Así es la relación EE UU-España: el Mundial, una oportunidad para estrechar lazos

En 2025 el volumen de intercambio de bienes y servicios entre EE UU y España fue de 74.500 millones de dólares, de los cuales 47.950 millones correspondieron a bienes y 26.600 millones a servicios. 

EE UU exportó 26.572 millones a España e importó por valor de 21.380 millones, registrando un superávit en bienes de 5.224 millones de dólares. 

Entre enero y mayo de 2026 España compró bienes a EE UU por valor de 12.245 millones y vendió por valor de 8.240 millones. EE UU es el sexto mayor mercado de exportación para España, que a su vez es el decimoséptimo para la primera economía mundial. 

Ahora hay unos 4.000 efectivos militares de EE UU en España, muy inferior a los 15.000 de principios de los años sesenta

En servicios, los sectores más destacados en la balanza bilateral son turismo, transportes, servicios financieros y de seguros, TIC, servicios empresariales profesionales como consultoría, propiedad intelectual e I+D+i . 

Los bienes que EE UU más vendió a España fueron petróleo crudo, Gas Natural Licuado (GNL), aeronaves, productos farmacéuticos, maquinaria, instrumentos médicos y semiconductores.

Los que más compra a España son productos farmacéuticos, maquinaria, petróleo refinado, productos químicos, aceite de oliva, vino, piezas de vehículos y algunos alimentos.

En 2020 el volumen comerciado en bienes fue de 28.357 millones, un 69% menos que el año pasado, con un déficit para EE UU de 2.236 millones. 

En 1985 los vínculos comerciales eran más débiles. El intercambio de bienes fue de sólo 5.039 millones. Después de nuestra adhesión a la Comunidad Económica Europea en 1986 y modernización económica se disparó el comercio bilateral.   

España tenía a finales de 2024 un stock de Inversión Extranjera Directa (IED) en Estados Unidos de 99.712 millones de dólares, lo cual la sitúa en la decimoprimera plaza. Esta posición en IED aumentó un 9,1% respecto a los 80.428 millones de 2021.

Los seis sectores con más inversión española fueron TIC, servicios profesionales, energía, servicios financieros, maquinaria industrial y comunicaciones. El acumulado de IED de EE UU en España a finales de 2024 fue de 33.820 millones. 

En 2024 el flujo de nueva IED de EE UU en España fue de 6.600 millones, superados sólo por Reino Unido. En 2022, las filiales de empresas españolas en EE UU emplearon a 87.100 personas, exportaron bienes por valor de 1.400 millones y llevaron a cabo 240 millones de I+D+i. 

Cooperación militar 

España se incorporó a la OTAN en mayo de 1982, pocos meses antes de la histórica mayoría absoluta lograda por el PSOE y Felipe González en octubre.

A pesar de haber hecho campaña para retirar a España de la OTAN, González fue pragmático. Aunque no hay un vínculo explícito, nuestra negociación para la adhesión a la CEE seguramente hubiera sido más complicada estando fuera de la Alianza Atlántica.

Por ello González celebró el referéndum prometido en 1986, y con su carisma y argumentos sólidos logró convencer a una mayoría de votantes que se pronunciaran a favor de la permanencia en la OTAN. González negoció con EE UU una disminución de la presencia militar, con las bases de Torrejón y Zaragoza pasando a manos españolas.

El Convenio de Cooperación para la Defensa entre el Reino de España y Estados Unidos en 1988 regula el funcionamiento de las bases aún existentes de Rota y Morón.

Hay ahora unos 4.000 efectivos de EE UU, muy inferior a los 15.000 de principios de los años sesenta. En 2015, EEUU aportó 29 millones para obras de infraestructura en Morón y 15 millones para Rota en 2024.  

El gasto en defensa 

La necesidad de incrementar el gasto en defensa no responde a un deseo militarista.

Vladimir Putin prosigue su mortífera guerra contra Ucrania, que desde febrero de 2022 ha causado decenas de miles de bajas civiles en Ucrania y destrucción por valor de 195.100 millones.

El Kremlin podría repetir su estrategia de financiar a milicias prorrusas que ya empleó en Moldova y Georgia, dejando a ambos países sin parte de su territorio.

Los ciberataques lanzados por Rusia, China y Corea del Norte también tienen a Europa como destino.

En 2014 en la cumbre de Newport (Gales) los entonces 28 miembros de la OTAN se comprometieron a invertir por lo menos el 2% de su PIB en defensa en 2024.

En 2025, en la cumbre de La Haya, se fijó el objetivo del 5% para 2035, siendo 3,5% en defensa y 1,5% en elementos de seguridad como infraestructura y ciberdefensa. El año pasado todos los socios alcanzaron el 2%.

El Gobierno español declaró que no cumpliría el nuevo objetivo. En el presupuesto actual la proyección para España en 2026 es 2,1%. 

