Nova batalha legal na mina de lítio junto a Galiza, desta vez pelo acesso aos terrenos
Baldios de Covas do Barroso, entidade que gere os terrenos comunais, apresenta uma medida cautelar contra a autorização de acesso aos terrenos confinantes que obriga a empresa a suspender temporariamente os trabalhos até que os tribunais resolvam o caso
Imagem da maquinaria da Savannah Resources durante as sondagens preliminares na Mina do Barroso
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Savannah Resources, a promotora da mina de lítio, localizada no município luso de Boticas, a cerca de 25 quilómetros da fronteira com Galiza, anunciou que foi apresentada uma medida cautelar contra o Ministério do Ambiente e Energia de Portugal pela autorização concedida que lhe permitia o acesso aos terrenos contíguos ao projeto para o desenvolvimento de trabalhos geotécnicos.
No início de maio, o Governo português concedeu à empresa uma servidão temporária de terrenos que permitiria o desenvolvimento de trabalhos geotécnicos para “otimizar o conhecimento do terreno e das fundações sobre as quais será construída a planta de processamento e demais infraestrutura necessária para as próximas fases do projeto”.
Agora, os Baldios de Covas do Barroso, entidade que gere os terrenos comunais, apresentaram a medida cautelar junto ao Tribunal Administrativo e Fiscal de Mirandela. Segundo o estabelecido na legislação portuguesa, a apresentação desta medida suspende automaticamente a ordem à espera de uma resolução judicial, o que obriga a empresa a interromper temporariamente os trabalhos nos terrenos. No entanto, continuará com os trabalhos nas parcelas que são de sua propriedade ou naquelas que possuem direitos de acesso alternativos.
A companhia afirmou em comunicado que medidas similares já foram apresentadas anteriormente desde que recebeu a primeira autorização de passagem na zona, em dezembro de 2024, que foram “resolvidas rapidamente pelo Ministério e pelo tribunal, o que permitiu retomar os trabalhos após um breve período”.
“Com base na grande quantidade de membros da comunidade que trabalham, interagem e colaboram regularmente com a Savannah, e no crescente número de acordos de cooperação assinados com diversas entidades, associações e grupos da região nos últimos seis meses, a Savannah considera que a parte que interpõe esta ação não representa a maioria da população”.
Oito vitórias judiciais
Em outubro do ano passado, a justiça portuguesa validou pela oitava vez o projeto ao rejeitar a ação apresentada pela Junta de Covas do Barroso contra a concessão concedida pelo Executivo português em 2016.
Neste caso, a ação foi apresentada em 2023 contra o Ministério do Ambiente e contra a promotora. Na sua resolução, confirmou a “validade e conformidade inequívocas” da concessão, embora a parte demandante tivesse a opção de apelar ao Tribunal Administrativo Central.
Este caso foi o oitavo a concluir-se com um resultado positivo para a Savannah, conforme explicavam então desde Savannah Resources. “Atualmente, permanecem quatro casos judiciais em curso relacionados com o projeto. Nenhum deles afeta o progresso da Savannah com o Projeto. Em dois dos casos, os pareceres legais indicam que, tal como os casos que foram rejeitados, carecem de fundamento”.
O terceiro deles estava relacionado com uma disputa sobre os limites de pequenas parcelas de terreno que a empresa adquiriu a proprietários privados e o quarto a companhia reclamava aos Baldios de Covas do Barroso o “reconhecimento de ter cumprido todas as suas obrigações legais e contratuais” no arrendamento de uma parte dos terrenos localizados na área de exploração da iniciativa.
Projeto “estratégico”
O projeto da Savannah Resources, no qual conta com a mineradora holandesa AMG como sócia, será o maior jazigo de lítio de espodumena da Europa. A iniciativa foi declarada “estratégica” segundo a lei comunitária de matérias-primas críticas. O investimento previsto ronda os 236 milhões de dólares, cerca de 204 milhões de euros na conversão, e a previsão é que possam ser extraídas cerca de 1,5 milhões de toneladas de minerais durante os quase quinze anos de vida útil estimada da mina. Segundo os cálculos da Savannah, com o projeto conseguir-se-ia o lítio necessário para meio milhão de veículos elétricos por ano.
Quanto à produção anual, a companhia estima ultrapassar as 191.000 toneladas de espodumena (o mineral a partir do qual se extrai o lítio). Também prevê a extração de um coproduto de feldspato e quartzo, que serão destinados ao uso na indústria cerâmica assim que entre em operação em 2027.
