O Tribunal Supremo já tem sobre a mesa ações de indemnização apresentadas por mais de uma centena de produtores contra algumas das indústrias lácteas sancionadas pelos intercâmbios de informação do cartel do leite. O Alto Tribunal, que ainda está a resolver as multas impostas pela Comissão Nacional dos Mercados e da Concorrência, terá um papel chave na determinação da quantificação do dano, ou seja, as compensações que as explorações receberão pelo suposto preço inferior que receberam pelo seu produto devido às condutas colusórias. Na prática, estão em jogo centenas de milhões para empresas como Lactalis (Puleva, Ram, El Ventero…), Nestlé, Danone, Pascual ou Capsa, o grupo que produz marcas como Larsa ou Central Lechera Asturiana.

No passado dia 17 de junho, a Secção de Direito Civil admitiu a tramitação de vários recursos de cassação apresentados tanto pela indústria como pelos produtores. Será o primeiro caso conhecido de produtores galegos com indemnização reconhecida que se decide na instância judicial máxima, pois entre os demandantes há explorações de A Mariña lucense. No caso, que integra as reclamações de produtores particulares, cooperativas e sociedades agrícolas de transformação, solicitam-se indemnizações por um valor conjunto entre 22,5 e 38,1 milhões mais juros, com base num relatório pericial realizado pela consultora Oxera.

O cartel do leite, segundo determinou a Concorrência e ratificou a Audiência Nacional, esteve ativo entre o ano 2000 e 2013 e envolveu os principais operadores do setor lácteo, daí o elevado montante das indemnizações em jogo, pois afetou diretamente grande parte do mercado de fornecimento. Como aconteceu em outros processos similares, no cartel dos carros ou no dos camiões, os produtores têm direito a reclamar pelo suposto preço inferior que receberam pelo leite num mercado adulterado.

O percurso da Danone, Capsa e Lactalis

O caso que chega ao Supremo após a admissão de três recursos de cassação passou primeiro pela secção 11 do Tribunal do Comércio de Barcelona e depois pela Audiência Provincial. Em primeira instância, foi rejeitada a ação dos produtores, que ganharam parcialmente o recurso posterior na secção 15 da Audiência Provincial de Barcelona, cuja sentença fixa uma indemnização de 2% para as explorações, ou seja, que as empresas demandadas, Danone, Capsa e uma filial da Lactalis (Industrias Lácteas de Granada), devem compensar as explorações pagando um 2% adicional sobre o montante pago pelas compras realizadas no período em que está provada a sua participação no cartel.

Contra esta resolução todos apresentaram recurso de cassação. Os produtores porque estão longe da estimativa realizada pela Oxera, que situava a subvalorização numa faixa entre 8,5% e 14,4%, com 11,5% como estimativa central, resultado da ponderação entre diversas metodologias — combina, por um lado, uma análise do mercado do leite em Espanha e, por outro, a evolução dos preços em França, um território sem efeitos de cartel. Portanto, pretendem que o Supremo eleve as quantias indemnizatórias. Em sentido contrário apresentaram os seus recursos, também admitidos a tramitação, Danone e Capsa. Foi rejeitado o da Lactalis, o grupo que mais leite recolhe na Galiza e Espanha, por um defeito de forma. Em todo caso, a resolução da Secção de Direito Civil determinará também as compensações a pagar pelo grupo francês, que tem oito fábricas em Espanha, duas delas em Lugo, e trabalha com 1.400 explorações.

Precisamente, na semana passada foi divulgado que o Supremo rejeitou o recurso da companhia da família Besnier contra a sanção de 11,7 milhões que lhe impôs a Concorrência. Ainda estão pendentes de resolução as multas a Danone (20,2 milhões) e a Capsa (21,8 milhões), que foi reduzida pela Audiência Nacional. Também a filial da Lactalis, Industrias Lácteas de Granada (associada tradicionalmente à fábrica da Puleva em Granada), está pendente de uma sanção de 10,2 milhões. A Audiência Provincial de Barcelona considerou que esses recursos pendentes não impedem o reconhecimento das sanções, já que a Audiência Nacional já confirmou o cartel, e estabeleceu em todos os casos que julga uma indemnização de 2%, como vem informando este meio.

Os pontos chave do Supremo

Sobre os recursos admitidos, explica o Tribunal Supremo que tem interesse casacional “a interpretação e alcance das distintas questões suscitadas no cartel do leite sobre prescrição, valoração da prova e estimativa do dano“. Basicamente, os elementos chave para quantificar as compensações, incluindo a possibilidade de períodos prescritos nas condutas sancionadas, o que levaria a uma redução substancial das indemnizações, ou o percentual com que devem ser compensados os produtores e que em instâncias inferiores foi resolvido de forma dispar, desde os 2% da Audiência Provincial de Barcelona a 9,4% no Tribunal do Comércio n.º 14 de Madrid, ou a nada na Audiência Provincial de Lugo, que considerou que a resolução da CNMC ainda não tinha adquirido firmeza.

Sobre o dinheiro em jogo, parece claro que são centenas de milhões. O escritório Eskariam, que gere ações de cerca de 7.800 produtores, calculou o possível prejuízo para as explorações em mais de 1.200 milhões. Unións Agrarias indicou que as reclamações na Galiza ultrapassavam os 600 milhões. A própria Lactalis, no seu relatório anual do exercício 2024, indicava que as ações recebidas pela companhia e outras empresas sancionadas pelo cartel do leite somavam, no final daquele exercício, 210 milhões.

