Costco se corona como el supermercado favorito en España, superando a Hipercor y El Corte Inglés
Los precios competitivos, calidad y proximidad impulsan a Costco y a las cadenas regionales en un contexto de encarecimiento de la compra
Archivo – Tienda de Costco.
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Costco se consolida como la cadena de supermercados mejor valorada en España, en un mapa de distribución donde las enseñas regionales y los grandes operadores tradicionales mantienen posiciones destacadas. Así lo refleja el último estudio de satisfacción de consumidores elaborado por la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU), que dibuja un sector cada vez más fragmentado, competitivo y condicionado por el precio, la calidad y la experiencia de compra. El informe sitúa a la cadena estadounidense en lo más alto del ranking, pero también subraya el peso creciente de los supermercados de proximidad y la resistencia de formatos históricos como Hipercor y El Corte Inglés.
Liderazgo internacional en un mercado muy local
La entrada de Costco en el mercado español ha seguido una estrategia discreta pero eficaz, basada en un modelo de grandes superficies, surtido limitado y una política de precios ajustados apoyada en el sistema de socios. Este planteamiento, poco habitual en el panorama nacional, ha calado entre los consumidores, que valoran especialmente la relación calidad-precio, la fiabilidad del producto y la experiencia de compra diferenciada. Con una puntuación de 84 sobre 100, la enseña estadounidense encabeza el listado de satisfacción general elaborado por la OCU.
El liderazgo de Costco no se explica únicamente por el precio, sino también por la percepción de calidad constante y por una oferta que combina productos básicos con referencias exclusivas difíciles de encontrar en otros supermercados. La cadena ha logrado trasladar a España un concepto muy asentado en Estados Unidos y otros mercados internacionales, adaptándolo de forma gradual a los hábitos locales sin perder su identidad. Este equilibrio ha sido clave para ganarse la confianza de un consumidor cada vez más exigente y sensible al gasto.
A pesar de contar con una red de tiendas limitada en comparación con otros gigantes del sector, Costco ha conseguido posicionarse como referente en satisfacción, lo que demuestra que el tamaño no siempre es determinante. El estudio refleja que muchos clientes priorizan la experiencia global frente a la mera conveniencia, especialmente en un contexto de inflación sostenida y encarecimiento de la cesta de la compra.
El auge silencioso de los supermercados regionales
Junto a Costco, el ranking de la OCU confirma el excelente momento de las cadenas regionales, que copan buena parte de las primeras posiciones en valoración. Enseñas como Esclat, Bonpreu, Ametller, BonÀrea, Consum, Plusfresc o Familia superan holgadamente los 75 puntos, consolidándose como alternativas sólidas frente a los grandes operadores nacionales. Su fortaleza reside en el conocimiento del territorio, la cercanía con el cliente y una apuesta clara por el producto fresco y de proximidad.
Estas cadenas han sabido construir una relación de confianza con el consumidor, apoyándose en surtidos adaptados a los gustos locales, una fuerte presencia de producto de kilómetro cero y un servicio más personalizado. En muchos casos, la percepción de calidad y trato cercano compensa la menor agresividad en precios frente a las grandes cadenas, especialmente en zonas donde el supermercado es un punto clave de la vida cotidiana.
El éxito de los operadores regionales también refleja un cambio en los hábitos de compra, con consumidores que valoran cada vez más la trazabilidad de los alimentos y el apoyo al tejido productivo local. Este fenómeno ha permitido a estas cadenas ganar cuota de mercado y reputación, incluso en un entorno dominado por grandes grupos con una enorme capacidad logística y financiera.
Hipercor y El Corte Inglés resisten como referentes nacionales
En el ámbito de las cadenas de alcance nacional, Hipercor y El Corte Inglés destacan como las mejor valoradas, con puntuaciones de 79 y 78 puntos, respectivamente. Ambos formatos han sabido mantener una imagen de calidad y confianza, asociada a un surtido amplio y a una atención al cliente diferencial. Aunque no lideran en precio, su propuesta sigue siendo atractiva para un segmento de consumidores que prioriza la calidad y la seguridad en la compra.
La posición de estas enseñas contrasta con la de otros formatos de proximidad de grandes grupos, que obtienen valoraciones más bajas. Supermercados como Mi Alcampo o Carrefour Express se sitúan en la parte inferior del ranking, lo que evidencia que la cercanía física no siempre se traduce en satisfacción si no va acompañada de una propuesta clara de valor, precios competitivos y una experiencia de compra cuidada.
Mercadona, líder indiscutible por cuota de mercado, se mantiene en una posición intermedia en términos de valoración, con 71 puntos. Aunque no figura entre las cadenas mejor puntuadas, sigue siendo el supermercado habitual para casi uno de cada tres consumidores. Este dato refleja la fortaleza de su modelo de eficiencia operativa y marca blanca, pero también apunta a un margen de mejora en aspectos como la variedad o la experiencia percibida por el cliente.
Precio, hábitos de compra y presión sobre el consumo
El estudio de la OCU subraya que la elección del supermercado responde a una combinación de factores prácticos y económicos, con la cercanía como principal criterio para el 34% de los consumidores. A este elemento se suman el precio, la calidad de los productos y la amplitud del surtido, en un contexto marcado por el aumento del coste de la vida. El gasto medio mensual en alimentación alcanza ya los 407 euros, una cifra superior a la de años anteriores.
El supermercado físico sigue siendo el canal dominante para la compra de la cesta básica, con tres de cada cuatro consumidores visitándolo al menos una vez por semana. La compra online, pese a su crecimiento en otros sectores, continúa sin despegar en alimentación, limitada a un reducido 8% de los encuestados. Este comportamiento refuerza la importancia de la experiencia en tienda y del contacto directo con el producto.
La marca blanca gana terreno en los productos de primera necesidad, especialmente en congelados y platos preparados, donde el precio es un factor decisivo. Sin embargo, los consumidores siguen prefiriendo marcas de fabricante en productos considerados especiales, como bebidas alcohólicas o refrescos. En paralelo, la OCU alerta de que el coste de la cesta de la compra se ha encarecido un 36% en los últimos cuatro años y reitera su petición de una rebaja del IVA en los alimentos básicos como medida para aliviar la presión sobre los hogares.
En este escenario, el liderazgo de Costco y el buen posicionamiento de las cadenas regionales reflejan un sector en plena transformación, donde la satisfacción del cliente se convierte en un activo estratégico. La combinación de precio, calidad, cercanía y confianza será clave para definir a los ganadores de un mercado cada vez más competitivo y exigente.
