Cupra, la marca que salva la fábrica de Martorell y deja sin espacio a Seat

Volkswagen ha salvado a su fábrica de Seat Martorell dejando claro que Cupra es su apuesta. La Sociedad Española de Automoviles Turismos (SEAT SA) continuará y Seat como marca no tiene hoja de continuidad. La decisión del gigante alemán dota de continuidad a su eje en el mediterráneo español (Seat Martorell y PowerCo Sagunto) debido a su cambio de enfoque.

La sociedad SEAT SA, es decir, la filial española de Volkswagen seguirá siendo un activo de primer nivel en la compañía. El desarrollo de la marca Cupra es el sustento de la actividad fabril en Martorell y para sus proveedores. El tijeretazo de Volkswagen no afecta a la actividad económica de la sede de SEAT ni hace prever que vaya a ir a menos. El hecho de que el corazón de la marca Cupra se ubique en la planta de Seat Martorell garantiza la continuidad para trabajadores y, simbólicamente, la marca.

El comunicado de Seat dice muchas cosas. La primera declaración de Oscar Blume, CEO de Volkswagen, deja muy claro qué es lo importante: «SEAT S.A. tiene un papel importante que desempeñar en el futuro del Grupo Volkswagen. La compañía ha demostrado su capacidad de transformación, con una sólida base industrial en Martorell y el crecimiento imparable de CUPRA».

Sí que hay un reconocimiento a la marca Seat cuando dice «estoy muy orgulloso de lo que el equipo de SEAT y CUPRA ha conseguido en los últimos años» pero cuando habla de futuro no hace referencia a la marca: «estamos comprometidos a seguir construyendo sobre esta base y a crear las condiciones para que SEAT S.A. y CUPRA continúen creciendo y contribuyendo al éxito del Grupo».

En un contexto de automovilístico europeo de cierre de plantas, despidos masivos y cancelaciones de proyectos pese a generar cientos de millones de pérdidas, el nivel de compromiso con la marca no es baladí. «La marca Seat sigue siendo una parte importante de SEAT S.A. y cuenta con una hoja de ruta de producto clara para los próximos años. La compañía continuará con los lanzamientos y actualizaciones de producto ya previstos, incluida la introducción de versiones mild-hybrid del Ibiza y el Arona prevista para 2027. Sin embargo, más allá del ciclo de producto actual, el futuro de la marca SEAT sigue analizándose».

Pero hasta ahí. «Seguir invirtiendo en la marca Seat» es «cada vez más complejo», porque la opción que se planteó de que Seat fuera una marca no electrificada es cada vez menos factible cuando el desembarco de marcas chinas con vehículos eléctricos ha cambiado tanto el mercado. El coche eléctrico ha dejado de ser ser una opción esnob para convertirse en una decisión financiera de ahorro mensual en el coste del transporte al bajar la barrera de precio de entrada (la amortización) y elevarse la diferencia entre el coste del derivado del petróleo respecto a la electricidad (el coste variable).

«Por tanto, siguen siendo posibles varios escenarios más allá de 2030. En función de cómo evolucionen la regulación, la demanda de los clientes y las condiciones del mercado, se valorará la continuidad de la marca Seat. No se ha tomado ninguna decisión todavía», es la conclusión para la marca.

El respaldo a los clientes que ya tienen un coche de la única marca española que se han mantenido en el mercado es tan previsible como exigible. «Sea cual sea el escenario que finalmente se materialice, desde SEAT S.A. y nuestra red de concesionarios seguiremos respaldando a los clientes de Seat y cumpliendo todos los compromisos adquiridos con ellos», remarcan.

Tras estas explicaciones, Volkswagen define el futuro de la marca española con un trabalenguas sobre el que hay que despejar la ecuación. «Es importante distinguir entre la evolución futura de la marca Seat y el futuro de SEAT S.A., la compañía detrás de Seat y Cupra«, dicen. Si SEAT SA tiene futuro, la compañía es importante por su actividad industrial y su marca Cupra (porque su marca Seat no tiene el futuro asegurado), hay dos activos con proyección (la fábrica de Martorell y la marca Cupra) y una incógnita con la marca Seat, que seguirá formando parte de los activos de la compañía con o sin uso intensivo a nivel comercial.

Markus Haupt, CEO de Seat & Cupra, lo explica de otra forma: «SEAT S.A. lidera la industrialización de la plataforma MEB21 y la producción de la familia de coches eléctricos urbanos en Martorell, reforzando el papel estratégico de la compañía dentro del Grupo Volkswagen. Al mismo tiempo, nuestra capacidad para producir vehículos de combustión, híbridos y totalmente eléctricos nos proporciona la flexibilidad industrial necesaria para responder a la evolución de los distintos mercados y a la demanda de los clientes».

Es decir, que la fábrica de Martorell es un gran activo para fabricar, Cupra una marca estratégica para vehículos urbanos eléctricos y como no está claro qué puede ocurrir en los distintos mercados y la evolución de los clientes, la marca Seat no tiene todavía un hueco pero, si se encontrara, se usará. La evolución de los costes energéticos que impulsa la electrificación, la presión a la baja de los precios por la llegada de competidores chinos que presionan a la baja y la necesidad de elegir (y por tanto descartar) opciones de portfolio arrincona a Seat.

Y si las decisiones van hacia reducir la oferta de combustión, la demanda de baterías crecerá, lo que se convierte en una derivada positiva para otro de los activos de Volkswagen, que es la gigafactoría de PowerCo en Sagunto, que en medio de esta revolución del gigante alemán continúa con sus planes de apertura y comienzo de operaciones, tan sujeto como todos los actores del sector a la evolución de la tendencia de electrificación y al espacio que los fabricantes tradicionales mantendrán ante la llegada de la oleada de gigantes asiáticos ávidos de controlar el Viejo Continente.