El expresidente José Luis Rodríguez Zapatero convirtió el desacuerdo con Estados Unidos en desafío

EE UU el año pasado tuvo un gasto total en defensa de 980.000 millones de dólares. Todos los socios europeos y Canadá conjuntamente sumaron 657.000 millones. Por ello, Washington pide un mayor esfuerzo a los otros miembros, que no tienen responsabilidades de seguridad globales.  

Los países miembros con más gasto en defensa en 2025 como porcentaje de su PIB fueron Polonia (4,3%), Lituania (4%), Letonia (3,7%), Estonia (3,4%), Dinamarca (3,34%), Noruega (3,2%), EEUU (3,19%), Finlandia (2,87%), Grecia (2,79%), Países Bajos (2,59%), Finlandia (2,5%), Suecia (2,5%), Alemania (2,39%), Turquía (2,33%), Reino Unido (2,31%), Rumanía (2,21%), Bulgaria (2,14%), Luxemburgo (2,13%), Macedonia del Norte (2,13%), Croacia (2,1%), Hungría (2,07%), Eslovaquia (2,06%), Francia (2,05%), Montenegro (2,05%), Eslovenia (2,04%), Italia (2,01%), República Checa (2,01%), Albania (2%), Bélgica (2%), Canadá (2%), España (2%) y Portugal (2%). 

Según Marc Rutte, Secretario General de la OTAN, desde la cumbre de la Haya se ha aumentado el gasto en defensa por parte de Canadá y los socios europeos de la OTAN en 139.000 millones de dólares. 

En la reciente cumbre en Ankara, Alemania anunció la compra de misiles Tomahawk a EE UU. También se hizo pública la entrega del décimo Airbus A330 MRTT, adquisición conjunta de la aeronave Saab GlobalEye y compras de drones MQ-4C Triton.

La OTAN puso en marcha Drone Edge, con una inversión de 40.000 millones en los próximos cinco años, y 30.760 millones para modernizar infraestructura de combustibles. 

La Casa Blanca destacó 3.000 millones en proyectos para empresas de EE UU y programa conjuntos. Algunos ejemplos son el mantenimiento de las baterías antimisiles Patriot, aeronaves Triton, misiles balísticos tierra a tierra ATACMS y misiles de medio alcance aire a aire AMRAAM. 

Empresas españolas en defensa

España cuenta con destacadas empresas en el sector de defensa. Entre ellas Indra, Navantia, la filial española de Airbus, Santa Bárbara, GMV, Hisdesat, ITP Aero, Sener, Grupo Oesia y Técnicas Reunidas.   

Desde hace décadas, España participa en proyectos o misiones militares multilaterales. Fue uno de los socios fundadores del programa Eurofighter en 1986 y del A400M en 2013.

No son proyectos de la OTAN. Pero la Alianza los valora muy positivamente porque aumentan la capacidad militar europea y la interoperabilidad con su material. El A400M es una aeronave para el transporte de tropas y armamento cuya fabricación final se realiza en Sevilla. 

España también está presente en Eurocorps, con cuartel general en Estrasburgo. Tropas alemanas, españolas y belgas realizan maniobras y ejercicios conjuntos.

A raíz de la cumbre de la OTAN en Varsovia en 2016, España desplegó 1.700 efectivos en Letonia. También participa con 700 soldados en UNIFIL en Líbano, la operación naval Atalanta de la UE y con contingentes más pequeños en misiones en Irak y Colombia.  

Utilización de las bases para Epic Fury 

El convenio entre España y EE UU otorga a Madrid el derecho soberano a denegar el uso de las bases para determinadas actividades.

La Casa Blanca pretendía emplear Morón para el reavituallamiento y mantenimiento de los bombarderos y otras aeronaves que participan en Epic Fury. 

El Gobierno tenía la autoridad legal para tomar la decisión y también denegar uso del espacio aéreo para los aviones de EE UU. Pero la medida no tiene precedentes. Italia rechazó operaciones militares contra Irán desde las bases en su territorio, pero permitió vuelos con fines logísticos. 

Un Gobierno tiene todo el derecho a discrepar de una política de un aliado. Pero el ex presidente José Luis Rodríguez Zapatero convirtió el desacuerdo en desafío.

Muchos países retiraron sus tropas de Irak sin que la relación bilateral con EE UU se resintiera. Países Bajos, Noruega, Ucrania, Polonia, Italia, Japón y Corea del Sur comunicaron por anticipado su decisión a Washington.

Zapatero quería cumplir su promesa electoral y 90% de la población española era contraria a la guerra. Pero Zapatero pidió a todos los países en la coalición de EE UU que siguieran su ejemplo y también retiraran sus tropas.

El resultado fue que el presidente del gobierno de España no tuvo ni un encuentro bilateral con el presidente de EE UU (entonces George W. Bush) durante el resto de su tiempo en la Moncloa hasta las elecciones de 2011. 

España debería cultivar la relación con Marcos Rubio

Durante el mandato del presidente Demócrata Joe Biden sólo se reunió con el presidente Pedro Sánchez en una ocasión, cuando acudió a la cumbre de la OTAN en Madrid en 2022.    

