Playa y plutonio: el baño de Fraga en Palomares acaba en un documental

Movistar+ estrena este jueves una serie documental sobre el accidente nuclear ocurrido el 17 de enero de 1966 en la localidad almeriense de Palomares. Aquel incidente daría lugar a la popular imagen de Manuel Fraga, expresidente de la Xunta y exministro franquista, bañándose en la playa, una imagen que fue utilizada como arma propagandística del régimen.

Bajo el título de Palomares. Días de playa y plutonio, la serie está compuesta por cuatro episodios de 52 minutos cada uno. El primero arranca con el accidente en sí: un bombardero B-52 estadounidense choca con la nave con la que intentaba repostar en pleno vuelo. Mueren siete hombres y en los alrededores de Palomares caen las cuatro bombas nucleares que transportaban, unas 75 veces más potentes que las de Hiroshima.

«La historia de Palomares es demasiado increíble para ser cierta, si se contara como ficción probablemente no se creería», dice el director de la producción, Álvaro Ron, respecto a lo sucedido.

La foto propagandística de Fraga

Eran los años de la Guerra Fría y la doctrina de la destrucción mutua asegurada entre EEUU y la URSS. Gracias al pacto de colaboración firmado en 1953 entre Estados Unidos y España, que permitió la apertura del régimen franquista al exterior, estos aviones con carga nuclear sobrevolaban a diario el espacio aéreo español.

Tras la colisión, mil seiscientos soldados americanos aterrizaron en Palomares para deshacerse del material radiactivo ante la mirada atónita de los lugareños, a quienes no se alertó del peligro hasta varios días después. Tres de las bombas se localizaron al instante pero la cuarta tardó 80 días en aparecer, arco temporal en el que transcurre la serie.

Miembros de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos que lideraron la operación de búsqueda de las bombas sobre el terreno, vecinos de Palomares que fueron testigos del accidente y periodistas que llevan años investigando el tema, como la estadounidense Barbara Moran y los españoles Rafael Moreno y José Herrera, han participado en la serie.

El Consejo de Seguridad Nuclear admitió recientemente que sigue habiendo restos de Plutonio-239 y Americio-241 en la zona, aunque no los considera peligrosos para la salud, mientras algunos vecinos siguen obligados a realizarse exámenes periódicos. En Estados Unidos un grupo de veteranos mantiene un proceso abierto contra el Gobierno para exigir indemnizaciones.