El presidente de Alcoa eleva la inquietud en la refinería de alúmina: “Sufre una gran presión por los precios”

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Alcoa eleva la inquietud con respecto a la situación de la refinería de alúmina en San Cibrao, que se mantiene con la producción recortada desde hace años debido a los costes de la planta. El CEO mundial del grupo americano, en una conferencia sobre metales celebrada este miércoles, indicó que la planta lucense está expuesta “a un gran presión” por la caída de los precios. Preguntado Bill Oplinger sobre la presión a nivel mundial que está sufriendo el negocio de la alúmina indicó que la refinería gallega, “se enfrenta a la presión de los bajos precios”, algo que, añade, “contrarresta parte del buen desempeño de la fundición española”, es decir, de la planta de aluminio primario, que ha culminado con éxito la reactivación de todas sus cubas. “Con precios de la alúmina entre 3,05 y 3,10 dólares, la refinería española sufre una gran presión”, resolvió.

Oplinger hace esta afirmación pese a indicar que la refinería tiene controlado, al menos hasta el próximo año, su exposición a los precios del gas. “En España, donde nuestra refinería estaría expuesta al gas natural spot hemos cubierto ese precio hasta 2027, lo que nos proporciona cierta seguridad”, indicó, a preguntas de los analistas en la conferencia.

El ejecutivo recordó que, tras el recorte de producción, la refinería de alúmina, produce alrededor de unas 2.000 toneladas diarias. “Desconectar esa capacidad no tendría un gran impacto en las condiciones generales del mercado, pero está teniendo dificultades con estos precios bajos de la alúmina”, indicó.

«Tenemos un acuerdo hasta 2027»

Como ha venido haciendo últimamente, Oplinger contrapuso la situación de la refinería con la fundición de aluminio primario, aupada además por la subida de los precios del aluminio debido al impacto de la guerra en Oriente Medio. “Como se pueden imaginar, con estos precios, estamos aumentando la producción prácticamente en todas las partes del mundo. En España hemos aumentado la producción”, indica, con respecto a la culminación del rearranque de las cubas. “Ha sido un aumento seguro, exitoso, puntual y dentro del presupuesto. La plantilla ha realizado un trabajo fantástico gestionando la planta y nunca ha habido dudas sobre su capacidad”, comentó, aunque alertó de que “el problema en España siempre son los precios de la energía”.

Así, pese a destacar el buen momento de la fundición, en cuanto a su futuro, se limitó a recordar el acuerdo de viabilidad firmado con los sindicatos, que blinda la planta hasta el año que viene. “Tenemos un acuerdo de viabilidad en España que estipula que aumentaríamos la producción y lo hemos hecho”, dijo. “Estamos operando al 100% de nuestra capacidad, con un inicio de producción muy sólido. Continuaremos haciéndolo hasta 2027. Tenemos un acuerdo de viabilidad con los sindicatos que garantiza que operemos la fundición hasta 2027”, resolvió.

Oplinger no hizo más declaraciones sobre la hoja de ruta del complejo de San Cibrao ni sobre las opciones sobre la mesa. A finales del pasado año, durante su Investor Day, evento pensado para trasladar a los inversores la visión estratégica del grupo para los próximos años, el ejecutivo indicó que el año que viene habrá una reevaluación de la situación de San Cibrao. Ejercicio en el que, como indicó este miércoles, expira el acuerdo de viabilidad pactado con la plantilla.

En ese momento, según se indicaba en aquel documento publicado hace unos meses, se planteará “continuar operando o vender la planta de aluminio” en el caso de que, como se prevé, sea rentable. En el caso de la refinería, las opciones expuestas pasan por seguir con su operación o, directamente, el cierre.

Está previsto que este viernes, 15 de mayo, se celebre en A Coruña la reunión de seguimiento del acuerdo de viabilidad de la planta de Alcoa, a la que se sientan tanto Gobierno como Xunta, empresa y sindicatos.