Nuevo contratiempo para Boeing: revisa 25 Boeing 737 Max por un fallo técnico

Un error producido arañazos en el sistema EWIS de aviones ya terminados y pendientes de entrega en las plantas de Renton y North Charleston. Boeing mantiene su objetivo anual de 500 unidades y asegura que las aeronaves en servicio no corren riesgo, pero el mercado ha reaccionado con dos sesiones de caídas acumuladas del 4,36%. El director financiero Jay Malave dará detalles el 17 de marzo en la conferencia del Bank of America.

Boeing había tenido el mejor febrero en nueve años. Cincuenta y una entregas comerciales en un solo mes, cuarenta y tres de ellas del 737 Max, la cifra más alta para ese periodo desde 2017.

Por primera vez en mucho tiempo, el fabricante de Seattle había superado a Airbus en entregas mensuales y los analistas empezaban a hablar de una recuperación que podía ser definitiva.

Cuatro días después de publicar esos datos, la compañía tuvo que comunicar que hasta 25 de los aviones fabricados y listos para entregar presentaban un defecto en su sistema de cableado eléctrico, que el objetivo de entregas de marzo quedaba comprometido y que sus acciones caían un 3% en una sola sesión. Boeing había vuelto a hacer Boeing.

El problema fue comunicado oficialmente el 10 de marzo, cuando la compañía publicó sus datos de pedidos y entregas de febrero. Una portavoz de Boeing precisó que el programa 737 está realizando trabajos de reparación en un grupo de aviones para reparar cables con pequeños arañazos debidos a un error de mecanizado, y que la compañía garantiza que cumplan con sus estándares de calidad antes de la entrega.

Lo que no precisó —ni ha precisado desde entonces— es cuántos aviones están afectados exactamente, si el origen del error está en procesos internos o en un proveedor externo, y cuánto tiempo llevarán las reparaciones.

Las fuentes del sector hablan de hasta 25 unidades paradas en las instalaciones de Renton (Washington) y North Charleston (Carolina del Sur), pendientes de que los técnicos reparen o sustituyan los segmentos de cableado dañados.

El resultado es que en lo que va de marzo Boeing solo ha logrado entregar tres aviones 737 Max. A este ritmo, el mes más importante del primer trimestre —el que tiene que compensar la relativa debilidad de enero— va a cerrar con cifras muy por debajo de las 43 unidades de febrero.

Katie Ringgold, vicepresidenta y directora general del programa 737, aseguró en un evento aeroespacial en San Diego que los problemas tendrán una duración de días y no de semanas.

El director financiero Jay Malave dará el próximo lunes 17 de marzo información actualizada sobre el impacto cuando intervenga en la Conferencia Global de Industrias del Bank of America, el evento en el que Boeing tiene la oportunidad de poner el contador a cero ante los inversores institucionales que han visto caer sus títulos un 4,36% en las dos jornadas más duras de la semana.

Boeing: qué es el EWIS

El fallo afecta al EWIS —sistema de interconexión de cableado eléctrico, por sus siglas en inglés—, la red de arneses y conductos que en el 737 Max gestiona desde la aviónica hasta los sistemas de control de vuelo, pasando por la electrónica de los motores y los sistemas de alerta a los pilotos.

Es, en términos coloquiales, el sistema nervioso del avión. Un error de mecanizado —el mal uso de una máquina durante el proceso de fabricación, según la descripción que ha facilitado Boeing— produjo pequeños arañazos en la cubierta protectora de algunos cables.

El daño en sí no implica un riesgo de vuelo inmediato, como se ha encargado de subrayar Boeing: las aeronaves ya entregadas y en servicio pueden seguir operando con plena seguridad. Pero los arañazos en el aislante de un cable pueden comprometer su integridad a largo plazo, aumentando el riesgo de corrosión o cortocircuito bajo los ciclos de vibración y temperatura que experimenta el avión en cada vuelo.