Nem todas as decisões judiciais relacionadas com o caso do cartel lácteo são iguais e isso fica claro nas diferentes sentenças que vão sendo divulgadas. A enxurrada de processos contra os grandes operadores em Espanha decorre das sanções impostas em 2019 pela Comissão Nacional dos Mercados e da Concorrência (CNMC) aos gigantes do setor por supostas trocas de informação sobre o aprovisionamento de leite. Neste ano, a Audiência Provincial de Barcelona tem vindo a aceitar parcialmente vários recursos de apelação apresentados por sociedades pecuárias que se declaram afetadas por esta operação. Mas a moeda nem sempre cai do mesmo lado. Na Galiza, outra sentença, neste caso da Audiência Provincial de Lugo, rejeitou o recurso de apelação de uma empresa andaluza contra a decisão anterior do tribunal de primeira instância que rejeitou a reclamação de uma exploração pecuária, que pedia um total de 1,4 milhões de euros à Central Lechera Asturiana (CLAS), Lactalis e Schreiber Foods, um dos grandes fornecedores do Mercadona.

A sentença a que teve acesso a Economía Digital Galiza foi emitida em abril passado. A empresa sevillana Escolástica Inversiones recorreu uma sentença de 2022 que derrubou as reclamações da Ganadería Tres Pinos, empresa granadina que reclamou 1,43 milhões de euros a quatro sociedades lácteas: Central Lechera Asturiana, Schreiber Foods, Industrias Lácteas de Granada e Grupo Lactalis Iberia, estas duas últimas nas mãos da multinacional francesa proprietária da Puleva.

A chave, as multas da CNMC

A exploração demandante argumentava que as quatro sociedades eram responsáveis solidárias pelos prejuízos sofridos “como consequência do desenvolvimento de práticas anticoncorrenciais” e exigia uma indemnização de 803.000 euros a título de dano causado e mais 635.000 euros “a título de atualização por revalorização”.

A Audiência Provincial de Lugo confirma a sentença anterior, que argumentava que, por não ter “alcansado firmeza” a resolução da CNMC que serve de base para muitas destas demandas, e “estando pendente de resolução os recursos contencioso-administrativos interpostos, não cabe outra coisa, neste momento, senão a rejeição da demanda dada a ação exercida e o facto de que a decisão sancionadora não alcançou firmeza”.

Na sua última resolução de 2019, a Concorrência impôs, entre outras, uma multa de 11,6 milhões ao Grupo Lactalis Iberia; de 10,2 milhões à Industrias Lácteas de Granada e de 929.644 euros à Schreiber Foods, conforme recordado nesta recente sentença, que também aponta que foi declarada prescrita a infração da Central Lechera Asturiana.

Mas, na sentença, a primeira secção da Audiência Provincial de Lugo argumenta que “a resolução administrativa da CNMC ainda não é firme”, algo que seria necessário para poder considerar a demanda da exploração andaluza. “A Sala, tendo em conta a jurisprudência do Tribunal de Justiça da UE (…) chega à conclusão de que, para salvaguardar o princípio da proibição de resoluções incompatíveis com a decisão adotada pelas autoridades de concorrência, as demandas devem ser rejeitadas por não se verificar o requisito de fixação com caráter firme dos factos infratores”, expõe.

Disparidade de opiniões

É certo que outros tribunais espanhóis estão a seguir um caminho diferente, apesar de nem todas as sanções da CNMC serem ainda firmes e estarem à espera da decisão do Supremo. Apesar disso, muitas outras sentenças já começaram a condenar as empresas lácteas com base na resolução da Concorrência.

Por exemplo, também recentemente, a Audiência Provincial de Barcelona aceitou parcialmente o recurso de apelação de uma cooperativa pecuária de León contra a Nestlé e a Capsa como afetadas pelo cartel do leite. A cooperativa Hermanos Conejo Amez reclamava 2,8 milhões de euros, mas o tribunal condenou as companhias a indemnizá-la com 2% do preço que pagaram pelo leite na origem nas compras efetuadas durante o período de atuação do cartel, que a Concorrência determina entre os anos 2000 e 2013.

Em 2024, a Inditex lançou o Alma Mundi FutuRetail Fund, veículo de investimento gerido pela Mundi Ventures – sociedade do ex-executivo da Telefónica Javier Santiso – com o qual canaliza sua aposta em ‘startups’ que desenvolvem soluções para tornar seu negócio mais eficiente e sustentável. Dotado com um orçamento de 50 milhões de euros, o fundo investiu até o final de 2025 um total de 25,5 milhões em quatro ‘startups’.

