PLD Space fitxa Candace Johnson, impulsora de SES Global, el major operador de xarxes de satèl·lits del món

L’empresa aeroespacial il·licitana PLD Space, considerada el rival espanyol de SpaceX, l’empresa aeroespacial del magnat Elon Musk, ha nomenat a Candace Johnson, una de les figures més rellevants i influents de la indústria espacial global, com a nova consellera independent del seu Consell d’Administració.

L’arribada de Johnson representa un punt d’inflexió estratègic per a la companyia, que reforça el seu govern corporatiu i la seua visió global en una fase decisiva de creixement, marcada pel primer vol de prova de Miura 5, i la seua consolidació com un actor clau per a garantir un accés independent i global a l’espai. La seua incorporació també inclou una experiència i una xarxa de contactes inigualables en l’ecosistema espacial i de les telecomunicacions a nivell mundial.

“És un vertader honor donar la benvinguda a Candace al nostre Consell d’Administració”, ha comentat Ezequiel Sánchez, president executiu de PLD Space. “La seua trajectòria i el seu profund coneixement de la indústria són inavaluables. Comptar amb la seua perspectiva estratègica serà un actiu clau mentre avancem en la nostra missió de convertir-nos en líder mundial del transport espacial. La seua decisió d’unir-se a nosaltres és la major validació possible que la nostra tecnologia, el nostre equip i la nostra visió de negoci van en la direcció correcta”, ha afegit.

Per la seua banda, Candace Johnson ha afegit que “l’accés a l’espai és un dels assumptes més crítics als quals s’enfronta l’economia espacial del bilió de dòlars, i estic encantada d’haver estat triada per al Consell d’Administració de PLD Space, una de les poques companyies privades a nivell mundial que desenvolupen sistemes complets de llançament, permetent un accés global a l’espai recolzat per una xarxa estratègica de localitzacions arreu del món”.

La trajectòria de Candace Johnson

Destacada per la seua àmplia trajectòria, Candace Johnson és una de les arquitectes del sector espacial comercial modern. En 1983, va cofundar la Société Européenne des Satellites (SES) i va ser la principal impulsora de SES Global, que hui dia és el major operador de xarxes de satèl·lits del món (Astra, Intelsat, Galaxy). Més tard, va fundar Teleport Europe, la primera empresa europea de comunicacions per satèl·lit transfrontereres, i Europe Online, el primer servei en línia basat en Internet i xarxa de banda ampla per satèl·lit del món.

També va exercir un paper clau en el desenvolupament de Iridium i de ILS (International Launch Services, la joint venture entre Krunichev i Lockheed Martin en 1995). Actualment, és sòcia i presidenta del consell assessor de Seraphim Space, el major fons de capital risc del món especialitzat en el sector.

“He seguit de prop la trajectòria de PLD Space des que els vaig presentar per primera vegada a un grup de business angels europeus privats en el Congrés de l’EBAN (Xarxa Europea de Business Angels) celebrat a Porto en 2015, i és per a mi un gran motiu de satisfacció veure com la seua tecnologia de llançament, resilient i reutilitzable, ha estat preseleccionada per l’ESA per a l’European Launcher Challenge, així com comprovar que els seus plans financers i de negoci compten amb el suport i la inversió d’institucions i inversors de talla mundial com Mitsubishi Electric i el Banc Europeu d’Inversions”, ha conclòs Johnson.

“Com tots saben, sóc una fervent defensora dels emprenedors i de la democratització de l’espai. Espere treballar amb el gran equip de PLD Space per ajudar-los a permetre que els sectors públic i privat de tot el món accedisquen i utilitzen l’espai i els seus recursos per al major benefici de la humanitat”, ha afegit.

El nomenament de Candace Johnson, la primera dona a formar part del Consell de PLD Space, es produeix després d’una sèrie de fites que consoliden el lideratge de PLD Space, com el tancament d’una ronda d’inversió de 180 milions d’euros liderada per Mitsubishi Electric Corporation, l’obtenció de finançament per 30 milions del Banc Europeu d’Inversions (BEI) i la preselecció per part de l’Agència Espacial Europea (ESA) per al programa European Launcher Challenge (ELC).