Los Brenninkmeijer: los discretos millonarios alemanes detrás del Mercado de San Miguel

El histórico Mercado de San Miguel, uno de los espacios gastronómicos más famosos de España, ha cambiado de manos y ha pasado a estar controlado por la familia neerlandesa Brenninkmeijer, los multimillonarios alemanes propietarios de C&A, en una operación valorada en 200 millones de euros, según avanzó Cinco Días.

La sexta generación de la familia Brenninkmeijer tiene una fortuna que alcanza los 35.000 millones de euros, según los medios especializados. Una riqueza que ha ido creciendo a un ritmo vertiginoso con el paso de los años, hasta convertirse en una de las familias más ricas del mundo.

Empezaron dedicándose al comercio ambulante del lino en la región alemana de Westfalia y en 1841 fundaron C&A. Sin embargo, según informa El Mundo, su patrimonio ha ido incrementando gracias especialmente a su holding Cofra Holding AG, que ha diversificado su riqueza en bienes raíces (Redevco) y capital privado (Bregal Investments), además de gestión de activos (Anthos Fund & Asset Management) y energía solar.

De hecho, el grupo articula sus negocios a través del holding suizo Cofra Holding y su hoja de ruta es invertir en ubicaciones únicas, con el objetivo de mantener los activos a largo plazo.

Los Brenninkmeijer, vinculados a la realeza neerlandesa

La familia Brenninkmeijer lleva una vida totalmente discreta. Apenas conceden entrevistas y pocas veces han sido fotografiados. Tampoco publican sus resultados financieros y tratan de pasar desapercibidos en todo momento. De hecho, han llegado incluso a matricular a sus hijos en el colegio con nombres falsos.

Solamente se dejan ver cuando se trata de temas empresariales, como, por ejemplo, la búsqueda de posibles inversores. Más allá de eso, poco se sabe de ellos.

Lo más sorprendente es que el apellido Brenninkmeijer está vinculado con una rama importante de la realeza europea, la realeza neerlandesa. Albert Brenninkmeijer se casó el 21 de abril de 2012 con María Carolina de Borbón‑Parma, hija del príncipe Carlos Hugo de Borbón‑Parma y de la princesa Irene de los Países Bajos; hermana de Beatriz de Holanda y tía del rey Guillermo.

La pareja se dio el «sí, quiero» religioso en la Basílica de San Miniato al Monte de Florencia. El matrimonio reside actualmente en Ginebra y tiene dos hijos, Alaïa-Maria, de once años, y Xavier Alberto, de 10 años.

Albert Brenninkmeijer es uno de los 200 miembros de los Brenninkmeijer que tiene un cargo directivo en C&A. Licenciado en Economía por la Universidad de Edimburgo, también realizó un máster en Dirección y Administración de Empresas en la Universidad de Oxford.

María Carolina, por su parte, estudió Ciencias Políticas y Relaciones Internacionales en la Universidad de Harvard y trabajó en la ONU.

Adquisición del Mercado de San Miguel

Siguiendo con su filosofía, la familia ha adquirido el Mercado de San Miguel, construido entre 1913 y 1916 en pleno corazón de Madrid. La operación se ha valorado en 200 millones de euros, pero, cabe destacar, que no ha supuesto una venta completa del inmueble. Se trata de una sustitución del capital en la sociedad que controla el mercado.

Hasta ahora, el 75% estaba en manos del fondo estadounidense Ares, que entró en la inversión cuando Redevco adquirió el activo en 2017 por 70 millones de euros.

El Mercado de San Miguel es todo un éxito y recibe millones de visitas cada año, lo que le convierte en uno de los proyectos más rentables de Madrid. En 2024, generó más de 10 millones de euros en ingresos solamente por el alquiler de sus puestos gastronómicos.