Uma dessas empresas é a Epoch Biodesign, companhia londrina que desenvolve uma plataforma de reciclagem de nylon e PET – tereftalato de polietileno, um dos plásticos mais utilizados no mundo – por meio de enzimas modificadas geneticamente. Segundo consta no relatório de gestão do Alma Mundi FutuRetail Fund, depositado na Comissão Nacional do Mercado de Valores e consultado por Economía Digital Galiza, em 31 de dezembro de 2025 o fundo “mantinha 200.518 participações, representativas de 8,89% do capital social, com um custo de aquisição de 3.730.613 euros”.

Como fatos relevantes ocorridos após o fechamento do exercício, o relatório menciona que a companhia “estava em processo de fechar uma rodada estratégica com investidores industriais, destinada a reforçar sua posição financeira e ampliar seu horizonte operacional nos próximos anos”.

Outra das startups que fechou recentemente uma rodada de financiamento é a Theker Robotics, empresa com base em Barcelona fundada em 2022 pelos engenheiros Carla González Cano e Jiaqiang Ye Zhu. No final de junho de 2025, o Alma Mundi FutuRetail Fund, conforme explica a memória, investiu um total de “4,5 milhões em rodada Semente, articulados em 500.000 euros em equity (-1% do capital social) e 4 milhões mediante um empréstimo participativo conversível”.

No mês passado, a empresa fechou uma rodada de financiamento de 85 milhões de dólares, cerca de 73,7 milhões de euros. Conforme adiantou o Cinco Días, a operação “foi liderada pela firma de venture capital especializada em investimentos em fases iniciais CRV” e contou com a participação de firmas como “Samsung, LVMH, Cathay Innovation, 20VC, Henkel Ventures, Korelya e Bright Pixel Capital (Sonae), junto a investidores que já faziam parte do acionariado como Inditex, Carles Reina (ElevenLabs), Itnig (fundadores da Factorial), Kfund (através do seu fundo growth Leadwind), Kibo Ventures e Mission, entre outros”.

A Theker Robotics desenvolveu uma tecnologia que permite aos robôs operar em ambientes complexos e dinâmicos sem necessidade de reprogramação, algo que conseguem graças a um sistema de visão e controle baseado em deep learning, um sistema de aprendizagem com múltiplas camadas que imitam o funcionamento do cérebro humano.

Outras ‘startups’ impulsionadas pela Inditex

A terceira empresa emergente que o gigante têxtil galego impulsionou através do Alma Mundi FutuRetail Fund é a Infinited Fiber, companhia sediada na Finlândia dedicada ao desenvolvimento de tecnologia para produzir fibra regenerada a partir de resíduos têxteis. Ao final do exercício de 2025 mantinha 38.120 participações, representativas de 12,31% do capital social, com um custo de aquisição superior a 10 milhões de euros.

Segundo consta na memória do fundo, o conselho de administração avaliou em fevereiro deste ano “diferentes alternativas estratégicas e financeiras a curto prazo, incluindo priorizar o desenvolvimento do negócio na Índia ou assegurar financiamento adicional para sustentar a operação do piloto e preservar a equipe técnica”.

A quarta ‘startup’ é a Galy Co, empresa biotecnológica com sede social em Boston especializada na produção de algodão cultivado em laboratório. O investimento foi realizado em abril de 2024. “Em 31 de dezembro de 2025 o fundo mantinha 1,9 milhões de participações, representativas de 4,86% do capital social, com um custo de aquisição de 4,7 milhões”.

O produto estrela da empresa é o Galy Cotton, uma variedade de algodão cultivado em laboratório que utiliza 99% menos água e 97% menos terra que os sistemas tradicionais e que reduz até 77% as emissões de dióxido de carbono. A companhia também se dedica à produção de cacau, caracterizada pelo uso de até 80% menos recursos, redução de emissões e ausência de uso de pesticidas ou produtos contaminantes.

O investimento da Circ

Antes do lançamento do fundo, a multinacional fundada por Amancio Ortega já havia apostado em uma ‘startup’. Em 2022, tornou-se sócia da Circ, empresa americana especialista na decomposição de resíduos têxteis de polialgodão, e convive em seu acionariado com a Breakthrough Energy Ventures (fundo de investimento criado por Bill Gates), o grupo japonês Marubeni e 8090 Industries, assim como o fabricante têxtil americano Milliken.

A Circ é uma das maiores apostas da Inditex, que já lançou no mercado duas coleções de roupas confeccionadas com seu lyocell. Em março passado, a companhia captou outros 25 milhões de dólares (cerca de 23 milhões de euros na cotação atual) em uma rodada de financiamento na qual, além da Inditex, participaram sociedades de investimento como a Tarantis, controlada pela empresa petrolífera Perenco.