La ventaja de Acerinox tras la huelga: el convenio permite «fundir en los periodos de menor coste»
La planta de Los Barrios ha reiniciado este abril la línea afectada por el incendio de 2025 y ha recibido 22 millones en inversiones
Bernardo Velázquez, CEO de Acerinox, durante la junta general de accionistas de 2026. Imagen: Acerinox
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Tras la tempestad laboral, la planta gaditana ha forjado un escudo contra la factura de la luz. La huelga que paralizó las instalaciones de Acerinox Europa durante casi 5 meses en 2024 ha desembocado, paradójicamente, en un marco operativo más barato para esta industria electrointensiva.
Durante la junta general de accionistas celebrada este miércoles, el consejero delegado del grupo, Bernardo Velázquez, ha desarrollado esta ventaja: «Es importante la flexibilidad de la que se ha dotado esta factoría, gracias al nuevo convenio, y que permite ahora adaptarnos no solo a los vaivenes del mercado, sino también a fundir nuestro acero durante los periodos diarios de menor coste de la energía eléctrica».
Este giro en la operativa marca el inicio de una nueva etapa de estabilización en la factoría del Campo de Gibraltar (Cádiz), centrada en reconquistar el terreno perdido. «Gradualmente vamos recuperando la confianza de nuestros clientes», ha subrayado Velázquez.
Esta recuperación se ha materializado a pesar del incendio sufrido a finales de 2025 en una de las líneas de decapado caliente de la fábrica, una infraestructura que, según ha confirmado la compañía, «ya entró en funcionamiento de nuevo en abril de este año».
Esperanzas en las medidas de la Comisión Europea
Para apuntalar este resurgir, la dirección ha destinado 22 millones de euros en inversiones directas para la planta de Los Barrios, con el objetivo de respaldar sus planes estratégicos a corto y medio plazo. Se trata de un balón de oxígeno necesario frente a un contexto europeo que la empresa ha tildado de perjudicial.
En concreto, el mercado libre del viejo continente ha experimentado un aumento del 25% en las importaciones en el último ejercicio, amparado en unas medidas de salvaguarda «en su mayoría ineficaces» que han hundido los precios y han lastrado los beneficios regionales de la siderúrgica.
Sin embargo, Acerinox ha atisbado un cambio de ciclo inminente en Europa. Tras la entrada en vigor del mecanismo de ajuste en frontera por carbono el pasado enero, la compañía confía en que este mes de julio se apliquen las nuevas medidas de la Comisión Europea para restringir la entrada de material exterior.
El plan pasa por «limitar las importaciones a la mitad de las actuales, con aranceles también del 50% para los excedentes», ha precisado el primer ejecutivo. Por su parte, el presidente del consejo de administración, Carlos Ortega, ha valorado que esto supondrá «un paso relevante hacia un entorno más justo y equilibrado».
EE. UU., la gran fuente de ingresos
Una vez abordada la coyuntura andaluza y continental, los máximos responsables han delineado el rumbo global de la multinacional, fuertemente anclado en Estados Unidos. El país norteamericano se ha erigido como el gran salvavidas de la rentabilidad gracias a los aranceles proteccionistas del 50% dictados por la actual administración de Donald Trump.
Para exprimir este mercado, la filial North American Stainless (NAS) ha puesto a producir a principios de 2026 inversiones por 249 millones de euros, lo que disparará su capacidad un 20%.
A esto se ha sumado el primer año completo de Haynes International dentro del grupo Acerinox. Su integración ya ha aflorado sinergias por 12 millones de dólares, de un total previsto de 75 millones. Además, la compañía ha activado una inyección de 154 millones de euros en esta subsidiaria estadounidense para desplegar nueva maquinaria y adentrarse en el negocio de los productos largos de aleaciones de alto rendimiento.
Fuera de América, las expansiones han continuado con 67 millones destinados a la alemana VDM Metals y 13 millones para que la factoría sudafricana de Columbus Stainless fabrique acero eléctrico.
Previsiones al alza
Todo este despliegue físico ha ido acompañado de una optimización tecnológica. El programa interno ‘Beyond Excellence‘, basado en el uso de datos e inteligencia digital, ha superado las expectativas al lograr 83 millones de euros en ahorros recurrentes.
Este éxito ha impulsado a Acerinox a elevar su meta de recorte de gastos hasta los 120 millones para finales de 2026. En conjunto, la cúpula directiva ha calculado que el impacto combinado de las expansiones, la eficiencia operativa y las sinergias blindará el futuro de la empresa, aportando «un potencial de crecimiento de 500 millones de euros a nivel de Ebitda».
