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La mina de litio lusa en la frontera con Galicia prevé 14 años de explotación y 4.200 millones de ingresos
Savannah Resources concluye el estudio de viabilidad del proyecto que contempla la posibilidad de ampliar la vida útil 40 años más y una producción de concentrado de espodumena para abastecer a más de siete millones de baterías
Infografía del proyecto en el municipio luso de Boticas. Savannah Resources
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Savannah Resources ha concluido el estudio de viabilidad de la mina de litio en el municipio luso de Boticas, a unos 25 kilómetros de la frontera con Galicia, en el que se contempla una vida útil inicial del proyecto de 14 años en los que se producirá litio para abastecer a más de 7 millones de baterías. En estos casi tres lustros de actividad el proyecto generará unos ingresos de más de 4.800 millones de dólares, unos 4.200 millones de euros al cambio.
Según los cálculos de la empresa, teniendo en cuenta un precio promedio del concentrado de espodumena (el mineral a partir del cual se extrae el litio) 1.788 dólares/tonelada durante la vida útil de la mina, “el proyecto generaría unos 3.200 millones de dólares –casi 2.799 millones de euros– de ebitda y unos 1.900 millones de dólares –1662 millones de euros– de flujo de caja libre”.
El estudio de viabilidad confirma la fecha inicialmente prevista por la promotora para el inicio de las obras, que comenzarán a lo largo del próximo año, así como la producción anual, que se estima que alcance a lo largo de este periodo inicial de 14 años los 2,6 millones de toneladas de concentrado de espodumena. La firma contempla la posibilidad de extender la vida útil del macroproyecto “a más de 40 años”.
“Nos complace enormemente publicar los principales resultados del Estudio de Viabilidad Definitivo para la primera fase de producción del proyecto. Este es otro hito muy importante para el desarrollo del proyecto de litio Barroso y la culminación de muchos años de trabajo llevado a cabo por nuestro equipo y algunos de los consultores internacionales más experimentados del sector”, ha señalado el director general de la minera, Emanuel Proença, en un comunicado.
La minera, que cuenta con la holandesa AMG como socia, señala que los resultados obtenidos en el estudio «también demuestran una fuerte competitividad a nivel internacional», y que su proyecto «es más competitivo que más del 50% de los que están actualmente en funcionamiento en todo el mundo».
En cuanto al empleo, la empresa aspira a generar 500 puestos de trabajo permanentes en la fábrica, las oficinas y la mina, y más de 1.000 empleos indirectos e inducidos. «Es importante destacar que esta rentabilidad económica se logrará al mismo tiempo que el proyecto generará importantes beneficios socioeconómicos para la región. Además de los impuestos y los royalties que producirá el proyecto, se crearán cientos de empleos estables y de largo plazo en las instalaciones. Estos puestos de trabajo favorecerán el regreso de personas en edad laboral y de sus familias a la zona, contribuyendo a revertir el acusado descenso de población registrado en las últimas décadas. En consecuencia, el proyecto fortalecerá la cohesión social. Asimismo, actuará como catalizador para el desarrollo de infraestructuras locales, mejorando la conectividad con el exterior y generando nuevas oportunidades para la población y las empresas de la zona».
Proyecto «estratégico»
El proyecto fue declarado en marzo de 2025 “estratégico” en Bruselas según la ley comunitaria de materias primas críticas. El pasado enero resultó adjudicatario de una subvención de 110 millones del Gobierno de Portugal. La ayuda se divide en dos bloques. El primero de ellos, que concentra aproximadamente el 75% del capital (unos 82,25 millones de euros), se destinará al gasto del desarrollo inicial del proyecto. El 25% restante, más de 27 millones, estarán vinculados a “hitos de rendimiento durante la fase operativa».
El proyecto ha generado varios conflictos al ser impugnado hasta en nueve ocasiones por colectivos ecologistas y vecinales. El último se produjo a principios de junio, cuando la compañía informó de que se había presentado una medida cautelar contra el Ministerio de Medio Ambiente y Energía de Portugal por la autorización concedida que le autorizaba el acceso a los terrenos colindantes al proyecto para el desarrollo de trabajos geotécnicos.
El Gobierno luso concedió a Savanna Resources una servidumbre temporal de terrenos que le permitiría el desarrollo de trabajos geotécnicos para “optimizar el conocimiento del terreno y los cimientos sobre los que se construirá la planta de procesamiento y demás infraestructura necesaria para las próximas fases del proyecto”.
Baldíos de Covas do Barroso, la entidad que gestiona los terrenos comunales, presentó dicha medida cautelar ante el Tribunal Administrativo y Fiscal de Mirandela. Según lo establecido en la legislación portuguesa, la presentación de dicha medida suspende de forma automática la orden a la espera de una resolución judicial que llegaría a finales de ese mismo mes.
El Ministerio de Medio Ambiente y Energía de Portugal emitió una Resolución Fundamentada (Resolução Fundamentada), invocando el interés público del proyecto permitiendo a la minera reanudar los trabajos geotécnicos pese a que el procedimiento judicial continúa abierto.
