, ou seja, a totalidade dos lucros gerados no ano passado com as portagens da principal autoestrada da Galiza. Não é uma novidade, pois em 2024 também distribuiu os 90 milhões que ganhou naquele exercício; e tudo indica que continuará assim nos próximos anos. E fará isso por contrato. Itínere, o grupo de infraestruturas controlado pela APG e pela Swiss Life, estabeleceu a obrigatoriedade de que a Audasa entregue dividendos como condição para um empréstimo intragrupo concedido em janeiro de 2025, que serviu para refinanciar a dívida da aquisição da ENA, a antiga empresa pública de infraestruturas privatizada durante o Governo de José María Aznar.

Explica-se em detalhe pela própria concessionária da AP-9 por ocasião de uma emissão de obrigações de 66 milhões lançada em maio passado. O folheto, ao analisar os diferentes fatores de risco que ameaçam a empresa, indica que Enaitinere concedeu um empréstimo de 845,3 milhões à sua filial ENA, que por sua vez é acionista única da Audasa. Enaitinere é uma sociedade intermédia, propriedade a 100% da Itínere, o grupo controlado pelo fundo holandês APG e pela seguradora Swiss Life.

“No clausulado do contrato assumem-se determinados compromissos em relação à distribuição de dividendos”, adianta o documento. E estes traduzem-se em que a gestora da autoestrada galega distribua “o maior montante possível do seu lucro líquido, em função da liquidez disponível, cumprindo os requisitos exigidos pela legislação mercantil e, na medida em que exista remanescente de tesouraria, mediante empréstimos intragrupo”.

Limite temporal e financeiro

Esta obrigação de distribuir dividendos tem um mecanismo simples de aplicação. ENA, como acionista única da concessionária da AP-9, compromete-se a exercer o seu direito de voto nos órgãos de governo para aprovar a máxima remuneração possível. O montante estabelece-se em função das “disponibilidades de tesouraria depois de atender a todas as suas obrigações de pagamento”, explica o folheto. Também há um limite temporal. O compromisso de distribuição de dividendos “estará vigente até à data de finalização do empréstimo, estabelecida em 17 de fevereiro de 2035“.

O crédito a ENA, que inclui esta condição no seu contrato, foi concedido em janeiro de 2025, três meses depois de a APG ter tomado o controlo da Itínere ao comprar 40% das ações detidas pela Globalvía. A seguradora Swiss Life completou a sua entrada na autoestrada no final do ano passado, ao obter o aval das autoridades europeias.

O fluxo de dividendos

Para que o dividendo chegue à matriz, a APG fixou esta mesma obrigação de distribuição para a própria ENA, a filial que controla a Audasa. Esta sociedade também tem a obrigação de pagar “todo o fluxo de caixa distribuível depois de atender a todos e cada um dos seus compromissos de pagamento e cumprindo os requisitos exigidos pela legislação mercantil”. Como acontece com a concessionária da AP-9, esta distribuição pode ser feita mediante dividendos, dividendos a conta ou, “na medida em que exista remanescente de tesouraria, mediante empréstimos intragrupo”.

Desta forma, o dinheiro que a Audasa obtém na AP-9, a autoestrada mais rentável da Itínere, passará primeiro para a ENA e, desta filial, para a Etaitínere, controlada pela matriz do grupo, que também gere as autoestradas da Xunta AG-55 (A Corunha-Carballo) e AG-57 (Puxeiros-Val Miñor). Precisamente, a Itínere aprovou este ano o primeiro dividendo desde a privatização da ENA: 109 milhões. Esse dinheiro foi principalmente para a APG, que detém 58% do grupo, e para a Swiss Life, dona de 37,5% do capital.