Confusão para Lactalis, Nestlé e Capsa: os fazendeiros que processam o cartel de laticínios reivindicam 210 milhões.

As grandes empresas de laticínios que operam na Espanha estão envolvidas há tempos em uma batalha judicial contra as sanções da Comissão Nacional dos Mercados e da Concorrência, que impôs, primeiramente em 2015 e depois em outubro de 2019 – já que teve de repetir o procedimento – multas de 80,6 milhões a grupos como Lactalis (Puleva, Ram, Président…), Pascual, Danone, Nestlé ou Capsa (Larsa, Central Lechera Asturiana…). A entidade, presidida por Cani Fernández, concluiu após suas investigações que, entre os anos 2000 e 2013, as principais indústrias de laticínios do mercado espanhol trocaram informações sobre preços de compra de leite cru de vaca, volumes de compra de fazendeiros e excedentes de leite com o objetivo de “ajustar seu comportamento e evitar oferecer melhores preços e condições comerciais” às fazendas.

Como sempre acontece nas resoluções da CNMC, as empresas sancionadas recorreram aos tribunais e a Audiência Nacional considerou comprovada, em fevereiro de 2024, a existência do chamado cartel do leite, o que abriu a porta para que milhares de fazendeiros reivindicassem indenizações pelos teóricos preços mais baixos que recebiam. Em julho passado chegou a primeira resolução do Supremo sobre o caso, quando ratificou uma multa de 6,86 milhões a Nestlé. Quase coincidindo com esta sentença, que desenha um caminho favorável aos interesses indenizatórios dos fazendeiros, agora são divulgados os montantes que estão sendo reivindicados pelos produtores. E aparecem não mais como uma mera estimativa das organizações agrárias ou de escritórios de advocacia, mas com ações apresentadas formalmente.

Lactalis recebe 86 ações

A multinacional francesa Lactalis, o principal operador do setor na Espanha e o que mais leite coleta (993 milhões de litros em 2024), explica nas contas de sua divisão ibérica que recebeu 86 ações nos anos de 2023 e 2024. O importante total reclamado ultrapassa os 200 milhões. No documento, a companhia, com plantas em Vilalba e Nadela, indica que “Grupo Lactalis Iberia recebeu 12 ações em 2024 e 74 ações em 2023“. Neles são reivindicados 103,2 milhões e 106,5 milhões, respectivamente, ou seja, um total de quase 210 milhões. “Se resultarem firmes, seriam pagas de maneira solidária entre as entidades code demandadas”, conclui.

O grupo da família Besnier não tinha previsto até o fim do último exercício financeiro nenhuma provisão para enfrentar as reivindicações dos fazendeiros, embora reconheça o risco de um desembolso por causa das ações como “possível”. Os fundos seriam reservados caso o risco subisse de nível e passasse a ser considerado provável pela assessoria jurídica da Lactalis.

Pendentes do Supremo

Unións Agrarias, que apresentou a denúncia contra o cartel do leite que provocou a investigação da Competência, estimou em fevereiro de 2024 que as fazendas haviam deixado de ganhar cerca de 900 milhões devido à concertação de preços por parte da indústria, e avançou que apresentaria a ação de indenizações de cerca de 5.000 fazendeiros. No entanto, esta é a primeira vez que transparece um montante concreto reivindicado às empresas através de ações já apresentadas nos tribunais.

Em todo caso, para que as indenizações dos fazendeiros possam ser estimadas, primeiro devem ser resolvidos os procedimentos que chegaram ao Supremo pelas sanções impostas pela Competência às companhias. Embora o contencioso de Nestlé tenha sido resolvido em julho, neste verão ainda estavam pendentes os recursos apresentados perante o Alto Tribunal de grupos como Lactalis, Danone ou Capsa. Uma vez firmada a multa, os fazendeiros terão opção de receber compensações, como ocorre no cartel de carros ou no cartel de caminhões.

Provisão pela sanção

Lactalis, por exemplo, já provisionou mais de 12 milhões para enfrentar a multa e os juros moratórios, sobre os quais ainda deve se pronunciar o Supremo. O holding recebeu uma multa de 11,7 milhões, mas tem que somar também a imposta a Puleva (Indústrias Lácteas de Granada), que foi de 10,2 milhões.

As sanções mais elevadas foram para Capsa, dono de Larsa, com 21,8 milhões; Danone, com 20,2 milhões; Pascual, com 8,5 milhões; e as já mencionadas de Nestlé e Lactalis.