O gran provedor de leite de Mercadona supera en ingresos a Capsa e Pascual, os maiores grupos lácteos españois

O negocio de producir leite para Mercadona impulsou ao grupo de base cooperativa Covap por riba dos 1.000 millóns de ingresos. A compañía andaluza, propietaria da galega Naturleite e accionista de Innogando, alcanzou o ano pasado unha facturación de 1.053 millóns, un 4% máis que en 2024, aínda que unha parte desa cifra de negocio está ao marxe da cadea de Juan Roig, pois tamén comercializa ibéricos e outras carnes, e ten unha división de alimentación animal que puxo no mercado 708 millóns de quilos. Algúns deles proceden da galega Cereales Rego, adquirida por Naturleite en 2023.

Con eses números, a tamén accionista de Láctia e Lactíber, consegue superar a facturación de Central Lechera Asturiana e Pascual, as españolas que ostentaban tradicionalmente a lideranza do sector e que tamén se moven na fronteira dos 1.000 millóns. A propietaria de Capsa e da planta de Larsa en Outeiro de Rei aprobou este xoves as súas contas en asemblea con uns ingresos de 1.012 millóns, un lixeiro avance do 1,6%. Pascual, pola súa banda, facturou 929 millóns, tamén cun crecemento do 4%, idéntico ao do provedor de Mercadona.

Covap consolida o seu axustado liderado por ingresos, xa que en 2024 tamén superou a Central Lechera Asturiana con 1.013 millóns de facturación fronte aos 996 millóns da propietaria de Capsa, que foi o maior grupo lácteo español por volume de negocio en 2023.

Mercadona, as marcas e as multinacionais

De feito, en sentido estrito, continúa a selo. Se atendemos ás vendas de leite, a compañía asturiana recolleu 827 millóns de litros no pasado exercicio, mentres que as vendas do gran provedor de Mercadona situáronse nos 821 millóns de litros. Capsa, o brazo industrial de CLAS, tamén envasa marca branca para a cadea de Juan Roig, pero na súa actividade teñen un peso específico as súas marcas, moi consolidadas no mercado, e que se venden a maior prezo que Hacendado.

Pascual segue un camiño distinto na súa estratexia de crecemento. O negocio da auga e o café están a ser as palancas de diversificación dun grupo ligado historicamente ao lácteo, e que agora suma tamén as divisións de distribución e internacional. César Vargas, o CEO, toma distancia do leite, onde o auxe da marca branca complica o éxito e as marxes do grupo. “Defender as marxes está a ser moi difícil. Agora os distribuidores loitan pola súa cota, e iso está a provocar cambios no mercado. Acostumouse ao consumidor que o prezo é a única palanca de valor e iso afecta a toda a cadea”, dixo o executivo na presentación de resultados deste ano.

No mercado español, ademais, teñen un forte peso grandes multinacionais. De feito, o primeiro operador do sector, cunha recollida superior aos 1.000 millóns de litros, é Lactalis, o grupo francés que comercializa Puleva, RAM, El Ventero ou Gran Capitán. Ademais, a compañía da familia Besnier mantén unha alianza coa multinacional suíza Nestlé en derivados lácteos, fundamentalmente, sobremesas e iogures de marcas como Nestlé ou La Lechera. Lactalis factura máis de 1.500 millóns en España e a súa competidora global, Danone, está preto dos 1.000 millóns, aínda que ningunha das dúas desvelou aínda as súas cifras clave neste mercado durante o ano pasado.

CLAS e Pascual, máis rendibles

CLAS e Pascual melloraron a súa rendibilidade o ano pasado, xusto antes do mazazo nos contratos lácteos do mes de abril que provocaron intensas protestas e denuncias dos gandeiros. Non así Covap, que recortou beneficios. En Galicia tanto Capsa como Naturleite rebaixaron o prezo que abonan ás granxas, como fixo o conxunto da industria, alegando abundancia de excedentes de leite no mercado europeo.

Central Lechera Asturiana, segundo os resultados presentados este xoves, obtivo un ebitda de 56,9 millóns, un 16% máis. Non fixo públicos os beneficios antes ou despois de impostos. Os ganhos de Pascual foron maiores, polo menos en canto ao resultado de explotación. Xerou 69 millóns de ebitda, un 4% máis, e incrementou un 30% o beneficio antes de impostos, que alcanzou os 20 millóns.

O fabricante do leite de Hacendado foi a excepción nesta dinámica. Covap obtivo 44,2 millóns antes de impostos, por baixo dos 50,8 millóns do ano anterior, segundo as cifras recollidas no Estado de Información Non Financeira do grupo andaluz.