La UE endurece las reglas para Shein y Temu con una tasa de 3 euros por envío

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Lo que era un secreto a voces ya es una realidad: la Unión Europea ha aprobado de forma definitiva la imposición de un arancel de tres euros a los envíos de pequeños paquetes con un valor inferior a 150 euros adquiridos principalmente en plataformas de bajo coste como Shein o Temu, en una medida que no por anticipada ha dejado de generar un terremoto en el mercado a nivel mundial.

Y es que esta medida, que entrará en vigor el próximo 1 de julio, supondrá un giro relevante en la política comercial comunitaria respecto al comercio electrónico procedente de fuera del bloque. Y más allá de esto, se trata de una medida que deja un gran desconcierto a nivel global entre las propias empresas, la competencia, y todos los clientes en lo que respecta al futuro de estos marketaplaces chinos.

Los motivos, el alcance y la aplicación inmediata de esta medida de la UE

Son muchos los aspectos a tratar en lo que respecta a esta medida, por lo que es importante explicarla punto por punto. En primer lugar, esta nueva tasa se aplicará a todos los vendedores extracomunitarios registrados en la ventanilla única de importación de la UE a efectos del IVA, lo que, según datos de la Comisión Europea, afecta al 93% de todos los flujos de comercio electrónico hacia Europa.

Se trata, además, de una medida de carácter temporal, vigente hasta la entrada en vigor de la reforma arancelaria definitiva prevista para 2028, aunque podría prorrogarse si la reforma aduanera no estuviera plenamente operativa para entonces, por lo que los planes de la UE apuntan a mantenerse con el paso del tiempo.

Más allá de esto, un aspecto singular del nuevo arancel es que cargará cada categoría de artículo incluida en el paquete, lo que en la práctica puede incrementar el coste final más allá de los tres euros iniciales. Así, si un envío incluye, por ejemplo, una blusa de seda y dos de lana, se considerarán dos subcategorías distintas, aplicándose un recargo total de seis euros, lo cual refuerza el impacto económico de la medida sobre los envíos de bajo coste.

Entendido este punto, surge otra pregunta: ¿Cuáles han sido los aspectos que han llevado a la UE a tomar una decisión? Se trata de una medida que responde a lo que las instituciones europeas consideran una situación de competencia desleal, además de a la existencia de riesgos para la salud y la seguridad de los consumidores.

Según el Consejo, además, los altos niveles de fraude y la entrada de productos que no siempre cumplen los estándares comunitarios han sido factores determinantes para adoptar esta tasa, siendo estos dos aspectos que han terminado resultando fundamentales en lo que respecta a la rápida adopción de esta medida.

Son precisamente las propias cifras cosechadas por las mencionadas tiendas las qeu ilustran la magnitud del fenómeno: solo en 2024 se registraron cerca de 4.600 millones de envíos de mercancía de bajo coste, lo que equivale a 12 millones de paquetes diarios libres de arancel al no superar el umbral de 150 euros.

Esta avalancha de productos durante los últimos años ha generado inquietud en las autoridades comunitarias, tanto por el volumen como por el control efectivo de los artículos que acceden al mercado europeo. Y ha sido precisamente este contexto el que ha desembocado en que la recaudación derivada de la tasa se destine a reforzar los controles de mercado e inspecciones, con el objetivo de evitar la entrada y comercialización de productos peligrosos y de sancionar posibles fraudes.

El futuro de los marketplaces chinos, más en el aire que nunca

Como es evidente, la implantación del arancel puede tener consecuencias directas para plataformas como Shein y Temu, cuyo modelo de negocio se apoya en envíos de bajo coste y, especialmente, en precios altamente competitivos. Y es que este nuevo recargo podría reducir el atractivo de estas compras y obligar a las compañías a revisar su estrategia de precios o logística en el mercado europeo.

Un hecho que, como es evidente, también afectaría a la percepción de los clientes sobre estas plataformas, que durante todos estos años se han basado en una política de precios bajos como su principal atractivo. De hecho, un estudio reciente publicado por Cetelem, titulado “Los consumidores españoles y las plataformas de ecommerce asiáticas”, revela que el 56% de los encuestados afirma que realizará menos compras en estas plataformas cuando la tasa entre en vigor.

Además de ello, un 19% buscaría alternativas, mientras que solo el 18% seguiría comprando igual y un 8% dejaría de hacerlo por completo. En el estudio también se analiza la percepción sobre un mayor endurecimiento regulatorio y, en este sentido, el 43% de los participantes se muestra de acuerdo o bastante de acuerdo con que la Unión Europea refuerce la regulación para proteger al consumidor, al comercio local y al medio ambiente, frente al 31% que se declara en desacuerdo y un 26% que adopta una postura neutral.

Lo que queda claro es que, de la mano de esta decisión, la Unión Europea abre una nueva etapa en la regulación del comercio electrónico transfronterizo, introduciendo un mecanismo que busca equilibrar la competencia, reforzar la protección del consumidor y anticipar los cambios estructurales que traerá la futura reforma aduanera prevista para 2028.