Curvas para Alcoa com a alumina: anuncia o fechamento de uma planta na Austrália

Alcoa fecha definitivamente a sua refinaria de Kwinana. Por meio de um comunicado, a multinacional com sede em Pittsburgh anunciou que esta planta de alumina, que estava inativa desde junho de 2024, será encerrada após ter realizado “numerosos estudos e análises” para determinar a sua viabilidade.

Alcoa levou em conta a idade da instalação, a escala e os custos operacionais, as condições do mercado, bem como os desafios relacionados com a qualidade da bauxita”, destacou em uma nota de imprensa. “Alcoa operou a refinaria de Kwinana durante vários anos em um ambiente complexo e tomou a difícil decisão de fechar permanentemente as instalações depois de explorar sem sucesso múltiplas opções para um reinício sustentável”, reivindica Matt Reed, chefe de operações da Alcoa.

“Agradecemos a dedicação e o apoio dos nossos empregados, contratados e fornecedores de Kwinana, que fizeram uma importante contribuição ao desenvolvimento econômico e à prosperidade da Austrália Ocidental durante mais de seis décadas”, destaca o executivo da Alcoa.

Os números da Alcoa

Nesse sentido, a empresa que é liderada por Bill Oplinger avança que ao longo deste terceiro trimestre enfrentará um custo de reestruturação de 890 milhões de dólares (cerca de 757 milhões de euros ao câmbio atual). Este montante inclui parte dos 600 milhões de dólares que a empresa terá que desembolsar nos próximos seis anos para fazer frente às “obrigações de retirada de ativos existentes e às responsabilidades relacionadas com os funcionários”.

Neste quarto trimestre, está previsto um desembolso de 45 milhões de dólares por gastos de reestruturação (principalmente demissões) e de outros 30 milhões pelo restante das obrigações com seus funcionários (planos de pensões, por exemplo).

“A refinaria de Kwinana conta atualmente com aproximadamente 220 empregados; este número será reduzido durante 2026 à medida que avançar o encerramento. Alguns empregados permanecerão após 2026 para preparar o local para futuras renovações”, avança a empresa.

Volta com a alumina

Este movimento reduz a capacidade total da Alcoa em 2,2 milhões de toneladas métricas, deixando em 11,7 milhões a quantidade atual. 1,6 milhões correspondem à planta de alumina de San Cibrao, que opera à metade da sua capacidade há três anos. Esta fábrica contribuía até há alguns anos atrás para a rentabilidade que a Alcoa não conseguia encontrar na fábrica de alumínio. No entanto, esta situação mudou nos últimos tempos.

«Ao analisar as perspectivas para 2027 e 2028, vemos sem dúvida uma possibilidade de que a fundição compense as perdas (da alumina)», afirmou Molly Beerman, diretora financeira da empresa. «A plena capacidade, a fundição será rentável, gerará caixa e, com tempo, será suficiente para cobrir as perdas da refinaria», defendeu.

A planta de alumina se abastece de gás natural através do gasoduto da A Mariña de Naturgy e a guerra entre Rússia e Ucrânia elevou a pressão sobre ela ao disparar os custos dessa fonte de energia. A fábrica perdeu, dessa forma, seu fator diferencial sobre sua gémea de alumínio, que está exposta às flutuações dos preços da eletricidade.