En cambio, el presidente Mariano Rajoy durante su visita a Washington en enero de 2014 fue recibido por Barack Obama en la Casa Blanca, con los máximos honores en el cementerio de Arlington y protagonizó actos de alto nivel en la US Chamber of Commerce (mayor patronal de EEUU) y la Organización de Estados Americanos. 

El presidente José María Aznar apostó por tener una relación privilegiada con EE UU, lo cual explica su decisión de apoyar a George W. Bush y mandar 1.300 tropas españolas a Irak en 2003.    

Iniciativas para fortalecer la relación bilateral 

EE UU durante todo el año realiza múltiples actos de toda naturaleza para conmemorar el 250 aniversario de su declaración de independencia, el 4 de julio de 1776.

El programa se denomina America 250. En agosto la carrera de coches Gran Premio250 discurrirá por el centro de Washington, D.C. Una exposición sobre la construcción y arquitectura del monumento a Lincoln y otras exhibiciones ofrecen la oportunidad de participación para delegaciones institucionales españolas y de otros países.

La Embajada de España se ha sumado a la conmemoración de America250 con actividades culturales y el despliegue de un mural del novelista Paco Roca en la fachada de la iglesia Grace Episcopal en el barrio de Georgetown. 

Desde la inauguración de Donald Trump para su segundo mandato en enero de 2025 se ha producido una visita del Ministro de Asuntos Exteriores, José Manuel Albares, en mayo del año pasado, al Departamento de Estado, recibido por el Ministro de Asuntos Exteriores Marco Rubio.

En junio el ministro de Economía Carlos Cuerpo lideró una misión empresarial a Silicon Valley para fomentar inversiones de empresas tecnológicas en España. 

Es un balance insuficiente teniendo en cuenta que España es la cuarta economía de la UE y la decimocuarta del mundo, con un PIB nominal de 2,09 billones de dólares.

La previsión del FMI de abril proyecta que Australia (2,123 billones) y México (2,12 billones) nos superen ligeramente, después de que España les hubiera adelantado en los últimos años. El PIB de EE UU es de 32,3 billones.     

Cómo fomentar la relación bilateral 

Para ilustrar el margen que tiene España para profundizar su relación política, económica y cultural con EE UU tomemos el ejemplo de los Países Bajos, cuya población es de 18 millones y cuyo PIB nominal de 1,44 billones los sitúa como el primer Estado de la UE detrás de España en dicha magnitud.

En 2025 su comercio bilateral con EE UU fue de 93.923 millones y su stock de Inversión Extranjera Directa en EEUU de 247.649 millones. 

España puede emprender acciones para promover la relación bilateral con EE UU. Un cargo que España debería cultivar es Rubio. 

Durante sus catorce años en el Senado siempre fue miembro destacado del comité de relaciones internacionales y de inteligencia. Fue confirmado como el primer ministro de Asuntos Exteriores hispano por 99 votos a 0, el único miembro del gabinete de Trump que gozó del apoyo unánime de toda la Cámara.

Lógicamente habla castellano, al igual que 50 millones de ciudadanos de EE UU. Rubio además es consejero de seguridad nacional.

Hay que remontarse a Henry Kissinger para encontrar un precedente de persona que sumara ambos cargos. Goza de la total confianza de Trump, que a menudo ha expresado que desearía que JD Vance y Rubio fueran el ticket republicano para las presidenciales de 2028.  

El Rey, en la final del Mundial

En 1976 España regaló a EE UU una estatua de Bernardo de Gálvez con motivo del bicentenario de la declaración de independencia. 

Gálvez fue el gobernador español de Louisiana que apoyó con su envío de armamento, pólvora y uniformes a las entonces trece colonias en su lucha por la independencia del Reino Unido. También lideró campañas que arrebataron las ciudades de Baton Rouge y Mobile y la península de Pensacola a los británicos. 

La estatua está ubicada en la avenida Virginia, bastante cerca del ministerio de Asuntos Exteriores. 

Francia regaló a EE UU la estatua de la libertad en 1886. La reina Juliana de los Países Bajos en 1952 acudió a Washington, D.C., cuando se inauguró el carrión que su país construyó en agradecimiento por la liberación de su país en la Segunda Guerra Mundial y el plan Marshall. 

Existe el jardín paisajístico de amistad germano-americana con fuentes en la avenida Constitution, inaugurado por Ronald Reagan y Helmut Kohl en 1988.

La ciudad de Tokio regaló 3.020 cerezos en 1912 a EE UU. Su floración en primavera es uno de los espectáculos naturales más visitados en Washington.  

Reino Unido siempre tendrá una relación especial con la primera economía del mundo; se bromea a menudo que son dos naciones separadas por un idioma único. 

El rey Felipe VI acudirá a la final del Mundial de fútbol en el estadio de MetLife en East Rutherford, Nueva Jersey el 19 de julio para animar a la selección española. 

España podría emprender una iniciativa parecida a las mencionadas, que simbolice la fortaleza de los lazos entre EE UU y España.