La china Sentury planea una nueva fábrica en el este de Europa después de aparcar su proyecto de As Pontes

Antes de que Saic Motor acaparara todos los focos, otro fabricante chino del sector de la automoción lideró un Proyecto Industrial Estratégico que tenía como objetivo último instalar una fábrica de neumáticos en As Pontes. Sentury Tire, con sede en Qingdao, planeó una inversión de más de 500 millones para instalar en Galicia su primera planta en Europa, dentro de un plan de expansión con el que pretende pasar de tres a ocho centros de producción ampliando su presencia global. En Europa quería tener una fábrica e iba a ser en As Pontes, pero la iniciativa lleva tiempo aparcada. La compañía priorizó la construcción de una planta en Marruecos y desvió hacia allí los fondos que tenía reservados para las instalaciones gallegas.

Sentury actualizó sus planes en Europa durante la feria The Tire Cologne 2026 y no hizo referencia a As Pontes, sino a territorios mucho más al este. La compañía china sondea ahora la construcción de una planta en los Balcanes, según confirmó Jan Gedik, el director de ventas, y recogieron diversos medios especializados. La decisión sobre la ubicación, según trasladó el directivo, se tomará en los próximos meses, con la intención de que la nueva factoría esté operativa en 2027 o, a más tardar, en 2028. Actualmente, la empresa ya cuenta con instalaciones de producción fuera de China, en Marruecos y Tailandia, que «ayudan a afrontar la presión antidumping y las interrupciones logísticas», añadió, sin hacer referencia a Galicia.

El plan estratégico del grupo, denominado 833plus, solo preveía una planta europea, además de otra en África y una tercera en Norteamérica. La nueva ubicación de los Balcanes, por tanto, deja en fuera de juego As Pontes, aunque el proyecto no se ha descartado oficialmente, al menos, de puertas afuera.

Camiones y turismos

La planta del sudeste europeo se destinaría a neumáticos para turismos y camiones, rehuyendo otros segmentos de nicho como la maquinaria agrícola, los todoterrenos o vehículos especiales. El emplazamiento permitiría a Sentury contar con dos enclaves estratégicos para el abastecimiento del mercado europeo, al contar ya con una factoría en marcha en Marruecos, evitando las largas rutas de envío. Además, seguiría los pasos de otros fabricantes asiáticos, como la japonesa Toyo Tires, con factoría en Serbia.

En la feria alemana, la compañía también expresó su deseo de hilvanar alianzas con distribuidores locales a medida que configura una estructura industrial propia en Europa, que le permita depender menos de las importaciones.