Florentino Pérez (ACS) negocia la compra de Openchip para reforzar su apuesta por los semiconductores
La empresa catalana de diseño de chips cuenta con el respaldo accionarial de la Generalitat y del Gobierno a través de la 'Sepi Digital'
Florentino Pérez (ACS) apuesta por Openchip. Foto: Economía Digital
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ACS, el grupo constructor que preside Florentino Pérez, quiere dar un paso más en su apuesta por los centros de datos y la infraestructura digital y tecnológica entrando en el negocio de los semiconductores. Según ha adelantado El Confidencial, la compañía mantiene negociaciones muy avanzadas para comprar Openchip and Software Technologies, una empresa catalana especializada en el diseño de chips de alto rendimiento.
La operación supondría un nuevo paso en la estrategia de diversificación tecnológica impulsada por el consejero delegado de ACS, Juan Santamaría, que ha convertido a la infraestructura digital en uno de los principales motores de crecimiento del grupo.
De hecho, ACS es una de las empresas que más está apostando por el desarrollo de centros de datos tanto en España como a escala internacional. Hace unos días, Hochtief, filial alemana del grupo, se adjudicó un contrato para construir un centro de datos en Berlín con una capacidad de 36 megavatios (MW) para NTT Global Data Centers.
La ‘SEPI Digital’ acompañará a ACS en el accionariado de Openchip
Según las fuentes citadas por El Confidencial, ACS acompañará en el capital de Openchip a la Sociedad Española para la Transformación Tecnológica (SETT), conocida como la «SEPI digital», que el pasado 29 de junio anunció una inversión de 115 millones de euros en la compañía. Esa aportación le otorgaría aproximadamente un 16% del capital.
Pocos días antes, la Generalitat de Catalunya también reforzó su presencia en la empresa mediante la conversión en acciones de un préstamo de 35 millones de euros, alcanzando una participación cercana al 5%.
Las operaciones realizadas hasta la fecha sitúan la valoración de Openchip en torno a los 700 millones de euros, pese a que sus procesadores todavía se encuentran en fase de desarrollo. La compañía defiende que sus futuros chips ofrecerán un consumo energético significativamente inferior al de los fabricados por gigantes del sector como la estadounidense Nvidia.
De cerrarse la operación, el grupo de Florentino Pérez realizaría una inversión suficiente para convertirse en el primer accionista de la compañía, con una participación que podría situarse entre el 40% y el 45%. En la operación habrían participado como asesores Banco Santander, EY Parthenon, Boston Consulting Group (BCG) y Clifford Chance.
Más allá de los centros de datos
La posible entrada en Openchip supone un paso más en la hoja de ruta que ACS presentó el pasado noviembre tras sellar una alianza con Global Infrastructure Partners (GIP), el fondo controlado por BlackRock, para crear una sociedad conjunta con una inversión inicial de 2.000 millones de euros.
Durante la presentación de esa operación a los inversores, el consejero delegado de ACS ya adelantó que el grupo pretendía replicar el éxito alcanzado en el negocio de los centros de datos en otros ámbitos tecnológicos de alto valor añadido, entre ellos los semiconductores, los minerales críticos y la energía nuclear.
Desde que la compañía decidió apostar por los centros de datos como uno de los ejes de su crecimiento, su capitalización bursátil se ha triplicado hasta alcanzar los 34.000 millones de euros.
Este impulso ha permitido al grupo realizar una ampliación de capital cercana a los 1.800 millones de euros para reforzar su capacidad financiera y afrontar un plan inversor de hasta 6.000 millones.
Según explicó entonces ACS, parte de esos recursos se destinará a infraestructura digital y tecnológica, incluyendo centros de datos, instalaciones de semiconductores e infraestructuras vinculadas a la inteligencia artificial en mercados como Estados Unidos, Canadá, Europa y Asia-Pacífico.
Como muestra del buen momento que atraviesa el grupo, Hochtief pasó a formar parte del DAX el pasado 22 de junio, tras la última revisión de índices realizada por Deutsche Börse. Con esta incorporación, la filial de ACS se sitúa entre las 40 compañías de mayor relevancia que cotizan en la Bolsa de Fráncfort.
Openchip, respaldada por el Gobierno, Generalitat y Unión Europea
Para Openchip, la entrada de ACS supondría un refuerzo más en el respaldo institucional que ya ha recibido en los últimos meses. El proyecto ha contado con el Gobierno y la Generalitat como principales impulsores, además de una inyección de 111 millones de euros procedente de los fondos europeos Next Generation.
Con la entrada de la SETT, la Generalitat y previsiblemente ACS, la compañía pretende acelerar el desarrollo de sus procesadores y ampliar una plantilla formada actualmente por unas 300 personas. La mayor parte del equipo trabaja desde Barcelona, aunque también dispone de oficinas en Italia, Polonia, Francia, Alemania e Irlanda.
Openchip fue creada en el año 2021 como una iniciativa conjunta del grupo de ingeniería catalán GTD y del Barcelona Supercomputing Center-Centro Nacional de Supercomputación (BSC-CNS), uno de los principales referentes europeos en supercomputación.
