A guerra com Irã surpreende a Navantia com pedido estrela, filial e 50 trabalhadores na Arábia Saudita
A Arábia Saudita, aliada dos Estados Unidos e Israel, encomendou no final de 2024 três novas corvetas à Navantia e consolidou-se como seu segundo maior cliente após fornecer uma receita de quase 128 milhões de euros
O presidente de Navantia, Ricardo Domínguez, e o contra-almirante da RSNF, Mansour Aljuaid, durante o ato de corte da chapa da primeira das três novas corvetas em San Fernando / Navantia
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A guerra que confronta os Estados Unidos e Israel com o Irão abala o Oriente Médio e afeta países como Líbano, Catar, Emirados Árabes Unidos ou Arábia Saudita. Este último país, além de ser o segundo maior produtor de petróleo do mundo, mantém estreitos laços comerciais.
Aos 2.271 milhões de euros em exportações espanholas direccionadas para a Arábia Saudita somam-se compras no valor de 3.104 milhões de euros realizadas ao longo de 2025. As relações comerciais entre ambos os países destacam importantes nomes como Técnicas Reunidas, Talgo, FCC ou Navantia. A empresa de engenharia especializada em projetos industriais e a egípcia Orascom Construction construirão através da sua joint venture uma central de gás de ciclo combinado de 3 gigawatts na Província Oriental da Arábia Saudita enquanto o fabricante ferroviário está envolvido num macrocontrato para a entrega de 20 unidades em troca de cerca de 1.300 milhões de euros.
O negócio da Navantia na Arábia Saudita
Arábia Saudita desempenha um papel chave para outras empresas que, como a Navantia, estabeleceram filiais próprias no país. Com efeito, a empresa controlada pela Sociedade Estatal de Participações Industriais (SEPI) lançou em 2021 a firma Navantia Arábia LLC. Com um capital social inicial de 3,4 milhões de euros e 49 funcionários no final de 2024, sua criação foi uma resposta às exigências da Arábia Saudita no âmbito do programa de corvetas Avante 2200.
Trata-se do macrocontrato avaliado em mais de 1.800 milhões de euros pelo qual foi atribuída a construção de cinco corvetas ao estaleiro de San Fernando (Cádiz). O acordo incluía um pacote logístico, a formação das tripulações e do pessoal de manutenção da base naval de Jeddah, bem como o suporte a estes navios durante os cinco anos após a entrega da primeira unidade.
Navantia Arábia LLC faz parte, junto com Navantia UK e Navantia Austrália Pty, do universo de subsidiárias da empresa pública no estrangeiro. A elas se juntam a chilena Sociber (Sociedade Ibero-Americana de Reparações Navais), participada em 50%, e SAMI Navantia Naval Industries, da qual a empresa espanhola controla 49% e a saudita SAMI (que conta com Esteban García Vilasánchez na sua cúpula) os 51% restantes.
Esta subsidiária foi constituída para instalar, integrar e testar os sistemas de combate na Arábia Saudita, bem como para avançar em matérias de formação e transferência tecnológica a engenheiros e técnicos sauditas. Tudo isso sob o pano de fundo do plano Visão Saudita 2030. Por meio desta iniciativa, o país árabe busca reduzir sua dependência tecnológica externa, fazer com que menos de 50% de seu gasto militar seja canalizado para o exterior e, além disso, reforçar seu potencial militar diante de possíveis escaladas de tensão com outros Estados da região.
O papel chave da Arábia Saudita neste particular mapa-múndi da Navantia é evidente na própria mistura de receitas da empresa liderada por Ricardo Domínguez. A companhia fechou seu exercício fiscal de 2024 (o último com dados disponíveis) com um aumento de 6,6% em sua faturação, que atingiu 1.528,3 milhões de euros. Pouco mais de um quinto (316,2 milhões) proveniente do contrato para a construção de cinco fragatas F-110 em Ferrol para a Marinha Espanhola, mas como segundo grande cliente emergiu a Arábia Saudita, que contribuiu com 127,5 milhões de euros.
Este montante fica aquém dos 383,5 que o país liderado por Mohamed bin Salman gerou em 2022, quando representou 28,6% das receitas da Navantia face ao pico de carga de trabalho com as corvetas. Em 2024, pelo contrário, a empresa pública entregou a quinta (e última) dessas embarcações (fez isso em Jeddah em março) e ao mesmo tempo começou os trabalhos de construção do novo programa, que contempla a colocação em marcha de outras três unidades.
O papel das novas corvetas
O estaleiro de San Fernando constrói desde o verão passado a segunda das três corvetas classe Avante 2200 para a Marinha Real da Arábia Saudita após o acordo alcançado no final de 2024. Trata-se de uns navios de 104 metros de comprimento cuja entrega está prevista para 2028. “Navantia será responsável pela entrega da primeira unidade, enquanto que a segunda e a terceira serão finalizadas na Arábia Saudita com a instalação, integração e testes do sistema de combate”, destacava a empresa pública através de um comunicado.
“O pedido inclui o fornecimento de um pacote de apoio logístico integrado e a formação das tripulações, juntamente com um período de avaliação operacional dos navios por parte da Marinha na base naval de Rota, onde Navantia oferecerá serviços de suporte. Além disso, Navantia formará uma centena de engenheiros sauditas”, adicionava a empresa, que calculava um impacto de quatro milhões de horas de trabalho para a Baía de Cádiz, além de 2.000 empregos diretos, indiretos e induzidos.
Este contrato frutificou dois anos depois de a ex-ministra da Indústria, Comércio e Turismo, Reyes Maroto, ter assinado em 2022 um memorando de entendimento com as autoridades sauditas que incluía, entre outras coisas, a construção de cinco novos “navios de combate multi-missão” sem que desde então tenha transcendido algum avanço.
