De casa de empeños a laboratorio de aprendizaje: el céntrico palacete que pocos conocen en Madrid

Los tesoros de la arquitectura de Madrid no dejan de fascinarnos, ya sean iconos tan conocidos como las Torres Blancas o auténticos misterios ocultos tras muros de instituciones, viviendas y oficinas. Y, como muestra, un botón: apenas unos minutos fueron necesarios el pasado 13 de septiembre para agotar las reservas a las visitas que proponía el festival Open House Madrid, que abrió en su novena edición un total de 130 edificios y que se clausuró con 50.000 visitantes.

Entre los lugares que más curiosidad despertaron, Hangar 6 de Iberia, el edificio Serrano 69 o Casa Palazuelo, que por primera vez abrían sus puertas, así como joyas arquitectónicas como el Edificio Castelar Pérez-Llorca, la Casa de la Villa o la Sede del Banco de España.

Si te quedaste sin plaza (son gratuitas pero algunas de las visitas y los itinerarios requieren de reserva), este mes de octubre tienes otra oportunidad para descubrir estos tesoros gracias a Madrid Otra Mirada, que tendrá lugar entre el 19 y el 22 de octubre en una iniciativa que tiene como objetivo difundir el patrimonio cultural madrileño (apertura de inscripciones el día 5 de octubre a las 10.00 horas).

Entre los lugares habitualmente cerrados al público y que abren sus puertas de forma excepcional estos días se encuentra la enigmática Casa de las Alhajas, un edificio plagado de curiosidades y con una historia que se remonta al siglo XII y que, en su azarosa vida, ha sido convento, Monte de Piedad o cuartel de la Guardia Civil..

Tras décadas cerrado, empleado puntualmente para exposiciones y muestras artísticas, estos días abre las puertas inaugurando una nueva etapa: la de laboratorio de formación en una de las escuelas más innovadoras del mundo.

Casa de las Alhajas

Ubicado en el corazón histórico de la ciudad, justo en el centro del triángulo formado por Callao, el Teatro Real y la Puerta del Sol, la Casa de las Alhajas se alza en el número 1 de la plaza de San Martín, un zona de origen medieval que toma su nombre del convento de San Martín, considerado el más antiguo de la capital, fundado en 1126 y en funcionamiento hasta 1868, cuando fue demolido tras la desamortización de Mendizábal.

Además de convento, el lugar tuvo todo tipo de usos, desde iglesia parroquial a oficinas del Gobierno Civil, Diputación Provincial, tribunal y bolsa de comercio, Consejo de Sanidad, y cuartel de la Guardia Civil.

En la segunda parte del siglo XIX, la Caja de Ahorros y Monte de Piedad adquirió parte del solar para construir su nueva sede, de la que se encargaron a los arquitectos José María Aguilar y Fernando Arbós y Tremanti, este último autor también de otros espacios emblemáticos de Madrid como La Casa Encendida o el Panteón de los Hombres Ilustres.

Supeditado a la función del edificio: conceder préstamos sobre alhajas, ropas y otros objetos a las clases más desfavorcidas, el proyecto original contaba con una meditada circulación en torno a un patio interior con cuatro crujías que tenían previsto desde los mostradores a la necesidad de discreción de los usuarios y la operatividad de las dependencias para custodiar los objetos.

De esa función le viene precisamente el nombre con el que los madrileños bautizaron la Casa de las Alhajas, ya que fueron innumerables las joyas que durante sus años en funcionamiento se empeñaron y subastaron en este edificio de la Fundación MonteMadrid.

Ejemplo de la arquitectura de la segunda mitad del siglo XIX

Con más de 6.000 metros cuadrados, la Casa de las Alhajas fue inaugurada en 1875.

Ocupando una manzana completa, el edificio de corte clasicista y estilo ecléctico cuenta con una fachada de tres cuerpos con muros de ladrillo visto y piedra caliza en esquinas, cornisas, pilastras y ventanas ornamentales en un interesante juego estético.

Destaca en el interior el mencionado patio central con unos 1.300 metros cuadrados y cubierto con un lucernario en el que destaca el uso novedoso del hierro y el cristal que Arbós había conocido en París, así como las columnas que sostienen las galerías o las estructuras atirantadas que soportan las cubiertas de las crujías tangenciales, todo un alarde técnico de modernidad en aquellos años.

Aunque se perdieron pinturas con el paso del tiempo y las reformas, actualmente el edificio mantiene la carpintería original de las puertas, así como la rejería.

La nueva vida de la Casa de las Alhajas

Casi un siglo después de su inauguración y cesada su actividad como casa de empeños, el edificio fue reconvertido en 1980 en sala de exposiciones y conferencias.

El estudio Carlos Manzano Arquitectos realizó la rehabilitación y reforma del edificio propiedad de la Fundación Montemadrid que, desde el pasado mes de septiembre se abre a una nueva vida, ahora como laboratorio de aprendizaje e innovación, como lo denominan sus nuevos ocupantes de TeamLabs, que han alquilado el inmueble por los próximos 20 años.

Aquí se impartirá el grado de Liderazgo Emprendedor e Innovación (LEINN), una titulación oficial de la Universidad de Mondragón que se basa en una fórmula originaria de Finlandia, Team Academy, que fundamenta el aprendizaje en la práctica y el emprendimiento en equipo mediante la creación de empresas y proyectos reales desde el primer día mientras se viaja por el mundo a países de Europa, América y Asia.

Con una trayectoria de 12 años en la innovación educativa, Teamlabs cuenta con una comunidad de aprendizaje de más de 3.000 emprendedores y ampliará su oferta formativa para impartir otros programas, como el primer diploma de especialización en Europa de Chief Learning Officer (CLO) y el Máster Universitario en Facilitación del Aprendizaje e Innovación (Máster LIT).

Además, ofrece su metodología y desarrolla proyectos de transformación y de laboratorios personalizados para instituciones educativas, empresas y administraciones públicas.

Con motivo de la inauguración de su nuevo espacio, Teamlabs organiza el 5 de octubre una jornada de puertas abiertas con diferentes actividades en torno al emprendimiento, la innovación, el aprendizaje, la ciudad, la cultura y el cambio que contará con expertos en estos ámbitos, además de jóvenes emprendedores del grado LEINN.

Gratuito y de entrada libre hasta completar aforo (pero con necesidad de inscripción previa) se trata de una oportunidad más conocer el Palacio de las Alhajas, pero también el nuevo laboratorio y las posibles sinergias con la ciudad de Madrid. Para ello contará con Berta Lázaro, cofundadora y Global Ecosystem de TeamLabs, Aitor Lizartza, coordinador académico en Mondragon Team Academy (MTA), y Antonio Lafuente, investigador del CSIC.