Mudança de rumo na Cupa, o maior grupo de ardósia da Espanha, com vendas próximas a 500 milhões de euros. A empresa nomeou o seu histórico diretor executivo, Javier Fernández, como novo presidente executivo. Filho de Aureliano Fernández, um dos cinco fundadores da Cupa, e executivo principal do grupo durante 23 anos, o gestor concentrará agora sua atividade na visão de longo prazo e nas decisões estratégicas e de crescimento.

No dia a dia da empresa estará Eduardo Mera, que foi nomeado diretor executivo em substituição a Fernández. Trata-se de uma substituição planejada, pois Mera está no grupo há mais de duas décadas, e há um ano e meio como diretor geral. O produtor de ardósia, controlado pelo fundo Brookfield, mantém nesta nova etapa essa bicefalia que estreou em 2025. As nomeações são efetivas a partir desta quinta-feira.

Plano estratégico

O até agora diretor geral ingressou na Cupa em 2000 como diretor financeiro da Ramilo. Em 2007 passou a dirigir a divisão de pedra natural e, cinco anos depois, assumiu a direção geral do negócio de ardósia, onde consolidou a liderança mundial da empresa e impulsionou a modernização dos seus processos com a inovação e a sustentabilidade como eixos estratégicos. Em fevereiro de 2025, Mera foi nomeado diretor geral do Cupa Group, assumindo a responsabilidade por todas as áreas de negócio.

Os dois executivos, portanto, desempenharam um papel chave na última etapa da empresa, primeiro ao lado da Carlyle e agora do fundo canadense. Este período foi marcado por um intenso processo de internacionalização e crescimento inorgânico, com a aquisição de cerca de uma quinzena de empresas. A Cupa afirma em comunicado que a “nova estrutura permitirá dar continuidade ao desenvolvimento do plano estratégico do Cupa Group e enfrentar os desafios da próxima etapa de crescimento”.

Hatta Energy vendeu um volume total de 1,9 milhões de metros cúbicos de combustível no primeiro semestre do ano, o que representa um aumento de 10% nas suas vendas em relação ao mesmo período do ano passado, informou a empresa. Em comunicado, o grupo, quarto operador de hidrocarbonetos no país, denunciou que “consolida assim o seu crescimento e comprova a sua solidez financeira e económica, apesar do gargalo burocrático e administrativo desfavorável ao qual está sujeito num mercado espanhol com problemas de concorrência no setor”.

A empresa indicou que teve que aumentar suas importações de forma notável, “já que os refinadores espanhóis não lhe facilitam a venda do produto”, tendo assim que recorrer ao mercado internacional. Dessa forma, o gasóleo importado nestes primeiros seis meses ascendeu a 1,3 milhões de metros cúbicos, contra 896.125 metros cúbicos do mesmo período do ano passado.

Dessa maneira, o grupo importou na primeira metade do ano um total de 25 navios com gasóleo (um por semana, em média), contra 20 do ano passado. A empresa não divulga suas receitas ou faturamento expressos em euros.

“Capacidade para continuar crescendo”

O diretor executivo da Hatta Energy, Javier Alonso, afirmou que esses números “demonstram a força financeira da empresa, sua capacidade para continuar crescendo e investindo e a consolidação de um projeto empresarial chave para favorecer um mercado de hidrocarbonetos na Espanha mais competitivo, equilibrado e aberto a novas oportunidades, com efeitos positivos para os consumidores graças a uma política de preços contidos”.

Além disso, considerou que empresas como a Hatta “desempenham um papel essencial para garantir uma concorrência efetiva e permitir que os postos de serviço independentes possam escolher entre diferentes fornecedores, evitando barreiras, gargalos e limitações ao livre mercado”.

O que diz perante a Audiência Nacional

Os resultados apresentados pela Hatta Energy são divulgados vários dias depois de terem transcendido os problemas de liquidez e viabilidade aos quais era forçada pelo cumprimento de uma multa de 4,5 milhões imposta pela Vice-presidência de Transição Ecológica. Assim constava em um auto da Audiência Nacional de 26 de junho passado, ao qual teve acesso Economia Digital Galiza, que negava as medidas cautelares solicitadas pela empresa de Javier Alonso, propondo a paralisação da execução da multa.

A sala de Contencioso da Audiência Nacional negou as medidas cautelares solicitadas pela Hatta Energy para se livrar de uma multa de 4,5 milhões imposta pelo descumprimento da obrigação de manter estoques mínimos de segurança. A empresa, segundo Transição Ecológica, havia infringido o artigo 110 da Lei de Hidrocarbonetos, pelo que foi multada por uma infração considerada grave.

“Impossibilidade” de continuar

A Hatta Energy, conforme registrou Economia Digital Galiza, foi além ao assegurar que “a execução imediata da sanção significaria a impossibilidade de continuação da atividade comercial, pois junto às necessidades de tesouraria derivadas do tráfego comercial ordinário, a entidade suporta uma estrutura de custos operacionais fixos que devem ser atendidos de forma recorrente e inadiável”.

“A execução imediata da sanção”, advertia a equipe jurídica de Javier Alonso, “representaria uma retirada súbita e extraordinária de tesouraria”, insistia no recurso, “quebrando o equilíbrio financeiro da empresa e gerando um cenário de tensão crítica de liquidez”. Também comprometia sua capacidade “para realizar e concluir os investimentos estratégicos” em andamento, com foco na Galiza.