Shein y Temu en el punto de mira de cuatro asociaciones europeas de consumidores
Los marketplaces chinos enfrentan críticas por incumplimientos en la seguridad de productos infantiles y riesgos para los consumidores europeos
Temu y Shein
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Cuatro asociaciones de consumidores de Europa han puesto en alerta a Shein y Temu por presuntas vulneraciones de la normativa comunitaria de seguridad en productos destinados a menores. La investigación, coordinada por el grupo internacional ICRT, del que forma parte la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU), junto con la italiana Altroconsumo, la portuguesa Deco Proteste y la belga Test Achats, ha detectado irregularidades en 52 juguetes dirigidos a niños menores de tres años vendidos en estos marketplaces.
Entre los productos examinados, destacan mordedores, sonajeros y juguetes de baño, muchos de los cuales presentan problemas de etiquetado, advertencias ausentes o engañosas, y piezas pequeñas, pegatinas o ventosas que podrían desprenderse y causar asfixia. Además, se ha detectado la presencia de sustancias químicas nocivas como formaldehído, un compuesto que no está recomendado en juguetes infantiles y que representa un riesgo para la salud.
La OCU ha recordado que estos hallazgos concuerdan con el informe 2024 del Sistema Europeo de Alerta Rápida (Safety Gate), que registró 609 alertas relacionadas con juguetes inseguros, incluyendo riesgos de asfixia por piezas pequeñas y exposición a químicos tóxicos como ftalatos, boro o plomo. Aproximadamente el 40% de estos productos problemáticos provienen de China, según el informe.
Incumplimiento de normativa y respuesta de los marketplaces
La OCU ha destacado que, lamentablemente, la normativa de seguridad de la Unión Europea no se respeta en muchos productos baratos ofrecidos por Shein y Temu. Por ello, la organización solicita a las autoridades controles más estrictos en aduana, vigilancia activa de los marketplaces y sanciones disuasorias frente a los incumplimientos.
Si bien ambos marketplaces retiraron rápidamente los productos con defectos graves denunciados por las asociaciones, no actuaron con la misma diligencia cuando las alertas fueron realizadas por consumidores individuales, lo que evidencia un problema en la supervisión de la seguridad del cliente a nivel particular.
La OCU recomienda que los consumidores prioricen la compra en comercios de confianza, optando por productos fabricados en Europa o que cumplan con la normativa de la UE. “Los bajos precios de estos marketplaces no solo representan un mayor riesgo de fallos e incumplimientos, sino que también generan un coste ambiental elevado y provocan una competencia desleal frente a empresas locales”, asegura la organización.
Por su parte, Shein ha emitido un comunicado afirmando que la empresa “se toma muy en serio la seguridad de los productos”, asegurando que cualquier anomalía detectada se retira de inmediato para proteger a los clientes. Temu, hasta ahora, no ha emitido una declaración oficial sobre la investigación.
Críticas de la industria y desigualdad en el mercado
La preocupación sobre los marketplaces chinos no es reciente. El pasado noviembre, Anged, la patronal que agrupa a El Corte Inglés y Carrefour, denunció que plataformas como Shein, Temu y Aliexpress no cumplen con la normativa europea, aprovechando una laguna fiscal que les permite inundar el mercado con productos baratos y de bajo coste.
Según Anged, esta situación genera desigualdad de condiciones y constituye una competencia desleal, afectando negativamente a los minoristas europeos que sí cumplen con las regulaciones de seguridad y tributación. La organización pidió entonces intervención de las autoridades de Consumo para garantizar la protección de los clientes y sancionar la venta de productos inseguros.
La alerta actual de las cuatro asociaciones europeas refuerza estas críticas, mostrando que los problemas de seguridad y etiquetado en juguetes infantiles no se limitan a incidentes aislados, sino que podrían formar parte de un patrón más amplio dentro de ciertos marketplaces internacionales.
Riesgos para los consumidores y recomendaciones
Los riesgos detectados incluyen asfixia por piezas pequeñas, ingestión de pegatinas o ventosas y exposición a sustancias químicas peligrosas, lo que convierte a los productos en potencialmente peligrosos para los niños pequeños. Los expertos advierten que los padres y cuidadores deben revisar siempre las etiquetas, asegurarse de que los juguetes cumplen con la normativa europea y evitar productos de bajo precio sin certificación.
Además, los expertos sugieren que los consumidores denuncien cualquier irregularidad a las asociaciones locales o a los organismos reguladores, y que se fomente una mayor vigilancia por parte de los marketplaces, para garantizar que se cumplan los estándares de seguridad.
Hacia una mayor regulación de los marketplaces
Este nuevo informe se suma a la discusión sobre la regulación de grandes plataformas online, especialmente aquellas que venden productos de bajo coste procedentes de países con estándares de seguridad distintos a los europeos. La entrada en vigor de la Ley de Servicios Digitales (DSA) busca precisamente reforzar la responsabilidad de los marketplaces y garantizar que retiren productos inseguros de forma efectiva, protegiendo a los consumidores.
El caso de Shein y Temu podría convertirse en un ejemplo clave para la supervisión europea, estableciendo precedentes sobre cómo deben actuar las plataformas frente a denuncias tanto de organizaciones de consumidores como de usuarios individuales.
