Florentino Pérez (ACS) deja escapar la autopista Régis Bittencourt, una de sus mayores joyas en Brasil
La filial de ACS no logra retener la explotación de la estratégica BR-116 entre São Paulo y Curitiba, que pasará a un nuevo operador hasta 2041
Montaje realizado por Economía Digital.
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La estrategia de crecimiento internacional de ACS recibe un revés en uno de sus mercados más importantes. La compañía, a través de su subsidiaria Arteris, perderá el control de la autopista Régis Bittencourt, una de las concesiones más rentables del grupo en Latinoamérica, después de no lograr imponerse en el proceso competitivo ante el Grupo EPR, según ha podido conocer ECONOMÍA DIGITAL.
ACS optó por una estrategia mucho más conservadora con un descuento del 0,01% que quedó muy lejos tanto del 22,53% ofertado por EPR como del 12,1% presentado por Motiva.
La infraestructura, que conecta el cinturón metropolitano de São Paulo con la ciudad de Curitiba a lo largo de 383 kilómetros de la BR-116, dejará de estar gestionada por Arteris cuando expire el contrato vigente en febrero de 2033.
A partir de esa fecha será explotada por un nuevo concesionario, que asumirá además un ambicioso programa de inversiones valorado en cerca de 1.200 millones de euros, hasta el año 2041.
La subasta organizada por la Agência Nacional de Transportes Terrestres (ANTT) se resolvió mediante un sistema que premiaba al operador que ofreciera el mayor descuento sobre la tarifa de peaje.
El resultado supone un cambio de operador en una infraestructura estratégica para el transporte de mercancías y pasajeros del sur de Brasil y representa, además, un nuevo golpe para ACS, que ya perdió el pasado año otra concesión emblemática, la autopista Fernão Dias, también en favor de Motiva.
La Régis Bittencourt era uno de los activos más valiosos de Arteris. La concesionaria explota esta carretera desde 2008 y durante estos años la ha convertido en una de sus principales fuentes de generación de caja.
Solo en 2025 la vía registró un tráfico medio diario superior a los 27.000 vehículos, generó unos ingresos cercanos a 110 millones de euros y un ebitda de 79 millones, situándose entre las autopistas más rentables de toda la cartera brasileña.
Su importancia dentro del negocio de Abertis va más allá de esas cifras. Brasil constituye uno de los principales mercados internacionales del grupo concesional y las seis autopistas que opera Arteris aportaron el pasado ejercicio más del 11% de los ingresos totales de Abertis.
La pérdida de Régis Bittencourt reducirá ese peso a partir de 2033 y obligará a la compañía a reforzar su cartera mediante nuevas licitaciones o ampliaciones de contratos.
La concesión original tenía una duración de 25 años y expiraba en febrero de 2033. Sin embargo, la ANTT, el Tribunal de Cuentas de la Unión y Arteris alcanzaron en 2025 un acuerdo para relicitar la infraestructura antes de su vencimiento. El objetivo era desbloquear inversiones que el contrato vigente no contemplaba y acelerar la modernización de una de las principales arterias viarias del país.
El nuevo adjudicatario asumirá un programa de obras que incluye la construcción de terceros carriles, nuevos accesos, ampliaciones de capacidad y actuaciones destinadas a mejorar la seguridad vial, además del mantenimiento integral de la carretera durante los ocho años adicionales que incorpora la nueva concesión.
El modelo elegido por las autoridades brasileñas también contemplaba un mecanismo de transición. El operador saliente transferirá el 100% de las acciones de la actual concesionaria al ganador de la subasta, que asumirá igualmente la deuda asociada a la explotación, cifrada en torno a 292 millones de euros.
A cambio, Arteris recibirá una compensación por las inversiones pendientes de amortizar y por el valor de las acciones de aproximadamente 20 millones de euros.
ACS no quiso entrar en una guerra de descuentos
La derrota en Régis Bittencourt pone de manifiesto la creciente competencia que vive el mercado concesional brasileño. Los grandes operadores están aceptando descuentos cada vez más agresivos para asegurarse contratos de larga duración en un país que mantiene uno de los programas de infraestructuras más ambiciosos de Latinoamérica.
La decisión de presentar una oferta prácticamente simbólica sugiere que Abertis prefirió preservar la rentabilidad antes que entrar en una guerra de precios con sus rivales.
Una estrategia financiera comprensible desde el punto de vista del retorno de la inversión, pero que tendrá como consecuencia la salida de una infraestructura que durante más de dos décadas ha sido una de las principales joyas del negocio concesional del grupo en Brasil.
