La empresa de decoración low cost más popular se desmorona: la compañía cerrará en varios continentes

La pandemia de COVID-19 marcó un antes y un después en el mundo del comercio. Desde marzo de 2020, cuando la vida cotidiana se paralizó, el comportamiento del consumidor cambió de forma radical. El confinamiento y las restricciones hicieron que muchas actividades que antes requerían salir de casa, se trasladaran al entorno digital. Las compras por internet se dispararon, y aunque algunas empresas lograron adaptarse rápidamente a este nuevo escenario, otras no corrieron la misma suerte.

Entre los sectores más golpeados se encuentran los minoristas tradicionales, y aunque las grandes cadenas también se vieron afectadas, muchas comenzaron a replantear sus modelos de negocio para sobrevivir en un mundo que giraba cada vez más alrededor del comercio electrónico.

IKEA sufre los efectos colaterales de la pandemia… y afrontará consecuencias

Sin ir más lejos, una de las compañías que ha tenido que reinventarse a la fuerza es IKEA. La cadena sueca, famosa por sus enormes establecimientos a las afueras de las ciudades, sufrió una fuerte sacudida con el cambio de hábitos de consumo. Durante meses, sus icónicas tiendas se convirtieron en pasillos desiertos, mientras millones de clientes optaban por comprar desde casa. La dirección de la empresa entendió entonces que el modelo tradicional necesitaba ajustes profundos, especialmente frente al auge de la compra online y los servicios de recogida en tienda.

Precisamente por ello, en respuesta a esta transformación del mercado, IKEA apostó por un nuevo formato: los llamados Puntos de planificación y pedido, conocidas en el extranjero como Plan & Order Point. Estas tiendas más pequeñas, ubicadas en zonas urbanas y con superficies que oscilan entre los 300 y los 1.500 metros cuadrados, ofrecían asesoría personalizada y planificación de espacios, aunque no permiten realizar compras directas en el lugar.

El objetivo de las mismas era acercarse al consumidor urbano, reduciendo la necesidad de desplazarse hasta los grandes centros logísticos en las afueras. Sin embargo, a pesar de la apuesta por este nuevo formato, IKEA ha anunciado recientemente el cierre de tres de estas tiendas, ubicadas en Inglaterra y Estados Unidos: una en Long Beach, California; otra en Aintree, Liverpool; y la tercera en el centro comercial Merseyway de Stockport.

Los motivos tras los cierres de estas cadenas de IKEA

Y tal y como ha informado la propia compañía, la decisión de cerrar estas tiendas responde a un cambio de prioridades por parte de los consumidores. El portavoz de IKEA en Reino Unido declaró que se ha detectado un aumento en la demanda de servicios como Click & Collect, así como un mayor interés por adquirir directamente una selección limitada de artículos de decoración y hogar, algo que estas tiendas más pequeñas no pueden satisfacer adecuadamente debido a su limitado espacio físico.

Por otro lado, la posibilidad de realizar devoluciones en tienda también se ha convertido en un factor clave para los clientes, algo que nuevamente estos establecimientos no pueden ofrecer de manera eficiente. Todo esto ha llevado a que algunas de estas ubicaciones resulten poco prácticas dentro del nuevo enfoque estratégico de la empresa.

Sin embargo, el cierre de estas tiendas no representa un abandono del modelo urbano por parte de IKEA, aunque sí plantea interrogantes importantes sobre su viabilidad a largo plazo. La cadena está replanteando su presencia física en las ciudades, evaluando cuáles formatos realmente responden a las necesidades actuales del consumidor. En el corto plazo, los cierres representan una pérdida económica y de posicionamiento local, además de la afectación directa a trabajadores y comunidades donde estas tiendas operaban.

No obstante, y a pesar de ello, IKEA mantiene su compromiso con la transformación digital y ya ha anunciado que, a pesar de los recientes cierres, planea abrir nuevas tiendas Plan & Order Point en 2025 y 2026, principalmente en ciudades de Estados Unidos. Esto sugiere que la empresa no ha renunciado al concepto, sino que busca ajustarlo y optimizarlo con base en la experiencia adquirida hasta ahora, con el objetivo de obtener los mejores resultados.